Endrina: características, hábitat, propiedades curativas, cuidados
La endrina (Prunus spinosa) es una planta caducifolia perteneciente a la familia Rosaceae. Se conoce comúnmente como endrino, endrinera, espino negro, bruñera, ciruelo borde, briñón, gruño, arañón, aranyoner o aranyó, entre otros.
El espino negro, es una especie con forma de arbusto que alcanza normalmente los 2 m de altura. Posee ramitas cortas y espinosas, hojas pequeñas y alternas, flores blancas y sus frutos parecen ciruelas cubiertas por una capa blaquecina.
Habita en gran parte de Europa, Asia, África y Estados Unidos. La altura a la que crece es entre los 0 y los 900 msnm. Se encuentra asociada a comunidades de rosales, avellanos, majuelos, sanguinos, boneteros, aligustres, y se consigue en robledales y encinares.
Esta especie vegetal es conocida por sus propiedades curativas, las cuales permiten su utilización como antidiarreico, laxante, antioxidante, antiinflamatorio, antitumoral, diurético, inmunoestimulador y vasodilatador. Sin embargo, su consumo en exceso puede resultar tóxico. Las semillas contienen ácido cianhídrico, por lo que son consideradas venenosas.
Otros usos que se le da a la endrina son la elaboración de bastones, garrotes, rastrillos y para la tornería. De la misma forma, los frutos o endrinas tienen gran demanda para la preparación de mermeladas y jaleas. También se usan como base para la preparación de una bebida llamada pacharán.
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Se trata de una planta caducifolia con porte arbustivo que crece más o menos entre 1 y 2 m de altura. Algunos individuos han alcanzado hasta 6 m de altura. Posee ramitas cortas, espinosas y patentes, cuyas terminaciones son en un pincho rígido.
El endrino presenta hojas alternas pequeñas, de 1.5-3.5 cm de largo, con forma lanceolada o elíptica y bordes aserrados; tienen pubescencia en el pecíolo y en la cara del envés. El pecíolo mide 1.5 cm.
Las flores pueden presentarse en grupos (de dos o tres) o de forma solitaria, son muy abundantes y precoces, su color es blanco. Posee una copa formada por cinco sépalos de 3 mm de diámetro. Las flores son erguidas, asemejan a una pirámide y muestran un ápice agudo.
Igualmente, la inflorescencia tiene cinco pétalos alargados y blanquecinos que miden de 4 a 8 mm; también posee numerosos estambres.
La floración coincide con el crecimiento de nuevas hojas, parte desde el comienzo de la primavera específicamente desde enero hasta marzo y finaliza a lo sumo en mayo.
Por otro lado, la polinización de esta planta requiere de los insectos (entomófila) y, a su vez, es autoincompatible, razón por la que necesita del polen de otros individuos.
El fruto de esta especie se trata de una drupa globlosa que mide entre 10 y 15 mm de diámetro. Su color es azul-negruzco por la cantidad de pigmentos antioxidantes como antocianinas y carotenoides contenidos en su interior.
El fruto es llamado endrina, está cubierto de una película de aspecto blanquecino, es comestible y tiene un sabor ácido y agridulce. El aspecto del fruto asemeja al de una ciruela redondeada.
La semilla que se encuentra dentro del fruto está cubierta y protegida por el endocarpo, es de color marrón, rugosa y presenta una especie de sutura lateral en forma de quilla.
La fructificación se realiza en verano y se mantiene en la planta hasta diciembre. La dispersión de las semillas ocurre por vertebrados frugívoros.
-Reino: Plantae.
-Filo: Tracheophyta.
-Clase: Magnoliosida.
-Subclase: Magnoliidae.
-Superorden: Rosanae.
-Orden: Rosales.
-Familia: Rosaceae.
-Género: Prunus.
-Especie: Prunus spinosa L. (1753).
Este arbusto también se conoce con el basiónimo Prunus domestica var. spinosa. Asimismo, tiene algunas sinonimias tales como Prunus moldavica y Prunus stepposa.
El endrino se encuentra distribuido en gran parte del territorio europeo, en Asia occidental, la parte norte de África y en Estados Unidos. También se encuentra en la península ibérica en su zona septentrional y central, así como en las Islas Baleares.
Se encuentra en alturas que van desde los 0 a los 900 msnm, aunque puede llegar a los 1500 msnm. Crece en cualquier tipo de suelo, aunque prefiere los de naturaleza caliza o marga, y poco se encuentra en los sustratos silíceos. Puede crecer con incidencia directa del sol o en condiciones de semisombra.
Es una especie espinosa típica de la degradación o claros de robledales, pinares de silvestre, encinares y alcornocales. Su hábitat también está alrededor de quejigares, bosques ribereños, olmedas, y sabinares de Juniperus thurifera.
Así pues, el endrino se encuentra asociado a comunidades de rosales, avellanos, majuelos, sanguinos, boneteros, aligustres, etc.
