Manuela Medina: biografía, muerte y legado
Manuela Medina (1780-1822) fue una combatiente mexicana durante la Guerra de Independencia de México librada contra el imperio español entre 1810 y 1821. Provista de una gran tenacidad y valentía, es considerada una heroína que venció estereotipos de género o raza de la época para alcanzar la libertad de su nación.
Medina fue fiel seguidora del líder independentista José María Morelos a quien admiró en la distancia, pero que luego llegó a conocer para combatir a su lado en batallas claves de la lucha emancipadora mexicana.
Con el rango de Capitana, distinción que también le sirvió de apodo, participó en al menos siete batallas, lideró tropas e ignoró indultos reales, brindados con el objetivo de que rindiera sus armas.
Índice del artículo
Los detalles sobre la vida de Manuela Medina no son tan claros como el de otras destacadas figuras de la historia de México. La mayoría de los biógrafos coinciden que nació en 1780 y, aunque no se conoce la fecha exacta, señalan la población de Taxco en el estado de Guerrero como su lugar de nacimiento.
Provenía de una tribu indígena, posiblemente la tlapaneca. Existen dudas sobre su apellido, ya que a lo largo de la historia se han encontrado referencias de Manuela bajo el apellido Medina, pero también con el apellido Molina. Algunos incluso le anteponen el nombre María al de Manuela.
Testimonios de la época la describen como una mujer alta, fuerte, de largas trenzas negras y ojos color aceituna. No se conoce el nombre de sus padres, o si tuvo hermanos o descendencia. Lo que se sabe de ella se vincula exclusivamente a su participación en la Guerra de Independencia, en la que Manuela participó de manera activa al menos durante nueve años.
Se estima que Medina se unió a las fuerzas insurgentes tras el denominado “Grito de Dolores”, un acto considerado como el inicio de la Guerra de la Independencia ocurrido en 1810 cuando el sacerdote Miguel Hidalgo de Costilla, en compañía de los capitanes Ignacio Allende y Juan Aldana, llamaron a la población de Dolores (hoy Dolores Hidalgo) a levantarse en contra del Imperio español.
Medina, quien ya contaba para ese entonces con 30 años, dejó su hogar para trazarse el objetivo de luchar por un bien mayor que traería libertad a su pueblo.
Su valor y desempeño en batalla le valió para que en 1813 fuese nombrada capitana por la Suprema Junta de Zitácuaro, estado de Michoacán. Con galones, a partir de ese momento, formó un batallón que comandó en varias acciones en contra del ejército realista. Desde entonces comenzaría a ser llamada “la Capitana” por quienes la conocían, seguían y admiraban.
Manuela Medina se unió a las filas del sacerdote militar e insurgente José María Morelos y Pavón (1765-1815) tras recorrer un viaje a pie de 500 kilómetros para encontrarse con él y ponerse bajo sus órdenes.
Solo conocía de Morelos lo que se contaba sobre sus hazañas en el campo de batalla, pero lo admiraba tanto que tras su encuentro con él aseguró que ya podía morir contenta con ese gusto, aunque la despedazara una granada.
Medina tuvo participación activa en siete importantes batallas. Los historiadores particularmente destacan su presencia en la ocupación del puerto de Acapulco, ocurrida el 13 de abril de 1813.
Y aunque algunas personas manifiestan que luego de este enfrentamiento Manuela Medina no volvió a ser vista, otros la sitúan en la rendición del Castillo de San Diego, acontecida el 20 de agosto de ese mismo año.
Datos concretos sobre Medina pueden confirmarse en el registro que llevaba el secretario de Morelos, Juan Nepomuceno Rosains, quien en los días previos a la toma del puerto de Acapulco escribió en su diario de guerra:
“Día 9 de abril, 1813. Hoy no se ha hecho fuego alguno. Llegó en este día a nuestro campo doña Manuela Medina, india natural de Taxco, mujer extraordinaria, a quien la Junta de Zitácuaro, dio el título de Capitana porque ha hecho varios servicios a la Nación, pues ha levantado una Compañía y se ha hallado en siete acciones de guerra”.
Medina incluso continuó luchando tras la muerte de Morelos, quien fue ejecutado ante un pelotón de fusilamiento en 1815.
Historiadores afirman que el batallón de Medina hizo retirar en más de una ocasión al ejército español en combate y que su nombre no figura en la lista de los indultos ofrecidos en 1816 por el virrey de la Nueva España, Juan Ruiz de Apodaca. Este hecho podría indicar que su participación en la guerra continuó aún después de ese año.
Luego de 1815 no se conoce otra información de Medina en el campo de batalla. Su nombre tampoco aparece entre los que apoyaron el movimiento liderado por Agustín de Iturbide (1783-1824).
Iturbide fue un mexicano que al principio de la conflagración defendió la corona española luchando al lado del ejercito realista en contra de los insurgentes, pero que posteriormente pactó con los rebeldes realizando una serie de acuerdos y proclamas que dieron la independencia a México en 1821.
Se piensa que la ausencia de Manuela Medina en estos acontecimientos indica claramente su desacuerdo con la forma en la que los acontecimientos se desarrollaron, aun si con ello se lograba el objetivo de libertad por el que tanto luchó.
Los historiadores insisten en que es indudable su contribución al movimiento emancipador de su país y destacan especialmente el hecho de que ocupara un rol poco usual para una mujer en esa época.
Manuela Medina murió el 2 de marzo de 1822 en la población de Tapaneca, hoy ciudad de Texcoco, estado de México. Tenía 42 años y había permanecido en cama durante más de un año, producto de dos heridas de lanza obtenidas en batalla. Desde ese lugar, en un ambiente de pobreza, se enteró del final de la Guerra de Independencia ocurrido un año antes.
- José Luis Duarte. (2017). Manuela Medina “La Capitana”. Tomado de mexiconovedadesyrealidades.blogspot.com
- Erika Cervantes. (2002). Manuela Medina La Capitana. Tomado de cimacnoticias.com
- Arturo Ríos. (2015). Manuela Medina, combatió al lado de Morelos. Tomado de mexiconuevaera.com
- Luis Alberto Vásquez Álvarez. (2018). Mujeres de la Independencia. María Manuela Medina “La Capitana”. Tomado de elsiglodetorreon.com.mx
- Juan José Caballero. (2017). Manuela Medina “La Capitana”. Guerrera de la Independencia de México. Tomado de ngradio.com
- Héctor Jaime Treviño Villareal. (2016). La insurgente María Manuela Medina “La Capitana”. Tomado de dominiomedios.com