10 Problemas Ambientales del Perú y sus Características
Los problemas ambientales de Perú están vinculados principalmente con la degradación del espacio territorial aéreo, acuático o terrestre, al uso no sustentable de los elementos de la naturaleza, y a la pérdida de especies y ecosistemas.
Estos problemas ambientales están asociados a la obtención industrial de productos, bienes y servicios destinados a satisfacer las demandas de una población creciente, con patrones de consumo insostenibles.
La deforestación constituye el principal problema ambiental de este país suramericano. En los últimos 20 años se estima que se han perdido 2 millones de hectáreas, principalmente debido a la ampliación de la frontera agrícola.
Entre las consecuencias ecológicas, sociales y económicas más importantes de los problemas ambientales del Perú destacan la pérdida de ecosistemas y sus beneficios, los conflictos por el agua y la perdida de calidad de vida por impactos sobre la salud.
En Perú, el modelo de desarrollo depredador que ha generado toda esta problemática ambiental, contrasta con una cultura de vida ancestral, que durante siglos se ha construido desde el respeto a la naturaleza.
Principales problemas ambientales en el Perú
Deforestación
El Perú es uno de los países con mayor extensión boscosa de América y el mundo. Se piensa que la extensión originaria de bosques superó los 73 millones de hectáreas. Sin embargo, en la actualidad apenas sobreviven 67 millones de hectáreas de bosque natural.
Estos altos niveles de deforestación se deben principalmente al cambio de uso de la tierra para la producción de alimentos por la agroindustria. En menor medida, este fenómeno se atribuye al desarrollo de áreas urbanas, construcción de carreteras, explotación minera y petrolera, extracción selectiva de madera, plantaciones ilegales de coca para la producción de cocaína y a los incendios forestales.
En el departamento de Loreto (al noreste del Perú) fueron deforestadas 390.000 hectáreas de bosques prístino en 18 años por la construcción de la carretera Iquitos – Nauta y por la demanda de estas tierras para la siembra de cacao.
En Ucayali (al sur) y San Martín (al centro oeste) se perdieron 344.000 y 375.000 hectáreas respectivamente en las últimas dos décadas a causa de los cultivos de palma aceitera.
La deforestación trae como consecuencia la perdida de diversidad biológica y la degradación de ecosistemas y cuencas hidrográficas, además es el principal contribuyente de emisiones de gases de efecto invernadero para el Perú.
Generación y uso insostenible de la energía
En el Perú, la principal fuente de energía utilizada es el petróleo. Los principales yacimientos se ubican en la costa noroccidental, el zócalo continental y la selva peruana, siendo esta última la zona petrolera más importante del país. Mientras que las principales refinerías se encuentran en la zona costera.
En la Selva peruana son comunes los derrames de petróleo, debido a fallas en los oleoductos. Estos derrames han ocurrido consecutivamente por mas de 40 años de explotación petrolera en la zona y han tenido efectos catastróficos sobre la biodiversidad amazónica y sus pueblos indígenas.
El uso del combustible fósil está principalmente destinado al sector transporte (41%), seguido del sector industrial (29%). En general, se ha asociado el incremento en la demanda de energía durante los últimos 20 años a un aumento en los patrones de uso de los diferentes servicios.
El incremento de la demanda nacional del suministro eléctrico ha favorecido el desarrollo de grandes proyectos de infraestructura hidroeléctricos y de estaciones termoeléctricas, que han provocado la contaminación o destrucción de cuencas y ecosistemas boscosos, a la vez de generar conflictos sociales con la población desplazada.
Minería
A nivel mundial, el Perú ocupa el tercer lugar en producción de plata, cobre y zinc, el cuarto lugar en producción de plomo y estaño, y el quinto lugar en producción de oro. Además, cuenta con importantes yacimientos de hierro, manganeso y estaño.
Su economía está sustentada en gran medida por la extracción y exportación de estos recursos naturales. Sin embargo, la forma insustentable en que se ha desarrollado esta actividad ha traído como consecuencia graves problemas ambientales.
Debido a que gran parte de las reservas minerales se encuentran en los Andes, la explotación ilegal ha generado la destrucción de ecosistemas estratégicos como los humedales altoandinos.
Por otro lado, la explotación no autorizada del oro en la Amazonía ha generado la deforestación de más de 95.750 Ha, en más de 32 años. Solo en el departamento de Madre de Dios se han reportado más de 110 zonas de extracción ilegal, siendo el sector de la Amazonía más impactado por la minería aurifera.
