Bandera de la India: historia y significado
La bandera de India es el símbolo nacional que representa desde su independencia a esta república de Asia. Está compuesta por tres franjas horizontales de igual tamaño. La de la parte superior es color naranja azafrán, la central es blanca y la inferior, verde. En el centro del símbolo se muestra una rueda azul de 24 puntas llamada ashoka chakrá. La bandera se conoce como Tiraṅgā, que significa tricolor en hindi.
El período colonial del Reino Unido en la India fue el principal antecedente donde se enarbolaron banderas de una India unida. Sin embargo, la bandera india tiene su origen en el movimiento de independencia que comenzó a gestarse a principios del siglo XX. La bandera fue diseñada por Pingali Venkayya.
El símbolo actual es el único que ha estado en vigencia desde el Dominio de India, en 1947, y dos años después con la instauración de la república. Existen diversos significados, pero el azafrán originalmente se asocia con el sacrificio y el coraje.
El blanco representa a la paz y la verdad, mientras que el verde hace lo mismo, pero con la caballerosidad y la fe. Su confección solo se puede hacer con la tela khadi.
Índice del artículo
- 1 Historia de la bandera
- 1.1 Sultanato de Delhi
- 1.2 Imperio mogol
- 1.3 Raj británico
- 1.4 Otras banderas coloniales europeas
- 1.5 Formación de la bandera de India
- 1.6 Banderas de Calcuta
- 1.7 Propuesta de Annie Besant y Bal Gangadhar Tilak
- 1.8 Propuesta tricolor de Ghandi (1921)
- 1.9 Surgimiento de la bandera Swaraj
- 1.10 Independencia de la India
- 2 Significado de la bandera
- 3 Requerimientos para la confección y construcción de la bandera
- 4 Referencias
La historia de India es milenaria y sus banderas han estado presentes por siglos representado a los diferentes estados que han ocupado la región del subcontinente indio. Desde hace miles de años, diferentes dinastías y sistemas monárquicos han tenido banderas y estandartes que los representen.
El nacimiento de los primeros estados en el subcontinente indio se clasifica hoy con el nombre de Mahajanapadas, que se constituyeron como dieciséis monarquías y repúblicas a mediados del I milenio a.C.
Mucho después, entre el 200 a.C y el 200 d.C se establecieron tres dinastías tamiles en la zona, llamadas Chera, Chola y Pandya. La bandera de la dinastía Chola consistió en un estandarte rojo con la figura de un tigre amarillo.
En cambio, la de la dinastía Pandya consistió en un estandarte amarillo. En él se situaron las siluetas de dos peces.
Los cambios políticos en el subcontinente indio siguieron transcurriendo el siguiente milenio, y con ellos, las banderas cambiaron notablemente. Para el siglo X, clanes nómadas islámicos entraron a India y conquistaron el territorio.
Eso acabó con la fundación del Sultanato de Delhi en 1206, que terminó ocupando la mayor parte del subcontinente. Este régimen se mantuvo abierto con las religiones hinduistas, manteniendo su influencia.
La bandera del sultanato incluyó el color verde, tradicional del islam, en todo el paño. Una franja vertical negra se interpuso sobre el verde.
Desde el siglo XVI, el poder islámico estuvo bajo asedio en India. Aunque también de influencia persa, en 1526 se instauró el Imperio mogol, que impuso nuevas prácticas de gobierno, estableciendo una lealtad divina en torno a la figura del emperador. Este imperio se mantuvo fuerte en el poder, enfrentándose finalmente ante el Imperio británico.
No se sabe a ciencia cierta cuál era específicamente la bandera del Imperio mogol. Este estado tuvo varios pabellones, que mantuvieron el color verde. Además, en ellos se incluyó su símbolo predilecto, que era el león y el sol. Sin embargo, otras banderas pudieron simplemente mostrar una media luna amarilla sobre un fondo verde.
Desde el siglo XVIII diferentes empresas comerciales europeas comenzaron a establecerse en las costas de la India. Una de las que llevaron esos procesos fue la británica East India Company, que rápidamente expandió su dominio a otros sectores comerciales. En primer lugar, obtuvieron el control de Bengala, y ya para 1820 lograron controlar la mayor parte de la India.
En 1858, la corona británica pasó a tener control directo de India con la fundación del Raj Británico. Fue en este momento cuando surgió la necesidad de un símbolo distintivo para la colonia, que devino en la formación de la Estrella de la India aprobada por la reina Victoria.
