Definición de aeromodelismo
El aeromodelismo es un hobby basado en la construcción de aeromodelos: pequeños aviones capaces de volar sin piloto ni tripulación. El concepto también hace referencia a la exhibición y a las competencias de este tipo de aeronaves.
Lo habitual es que los aeromodelos sean construidos a escala de aviones convencionales. Por lo general se pretende obtener una réplica en miniatura, aunque también existen modelos que se emplean a modo de prueba de aviones que se pretenden fabricar e incluso hay unidades creadas especialmente para el ámbito del aeromodelismo.
Es importante mencionar que en el aeromodelismo se combinan diversos conocimientos y técnicas. Hay un aspecto científico vinculado a la mecánica, la electrónica y la aerodinámica que resulta indispensable para el desarrollo de la actividad. Pero también intervienen las habilidades deportivas (en las competiciones) y hay un evidente componente lúdico (tomando al aeromodelismo como un pasatiempo).
Un aeromodelista con experiencia está en condiciones de diseñar, construir y hacer volar modelos propios. Muchas veces se toma al aeromodelismo como un punto de partida para iniciar una carrera en la industria aeronáutica.
Cabe destacar que la Federación Aeronáutica Internacional (FAI) considera al aeromodelismo como una rama de la aviación deportiva desde 1936. El organismo, en este marco, elaboró un código deportivo de alcance internacional que rige la actividad.
La FAI reconoce diferentes categorías que establecen las especialidades del aeromodelismo. Todas ellas comienzan con la letra F, como F1 (Vuelo libre), F3 (Radio control) y F9U (Drones), entre otras. Los aeromodelistas, según las características de sus modelos, compiten en una u otra división.