El fruto del endrino aporta muy pocas calorías al organismo y su contenido de carbohidratos también es escaso. A diferencia, poseen un alto contenido de fibra lo que hace a esta planta útil para aliviar problemas de estreñimiento.
En este sentido, el endrino es muy utilizado por su efecto astringente que sirve para detener la diarrea y aliviar inflamaciones estomacales. Para ello, los frutos se someten a una decocción la cual puede beber la persona afectada en la cantidad que quiera.
Con respecto al tratamiento de hemorroides, se recomienda realizar lavados con la decocción de la corteza durante unos 10 minutos para aliviar la inflamación del recto.
Las flores de este arbusto son utilizadas por sus propiedades laxantes. Para ello, basta con preparar una infusión al menos por ocho minutos e ingerirla.
Adicionalmente, la infusión de sus flores por tres minutos resulta útil para aliviar los trastornos fisiológicos y psicológicos ocasionados por la menopausia como las palpitaciones, sofocos, depresión, insomnio, etc.
Las flores también son útiles para tratar enfermedades de la piel como el acné o la dermatosis. En este punto, se recomienda ingerir un par de tazas diariamente de la decocción de las flores.
Además, el fruto contiene una importante cantidad de carotenoides y antocianinas que previenen la oxidación o la formación de radicales libres.
En toda la planta contienen ácidos como el ácido cafeico y ferúlico, los cuales sirven como diuréticos, vulnerarios, anticancerígenos, estimuladores de los sistemas inmunológicos y vasodilatadores.
El fruto contiene pectina y taninos, los cuales son sustancias aplicadas como antitumorales, antidiarreicos y bactericidas.
La flor contiene quercitina y rutina, sustancias que se utilizan como antiulcéricos, antihemorroidales, antiinflamatorias, hipotensivas, hipoglucemiantes, entre otros. Además, en la flor se encuentra la amigdalina, una sustancia que actúa como cianogenética y tóxica.
Ahora bien, las semillas contienen ácido cianhídrico, por lo que su ingesta se considera como venenosa.
En general, la hierba o arbusto Prunus spinosa se ha utilizado como planta medicinal y comestible. Pero, también es muy útil para la elaboración de bastones, garrotes, rastrillos y para la tornería.
Igualmente, los frutos del endrino tienen gran demanda para la preparación de mermeladas y jaleas. También se usan como fragancia de ciertos alcoholes, particularmente para la preparación de la bebida llamada pacharán.
En el ámbito de la cosmética, se usan para preparar mascarillas de belleza.
El consumo de la endrina puede ocasionar ciertos efectos contraproducentes como:
– Dermatitis: basta que la piel se irrite solo con el contacto directo con cualquier estructura de la planta verde (frutos, hojas, flores).
– Alergia: se ha observado que algunas personas que presentan alergia a plantas de la familia Rosaceae, también pueden desarrollar alergia por el endrino.
– Dolores de estómago y de vientre: debido a la cantidad de taninos que contiene el endrino, puede irritarse la mucosa gástrica y afectar también el vientre. Por ello, no se debe abusar en el consumo de sus frutos.
Esta planta tolera la poda y el injerto; a su vez rebrota fácilmente a partir de la raíz. La luz solar directa favorece el crecimiento óptimo del endrino, pero puede crecer bien en lugares bajo sombra parcial.
En caso de heladas tardías, el Prunus spinosa requiere de protección. Para ello, se debe realizar una buen amarrado o sujeción de la planta.
El mantenimiento bajo temperaturas cálidas producen frutos sanos y de excelente sabor.
Como en otras especies, se recomienda un riego moderado para evitar anegamiento en el suelo. Evitar que se desarrolle sobre un exceso de cal porque es posible que muestre clorosis.
Se recomienda su cultivo en pH entre 4.5 y 7.5, así como, la concentración de nitrógeno debe ser apenas en el límite inferior para su desarrollo.
Su propagación es a partir de semillas durante la primavera, pero también se puede propagar a través de injerto.
Su cultivo se puede realizar de forma aislada o, para el caso de su cultivo en campo, se puede sembrar alineada con otros individuos de la misma especie para crear una especie de barrera o cerca difícil de penetrar.
Durante la cosecha, se debe tener mucho cuidado con la corteza de este arbusto debido a la sustancia que contiene llamada ácido prúsico, la cual puede ser tóxica y peligrosa sobre todo para la elaboración de dulces o licores.
Aunque Prunus spinosa es altamente resistente a plagas y enfermedades, pero puede ser atacada por ciertos organismos como:
– La araña roja. que provoca el cambio de coloración de las hojas hacia un aspecto metálico, y la posterior caída de las mismas y de los frutos.
– La enfermedad de la roya, la cual produce la defoliación y la disminución del diámetro del tronco.
- Fernández, M., Reyes, A. 2013. Prunus spinosa L. En: Producción y manejo de semillas y plantas forestales. J. Pemán, R.M. Navarro, J.L. Nicolás, M.A. Prada, R. Serrada (eds). Organismo Autónomo de Parques Nacionales. Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente. pp. 158-165.
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