Salario

Te explicamos qué es el salario o sueldo, y cuál es su origen. Igualdad salarial, tipos de salario y qué es el salario mínimo.

¿Qué es Salario?

El salario, remuneración, sueldo o estipendio es la cantidad de dinero que recibe regularmente un trabajador, a cambio de un tiempo de trabajo estipulado (en la realización de tareas o la fabricación de bienes específicos), de acuerdo a lo explícitamente acordado en un contrato laboral voluntario, ya sea formal o informal. En menos palabras, es la remuneración económica que una persona recibe a cambio de su fuerza de trabajo.

El pago del salario puede tener lugar mensualmente, quincenalmente, semanalmente o incluso diariamente (en este caso pasa a llamarse jornal), dependiendo del arreglo laboral que ordene la dinámica de trabajo. Similarmente, el monto del pago está usualmente determinado por una relación de valor del trabajo por hora, es decir, por cuánto dinero cuesta una hora de labor o de un servicio determinado.

Sin embargo, en esto último intervienen otros factores que deben tomarse en consideración a la hora de calcular el monto del salario, como son el nivel de profesionalización necesario para llevar a cabo el trabajo, el horario en que éste deba llevarse a cabo o las condiciones de higiene o riesgo a las que el trabajador pueda verse expuesto.

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Igualdad salarial

Existen numerosos acuerdos legales que regulan el modo en que debe pagarse el salario, para garantizar a los trabajadores el derecho a un salario digno: uno que sea acorde al esfuerzo realizado, que sea equitativo entre quienes realizan la misma labor sin distingo de raza, sexo u otras características, y que les permita vivir honrosamente. Ello está contemplado en la declaratoria de los Derechos Humanos Universales.

Origen del salario

El término “salario” explica mucho de su origen, ya que proviene del vocablo latino salarium, es decir, “pago de sal”. En aquellas épocas, la sal era un bien escaso y preciado, ya que servía como antiséptico y para preservar los alimentos; tanto así, que valía su peso en oro. Entonces, alrededor del año 500 a.C., el emperador ordenó construir una ruta del salitre llamada “Via salaria”, por la cual ingresaría a Roma la sal procedente de la ciudad costera de Ostia Antica. A los legionarios que custodiaban dicho camino les eran retribuidos sus servicios con sal, dando así origen a la expresión, así como a expresiones como “no valer su peso en sal”.

Tipos de salario

Comúnmente se habla de formas de salario, de acuerdo a la lógica o la norma que sirve para su cálculo. Por ejemplo:

• Salario nominal. Es el tipo de salario que integra las “nóminas” o listados de trabajadores, a los cuales se les asigna un cargo y una serie fija de responsabilidades, y en base a dicho peldaño organizativo, también, un monto de pago.
• Salario por unidad de obra. Esta forma de salario se recibe únicamente cuando la obra o el servicio ha sido culminado y/o prestado. Es decir, paga al final del trabajo.
• Salario por unidad de tiempo. Esta forma de salario, en cambio, paga por cada hora de tiempo transcurrida en las labores propias del trabajo, agrupadas por día, semana, quincena o mes.
• Salario mixto. Una forma de salario intermedia entre el de unidad de obra y el de unidad de tiempo.

Sin embargo, también puede distinguirse entre dos formas de salario, dependiendo de cómo se efectúe el pago:

• Salario en metálico. Aquel que se paga mediante la moneda legal del país en curso, es decir, en dinero contante y sonante.
• Salario en especies. Aquel que se paga mediante otro tipo de bienes no metálicos, como productos, fichas, bonos, alimentos, etc.

Salario mínimo

El salario mínimo o sueldo mínimo es la cantidad mínima de dinero establecida por la ley de un país determinado que debe pagarse a un trabajador, a cambio de un período de trabajo contemplado en horas, días o el mes. Se aspira que un salario mínimo sea la cantidad mínima de dinero requerida para que un jefe de familia satisfaga sus necesidades alimentarias (canasta alimentaria), vitales y educativas durante dicho período de tiempo.

El salario mínimo se calcula en base a condiciones que varían de acuerdo a la legislación del país, y es susceptible a las variaciones inflacionarias y al valor de la moneda local, por lo que se utiliza a menudo para medir la calidad de vida local.

Se estableció por primera vez un salario mínimo en el siglo XIX, en el estado australiano de Victoria, como fruto de una serie de levantamientos y huelgas obreras exigiendo mejores condiciones económicas de empleo. Junto con la reducción (y control) de la jornada de trabajo de 8 horas, el salario mínimo forma parte de los principales logros en la reivindicación y defensa de la clase obrera en el mundo.

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