Francia y Portugal mantuvieron algunas ciudades costeras como colonias, pero los británicos fueron la gran potencia que ocupó India hasta su independencia en 1947.
Estrella de la India
El Raj británico, entidad colonial del Imperio británico en el subcontinente indio, no mantuvo una bandera oficial específica por mucho tiempo.
En primer lugar, los gobernadores usaban la bandera de la British East India Company, que consistió en la Union Jack en el cantón acompañada de una serie de franjas horizontales rojas y blancas.
El colonialismo británico no contó con una única bandera, sino con varios símbolos que se adaptaron a diferentes situaciones. Con el tiempo, se instauró un símbolo propio, que consistió en la Orden de la Estrella de la India.
Esta estuvo compuesta de una estrella de cinco puntas plateada enmarcada en una cinta azul con el lema Heaven’s light our light (La luz del cielo, nuestra guía). A su alrededor, una serie de líneas onduladas doradas le dieron forma al símbolo. Este se usó en un pabellón azul en casos de embarcaciones navales y militares.
El pabellón de fondo rojo con la Union Jack en el cantón y la Estrella de la India en la parte derecha fue la que se usó para representar a India internacionalmente. Sin embargo, la Union Jack se mantuvo como bandera oficial y se arrió tras la independencia del país.
Además del Reino Unido, en la región estuvieron presentes al menos otros cuatro países europeos con asentamientos coloniales. Uno de los primeros contactos que tuvo India con Europa vino de parte de los portugueses, que encabezados por Vasco da Gama exploraron la región en 1498, descubriendo una nueva ruta para llegar a Asia.
Desde entonces, los portugueses conquistaron Goa, ciudad colonial que vivió su máximo esplendor en el siglo XVI. Aunque el imperio portugués perdió la mayoría de sus enclaves costeros coloniales en el siglo XVII, mantuvo a Goa, Damán y Diu hasta 1961, cuando la India independiente los anexó.
Símbolos de la India portuguesa
Esta colonia, en sus años finales, dispuso un escudo con un timón y una torre como símbolos distintivos. Aunque nunca llegó a aprobarse, también se propuso añadir este escudo a una bandera portuguesa como símbolo de la colonia.
Colonización neerlandesa
Los Países Bajos, por su parte, comenzaron a explorar y colonizar la costa para el siglo XVII, enfrentándose con Portugal por el control de diferentes colonias. La bandera usada fue la de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, pero su dominio colonial no pudo extenderse más allá del siglo XIX.
India Francesa
Francia también llegó a India en el siglo XVII, al igual que los británicos. Desde 1668 se fundó oficialmente la India Francesa. Estos dominios tuvieron su mayor extensión en el siglo XVIII, donde se expandieron por gran parte de la zona cercana a la costa este.
Para el siglo XIX, solo le quedaban las ciudades de Pondichéry, Karikal, Mahé, Yanaon y Chandernagor, siendo esta última la única sin acceso al mar.
En 1954 todas las colonias fueron transferidas a India, ratificándose en 1962. Desde la Revolución francesa, la bandera que se usó fue el tricolor francés.
La administración colonial británica impuso un régimen que, si bien dotó a la región de diferentes infraestructuras, se caracterizó por permitir el surgimiento de graves hambrunas en la segunda mitad del siglo XIX. Parte del territorio era controlado por estados principescos, con monarcas locales pero subordinados a la corona británica.
La unidad india en una colonia hizo surgir un nacionalismo de toda la región. Con el tiempo surgió el Swaraj, que era la filosofía del autogobierno de la India. El primer momento de auge independentista, que se tradujo con la creación de una nueva bandera, fue la Primera partición de Bengala.
En 1905 se produjo la Primera partición de Bengala. En el oriente del Raj Británico se dividió en dos a Bengala, separando a las regiones mayoritariamente musulmanas de las hindúes. El nacionalismo indio se unificó y agrupó en torno a esta decisión, y con ello surgieron las primeras banderas.
Los tricolores surgieron con la bandera de Calcuta, diseñada por Sachindra Prasad Bose y Hemchandra Kanungo. El primer planteamiento incluyó tres franjas de colores verde, amarillo y rojo.
En la verde se incluyeron ocho flores de loto en representación de las provincias indias. La roja incluyó una luna creciente, por el islam, y un sol. Al centro, en la amarilla, se añadió la expresión Vande mataram (Yo te alabo, madre) en sánscrito.