La minería ha contaminado cuencas y ecosistemas en todas las regiones del país que afectan tanto a la diversidad de vida, como a los propios habitantes locales. Se han reportado altas concentraciones de metales pesados, producto de la minería, tanto en peces como en niños y madres gestantes.
La minería ilegal, además amenaza con la invasión de áreas naturales protegidas y zonas arqueológicas de gran importancia para la humanidad.
Centros urbanos
Para 2018 Perú contaba con 32.162.184 habitantes, siendo el quinto país con mayor población de Suramérica. El 76% de su población vive concentrada en ciudades.
La ciudad mas poblada es Lima, con 9.562.280 habitantes (casi el 30% de la población total del país), seguida de Arequipa (con 1.008.029 habitantes), Trujillo (con 919.899 habitantes) y Chiclayo (con 326.040 habitantes). Estas cuatro ciudades constituyen las áreas metropolitanas del Perú.
Los centros urbanos constituyen un problema ambiental importante para el Perú debido a su crecimiento no planificado. Generan contaminación de la atmósfera, aguas corrientes y suelos producto de las actividades económicas, de fallas en la gestión de residuos sólidos, emisiones y efluentes.
En la atmósfera de las ciudades se han reportado concentraciones elevadas (por encima de los estándares internacionales) de plomo producido por emisiones de industrias y transporte, y por la desintegración mecánica de partículas, polvo tóxico proveniente de las fábricas, agricultura y la industria de la construcción.
El sector transporte constituye una de las principales causas de la contaminación atmosférica de las ciudades. Entre las causas destacan la existencia de un parque automotor obsoleto, que no presenta regulaciones, combustibles líquidos con alto contenido de azufre, y actividades productivas y extractivas realizadas con tecnologías arcaicas.
Agricultura
La agricultura tradicional del Perú prehispánico ha sido sustituida por la agricultura industrial, a partir de la revolución verde ocurrida a mediados del siglo XX.
Esta agricultura tiene un impacto ambiental importante, debido al uso de agrotóxicos (fertilizantes y biocidas), de organismos genéticamente modificados y de grandes cantidades de terreno.
Así mismo, la agricultura industrial tiene una alta demanda de combustibles fósiles destinados a las maquinarias para la siembra, cosecha, transporte, procesamiento y almacenamiento de la producción.
En el Perú, los efectos de la agricultura industrial implican la contaminación de aguas y suelos, la degradación de suelos agrícolas, la deforestación de la Amazonía por ampliación de fronteras agrícolas y la pérdida de germoplasma nativo como la quinua altoandina, las alpacas de colores.
La agricultura la segunda actividad con mayores emisiones de gases de efecto invernadero en el Perú.
Sobrepesca
El Perú tiene una gran diversidad de recursos hidrobiológicos debido a la corriente fría de surgencia que ocurre en el mar del sur.
El principal recurso pesquero lo constituye la anchoveta, la cual es utilizada para la elaboración de harina de pecado, siendo el Perú el principal productor mundial de esta. Otros recursos importantes son la merluza, la pota, la corvina, el bonito y jurel.
A pesar de la gran importancia ecológica, económica y social de los recursos hidrobiológicos del Perú, ha ocurrido una sobrexplotación de los mismos y una inadecuada distribución de los beneficios. Esta presión está impactando la renovación de estos recursos tan importantes para el país.
Entre los problemas del sector pesquero destacan una flota pesquera y capacidad de desembarque sobredimensionados, falta de control de la pesquería ilegal y de los protocolos de pesca de tallas mínimas para la mayoría de las especies, y una aguda contaminación debida a efluentes de la industria de la harina de pescado y de conservas marinas.
Degradación de fuentes de agua dulce y desertificación
El Perú posee el 4% del agua dulce del planeta, distribuida en gran cantidad de cuencas pequeñas que drenan hacia el océano Pacífico y en dos grandes cuencas: la cuenca Amazónica, que drena hacia el Atlántico, y la cuenca endorreica del lago Titicaca.
Este importante patrimonio natural se encuentra amenazado por la destrucción de las cabeceras y nacientes de los ríos, la contaminación debido a los agrotóxicos de la agricultura industrial, y la inadecuada generación, manejo y disposición de efluentes y residuos industriales y urbanos.
El lago Titicaca, compartido por Perú y Bolivia, es el lago navegable más alto del mundo. A pesar de su importancia económica, cultural y ecológica se encuentra gravemente contaminado por el vertido de grandes cantidades de efluentes industriales y domésticos, residuos sólidos y agrotóxicos.
