Reproducción de los hongos
Te explicamos cómo se reproducen los hongos y las características de estos seres vivos. Además, cómo es su reproducción sexual y asexual.
¿Qué es la reproducción de los hongos?
Los hongos son seres vivientes pertenecientes al reino (phylum) Fungi, integrado por seres eucariotas pluricelulares distintos de las plantas y de los animales. Se caracterizan por ser inmóviles, heterótrofos (descomponedores), y por poseer formas muy variadas y células dotadas de una pared celular de quitina (en lugar de celulosa, como las plantas).
Los hongos pueden ser microscópicos o macroscópicos, pueden ser de vida libre o parasitarios, y se hallan en hábitats sumamente diversos. Algunas especies son comestibles para el ser humano o son empleadas por éste en sus diversas industrias, como ocurre con las levaduras en la elaboración de la cerveza y del pan.
Asimismo, la reproducción de los hongos es distinta de la de las plantas y la de los animales, ya que éstos no poseen estomas, ni flores, como las plantas, pero tampoco copulan como los animales. Por el contrario, los hongos se reproducen mediante esporas, que son células germinales producidas mediante métodos tanto sexuales como asexuales.
Dichas esporas son dispersadas por el viento, los animales u otros mecanismos, y permanecen durante mucho tiempo en estado latente, a la espera de que las condiciones sean propicias para su germinación.
Cuando se dan esas condiciones, dan nacimiento a una primera hifa. De ella se construye paulatinamente un micelio, pudiendo en algunos casos crecer de manera espectacularmente veloz (ciertos hongos tropicales crecen a un ritmo de 5mm por minuto).
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Reproducción asexual de los hongos
La reproducción asexual de los hongos ocurre mediante la formación de esporas de un mismo tipo de compatibilidad sexual que el individuo adulto. Las esporas se forman en los esporangios, que son estructuras especializadas denominadas.
Una vez maduros, estos últimos permiten la liberación de las esporas para que el viento las disperse, y eventualmente se encuentren con las condiciones ideales para germinar. De ocurrir así, el individuo resultante será genéticamente igual a su progenitor, o sea, una copia genética de éste.
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Reproducción sexual de los hongos
La reproducción sexual de los hongos involucra a dos individuos que intercambian material genético, de forma análoga a lo que ocurre con los animales y con las plantas de reproducción sexual.
El intercambio se lleva a cabo mediante progametangios. Estas estructuras especializadas son capaces de fusionarse si dan con una del tipo sexual compatible (designados – y +, dado que no hay machos y hembras).
Al fusionarse forman una célula multinucleada llamada zigosporangio, de donde surge una única zigospora. Así se da inicio a un individuo genéticamente nuevo, distinto de sus dos progenitores.
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Referencias
- “Fungi” en Wikipedia.
- “Reproducción de los hongos” en cK-12 Foundation.
- “Ciclos de vida – Hongos” en Universidad de Buenos Aires.
- “Reproducción de los hongos: sexual y asexual” en Paradais Sphynx.
- “¿Cómo se reproducen los hongos?” (video) en Fungiturismo.
- “Reproductive Processes of Fungi” en The Encyclopaedia Britannica.