Diferentes variantes de esta bandera siguieron surgiendo al poco tiempo. En 1907, la líder independentista Bhikaiji Cama izó la bandera de la Independencia India en la conferencia de la Internacional Socialista celebrada en Stuttgart, Alemania.
Esta cambió los colores de la bandera a naranja, amarillo y verde. Por su parte, en la franja naranja se incluyeron siete estrellas en representación de los Siete Sabios.
Las propuestas para las banderas continuaron con el tiempo. Sin embargo, al igual que las anteriores, no gozaron de popularidad. En 1916, el líder Pingali Venkayya presentó 16 diversos diseños de banderas para la colonia, pero ninguno fue acogido ni por el gobierno británico ni por los movimientos independentistas.
Ante eso, surgió el Indian Home Rule Movement o Liga de Autogobierno de Toda la India. La escritora británica Annie Besant y el activista independentista indio Bal Gangadhar Tilak fueron sus promotores.
Este se puede considerar un movimiento preindependentista que promovió el autogobierno en India. Su duración fue entre 1916 y 1918, y entre sus propuestas estuvo una bandera.
La bandera del Home Role Movement mantuvo a la Union Jack en el cantón. El resto estuvo dividido en franjas horizontales rojas y verdes, en representación del hinduismo y el islam, respectivamente.
Además, mostró a la constelación de la osa mayor, considerada sagrada, y una media luna acompañada de una estrella de siete puntas, representando al islam.
Esta bandera recibió la primera prohibición por parte de las autoridades británicas. Su uso fue perseguido durante su aplicación.
El movimiento independentista de la India comenzó a perfilar sus líderes. Uno de sus principales, Mahatma Ghandi, planteó la necesidad de que India tuviera una bandera. El símbolo escogido para Ghandi fue el charkha o la rueda giratoria de hilar tradicional en India.
En un primer momento, se propuso que la bandera fuera de colores verde y rojo, representando al islam y al hinduismo. La bandera no logró presentarse al Congreso Nacional Indio, por lo que posteriormente recibió modificaciones, al percatarse Ghandi que no todas las religiones estaban incluidas. Por ese motivo, fue incluida una franja blanca en el medio. Sobre las tres franjas se impuso una silueta del charkha.
La interpretación de la bandera recibió una modificación en 1929, al secularizarse su significado. El rojo representó a los sacrificios del pueblo indio, el blanco a la pureza mientras que el verde se identificó con la esperanza.
Un nuevo diseño entró en liza. El líder independentista Pingali Venkayya diseñó la que fue conocida como la bandera Swaraj. Esta se izó por primera vez en una manifestación del Congreso de Nagpur en 1923. La situación produjo un enfrentamiento con la policía que acabó con más de cien detenciones. Eso conllevó a que la bandera siguiera siendo usada en la manifestación.
Pocos días después, el secretario del Comité del Congreso de Nagpur, Jamnalal Bajaj, promovió el movimiento Flag Satyagraha, que ejerció la desobediencia civil a través de llamar a los ciudadanos a portar la bandera Swaraj.
El All India Congress Committee se sumó a la iniciativa de la protesta. Esto generó un conocimiento popular del símbolo, que pasó a ser esencial en el movimiento independentista, al que se sumaron mujeres e incluso musulmanes.
La bandera Swaraj se popularizó y su uso se relacionó con la independencia de India, por lo que enfrentó una importante represión desde el gobierno británico.
El Congreso Nacional Indio, principal partido independentista, adoptó la bandera Swaraj como propia en 1931. Su uso fue oficial durante el Gobierno Provisional de la India Libre, establecido por Japón en la Segunda Guerra Mundial en sectores ocupados del país.
Diseño de la bandera Swaraj
La composición de este símbolo independentista fue también la de un tricolor. La diferencia radicó en sus colores, pues estuvo conformada por los colores naranja, blanco y verde. En el centro de la franja blanca se incluyó la rueda giratoria.
La situación política de India cambió profundamente tras la Segunda Guerra Mundial, que devino finalmente en 1946 a la decisión del gobierno laborista británico de poner fin al régimen colonial en India. No obstante, esta no se produjo en un único estado.
Las tensiones entre musulmanes e hinduistas en el territorio del Raj Británico aumentaron. La Liga Musulmana comenzó a exigir un estado islámico propio, y tras el Día de Acción Directa se produjo una matanza entre grupos de ambas religiones que acabó con un saldo de 4000 muertos.