Se ha determinado que tanto el lodo, como las plantas acuáticas y fauna filtradora del lago Titicaca presentan grandes concentraciones de metales pesados como cromo, cobre, hierro, plomo, zinc, arsénico y cadmio.
Además de la contaminación de de las aguas, el Perú atraviesa un grave problema de desertificación, con 3.8 millones de hectáreas desertificadas y 30 millones en proceso de desertificación.
Las causas directas de este fenómeno son el sobrepastoreo, la deforestación, el manejo agrícola inadecuado, la industrialización, la urbanización y la construcción de grandes infraestructuras.
Emisiones de gases de efecto invernadero
Las emisiones totales de gases de efecto invernadero para el Perú durante 2012 constituyeron un 0,34% de las emisiones globales y un 3,5% de las emisiones de América Latina y el Caribe.
Las emisiones debidas a cambios en el uso de la tierra y deforestación representaron un 46% de las emisiones totales nacionales durante el 2012, con un aumento del 60% entre los años 2003 y 2012.
Por otro lado, las emisiones de CO2 generadas por la quema de combustibles fósiles representaron un 0,14% de las emisiones mundiales, y mostraron un aumento de 82% desde 2003. Esa emisiones provienen en un 39% del transporte y en un 25% de la generación de electricidad y calor.
Especies en peligro
El Perú es el cuarto país con mayor biodiversidad a nivel mundial. Sin embargo, una larga lista de problemas ambientales ha traído como consecuencia una fuerte amenaza sobre su biodiversidad, que se ha traducido en la alteraciones de los ecosistemas naturales y en la dinámica poblacional de las especies.
En un diagnóstico realizado durante 2018 se determinó que en el Perú existen 777 especies de flora silvestre que se encuentran amenazadas. En el libro rojo de la fauna, publicado en 2018, se obtuvo un listado de 64 especies en peligro crítico, 122 en peligro, 203 categorizadas como vulnerables, 103 como casi amenazadas y 43 con datos insuficientes.
Además de la degradación, fragmentación y pérdida de hábitat, el trafico ilícito constituye uno de las causas mas importantes de pérdida de la diversidad biológica del Perú. Solo en 2017 más de 10.000 ejemplares de fauna silvestres fueron decomisados por las autoridades peruanas.
La cabeza y extremidades del oso de anteojos (Tremarctos ornatus) se comercializa para su uso en rituales curativos. Los colmillos, cráneos, pieles y garras del jaguar se venden de manera ilegal en los mercados de ciudades amazónicas. Distintas aves y reptiles se comercializan como mascotas.
La rana gigante del lago Titicaca (Telmatobius culeus) es una especie endémica de este lago y se encuentra en peligro critico, la mas alta categoría de amenaza. Esta rana es comercializada para uso gastronómico y medicinal.
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Generación y disposición de residuos
La producción per capita de residuos sólidos en el Perú ha sufrido un incremento superior al 85% en la última década.
De todos los residuos sólidos generados se logra recolectar 84%, del cual el 31% se dispone en rellenos sanitarios y el 14,7% es recuperado o reciclado. El 46% restante se dispone en vertederos informales.
Por otro lado, las actividades agrícolas, domésticas, industriales y de salud pública generan residuos peligrosos.
Se producen 61.468 toneladas por año de residuos peligrosos y la infraestructura para su manejo es insuficiente. Solo existe una empresa autorizada para su disposición final y un relleno sanitario especializado.
Por lo tanto, la mayor parte de este material es dispuesto como residuos sólidos, convirtiéndose en un problema de salud pública y un riesgo para la contaminación de suelos y aguas.
Referencias
- Banco Mundial (2007). Análisis Ambiental del Perú: Retos para un desarrollo sostenible Resumen Ejecutivo. Perú.
- Ministerio del Ambiente. (2016). Estrategia Nacional de lucha contra la desertificación y la sequía 2016-2030. Lima.
- Dancé, J.J. y Sáenz D.F. (2013). Estado de la situación y gestión ambiental en Perú. Universidad de San Martín de Porres.
- Ráez Luna, E. y Dourojeanni, M. (2016). Los principales problemas ambientales políticamente relevantes en el Perú. 14 pp.
- Wikipedia, La enciclopedia libre. Perú. Fecha de consulta: 21:40, marzo 5, 2019.
- Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre . 2018. Fauna Silvestre amenazada del Perú.