En 1947, el gobierno británico realizó la Segunda partición de la India, contrario a la voluntad del Congreso Nacional Indio. Tras eso, quedaron conformados dos países independientes: la Unión de India y el Dominio de Pakistán.
La división generó importantes migraciones de musulmanes, hindúes y sijs hacia los nuevos países, además de crear importantes conflictos limítrofes y una tensa relación entre ambas naciones.
Elección y aprobación de la bandera
Poco antes de la consumación de la independencia de India se constituyó la Asamblea Constituyente. Una de sus comisiones se creó para establecer una nueva bandera.
Su veredicto fue recomendar que se adoptara la que ya utilizaba el Congreso Nacional Indio. Sin embargo, esta sufrió un cambio, debido a que la rueda giratoria con su engranaje se sustituyó solamente por el ashoka chakrá. Esto le dotó de simetría al símbolo.
La propuesta de bandera tricolor de colores azafrán, blanco y verde con el ashoka chakrá en azul al centro se aprobó por unanimidad en julio de 1947. Desde entonces, la bandera se confeccionó en seda y algodón khadi. El símbolo se ha mantenido vigente desde esa fecha, sin ser cambiada tras la creación de la República de la India en 1950.
Desde su creación, la bandera de la India ha tenido diferentes interpretaciones en lo que respecta a su significado. La bandera ghandiana en un primer momento fue blanca, verde y roja y sus colores tenían motivos religiosos.
Esto se motivó a que el verde se identificó con el islam, el rojo con el hinduismo y el blanco con las otras religiones. No obstante, el significado posteriormente se secularizó.
Posteriormente surgió la bandera Swaraj, con el azafrán, blanco y verde como colores principales. Para el momento de la independencia, el charkha se reemplazó simplemente por el Ashoka Chakra, que es la rueca de la máquina. El ashoka chakrá es la representación visual de la rueda del dharma, que representa a la ley y a la doctrina.
Según el que fuera vicepresidente (1952-1962) y luego presidente de la India (1962-1967) Sarvepalli Radhakrishnan, el azafrán es el representante de la renuncia que deben tener los líderes para dedicarse al servicio público.
El blanco sería el color representante de una luz guía del camino de la verdad, mientras que el verde se relaciona con la vegetación, origen de la vida.
Además, para Radhakrishnan el ashoka chakrá se identifica con la verdad y la virtud como principio. Al ser una rueda, el símbolo se relaciona con el movimiento, debido a que, en sus palabras, India debe avanzar y la rueda es el dinamismo del cambio constante.
Sumado al significado de Radhakrishman, popularmente está extendido que el azafrán se asocia con el coraje y el sacrificio de los indios. El blanco, por el contrario, es la paz y la verdad del país. Finalmente, el verde sería la fe y el respeto o caballerosidad, mientras que la rueda sería la representante de la justicia.
Una bandera de la India debe estar confeccionada de algodón khadi o tela de algodón. Desde el momento de la independencia, en India se han desarrollado extensas normativas sobre las especificaciones y medidas de la bandera. La confección de la bandera se hace según las normativas del Bureau of Indian Standards (BIS).
Estas normativas incluyen elementos tan diferentes como la precisión de los colores, el tamaño, el brillo, los hilos y el cordón, fabricado con cáñamo. Cualquier bandera que no siga estas instrucciones no puede representar al país e incluso, puede acarrear sanciones legales.
El khadi es el protagonista de la construcción de la bandera india. Para fabricarlo, se necesita algodón, lana y seda. Esta tela se divide en dos tipos, pues el khadi-bunting es el que se usa en la bandera propiamente, mientras que el khadi-duck es una tela beige que se usa en la zona del asta.
Precisamente el khadi-duck es uno de los tejidos más raros y solo una veintena de tejedores en la India lo saben confeccionar profesionalmente.
La confección de la bandera está centralizada. En todo el país, solo existen cuatro centros con licencia para confeccionar el khadi de la bandera. Sin embargo, el Karnataka Khadi Gramodyoga Samyukta Sangha es la única fábrica produce y suministra banderas en India.
Todas las banderas son objeto de revisión por parte del BIS. Esta institución primero verifica los materiales y posteriormente, la bandera con los colores y el ashoka chakra. La venta de los pabellones solo se produce tras la aprobación y verificación completa de este organismo.
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