Rafael de León: biografía, estilo y obras
Rafael de León y Arias de Saavedra (1908-1982) fue un poeta español miembro de la Generación del 27, que también destacó por escribir coplas o canciones compuestas poéticamente. Estuvo relacionado con la monarquía española a través de títulos nobiliarios, como el de VII marqués del Moscoso.
La obra poética de Rafael estuvo ligada a las coplas, además su poesía estuvo influenciada por Federico García Lorca, con las características del Romancero gitano. El poeta fue tardío en sus versos, su primer libro fue publicado en 1941, con el título Pena y alegría del amor.
En el campo de las coplas y letras de canciones, Rafael de León realizó varias colaboraciones con artistas. Cantantes de la talla de Rocío Dúrcal, Raphael, Nino Bravo e Isabel Pantoja interpretaron sus escritos. Sin embargo, muchos estudiosos consideran que ha sido un escritor olvidado.
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Rafael nació el 06 de febrero de 1908 en Sevilla, en el núcleo de una familia acomodada y de la aristocracia española. Sus padres fueron José de León y Manjón, terrateniente y VII marqués del Valle de la Reina, y María Justa Arias de Saavedra, VI marquesa del Moscoso y VII condesa de Gómara.
Rafael de León recibió una educación privilegiada. En 1916, cuando tenía ochos años, comenzó a estudiar como alumno interno en el colegio San Luís Gonzaga, de los jesuitas. Allí se relacionó con el escritor y poeta Rafael Alberti, más tarde estudió en el San Estanislao de Kostka, en Málaga.
Tras haber culminado los estudios de bachillerato, de León comenzó a estudiar derecho en la Universidad de Granada. Allí hizo amistad con el poeta Federico García Lorca. Culminados los estudios se fue a su tierra natal, donde asistió con frecuencia a los actos populares de los cafés y a los teatros.
Fue en el ambiente festivo y cultural de Sevilla donde Rafael conoció al letrista Antonio García Padilla, mejor conocido como Kola, padre de la artista Carmen Sevilla. Con él escribió varias canciones. Además, en ese tiempo, 1926, de León escribió su primera canción, a la cual tituló “El saca y mete”.
Dos años después, la cantante Custodia Romero estrenó una canción compuesta por de León, llamada “Manolo Reyes”. Al año siguiente ingresó al servicio militar, y en ese periodo escribió algunas letras para la intérprete Estrellita Castro, y conoció a la cantante Concha Piquer.
Rafael se mudó a Madrid en 1932, motivado por el Manuel Quiroga, músico sevillano. Allí comenzó a trabajar con él en su academia. Aparte, el escritor frecuentó los diversos puntos artísticos y culturales de la capital española. Al año siguiente viajó a Barcelona para dirigir un nuevo instituto de enseñanza musical.
En 1933 se estrenó la película el Patio Andaluz, cuyas canciones fueron escritas por de León. Dos años más tarde se puso en las tablas del Teatro Poliorama la comedia musical escrita por Rafael de León, llamada María de la O, en colaboración con Salvador Valverde y musicalizada por su amigo Quiroga.
En 1936 su pieza musical, María de la O, llegó a Madrid y se presentó en el Teatro Alcázar. Ese mismo año puso en marcha el espectáculo Pena gitana, con la ayuda de Manuel Quiroga y el poeta Valverde. Al tiempo que comenzó la Guerra Civil Española, Rafael estaba en la ciudad de Barcelona.
El poeta fue detenido y llevado a la cárcel Modelo, se conocieron dos causas de su captura. La primera se debió a su parentesco con la nobleza, y la segunda, por una denuncia que hizo el actor Juan Andreu, quien alegó que Rafael formó parte de la falange española.
Después de dos años en prisión, en 1938, el Consejo de Guerra acordó quitarle la vida. A esa pena se le sumó el fallecimiento de su hermano Pedro, durante la batalla del Ebro. Rafael de León le dedicó “Héroe” a Pedro, un poema incluido en su libro Pena y alegría del amor.
Posteriormente, en 1939, el ejército del país hizo entrada a Barcelona, y la libertad llegó para el poeta, como por cosa de la providencia. Al año siguiente se incorporó a la vida creativa y artística, y sus letras estuvieron presentes en el largometraje La Dolores, estrenado en Madrid, en el cine Avenida.
A partir de 1940 España se encontraba limitada por el régimen de Franco, era poco o nada lo que entraba al país a nivel cultural. Sin embargo, fue el periodo en el folclore español tomó auge, y se hizo popular entre los habitantes. Más tarde, poco a poco, fueron entrando otras culturas y lo propio fue desechado.
En ese contexto cultural y político, Rafael siguió creando y escribiendo sus poemas y coplas. En 1941 salió a la luz su primer poemario, Pena y alegría del amor, además, tuvo una amplia participación en el cine a través de las letras de sus canciones.
Los años siguientes a 1941 fueron de constante creación para Rafael de León. Año tras año, se puso en escena o se llevó al cine alguna obra donde su participación como letrista estuvo presente. Y así surgieron espectáculos como Cabalgata, y películas como La blanca paloma.
En 1943 sufrió el fallecimiento de su padre. Pero también publicó su segundo libro, Jardín de papel, además llevó a escena las presentaciones Retablo español y, en 1944, Zambra y Zambra. Fueron innumerables las colaboraciones de Rafael durante más de diez años.
Rafael se mantuvo siempre activo en cuanto a la vida artística. En 1952 compuso las letras de los espectáculos El puerto de los amores y Aventuras del querer, con la colaboración de Manuel Quiroga. En ese año falleció su madre, y heredó los títulos marqués de Moscoso y conde de Gómara.
En los años siguientes escribió Copla y suspiro, El patio de los luceros, Puente de coplas y Carrusel de España. En 1958 salió a la luz en la ciudad de Montevideo, Uruguay, su libro Romance del amor oscuro. También, para ese tiempo, demás participó en varios festivales de canciones, ganando algunos premios.
Los últimos años de vida de Rafael fueron de intensa labor como compositor y creador de espectáculos, así como también letrista en varias películas. En 1970, en el Teatro Nuevo Cómico de Madrid, se estrenó No me quieras tanto, y en 1975 Isabel Pantoja protagonizó Garlochi, con canciones escritas por él.
Dos años después, bajo el alias de Abraham Vilor, compuso la comedia Candelas, que se estrenó el 8 de octubre en el Teatro Principal de Valencia. A
Rafael de León se le apagó la vida el 22 de diciembre de 1982, en la ciudad de Madrid, tras sufrir un infarto al miocardio.
El estilo literario de Rafael de León, en cuanto a su poesía, fue de lenguaje sencillo y preciso. Además, se caracterizó por mantener vigente lo tradicional y popular, sobre todo lo relacionado con la cultura andaluza. De allí partió la influencia de Federico García Lorca en cuanto a los romances gitanos.
Los cantos de Rafael fueron poesía también, en muchas ocasiones recurrió a términos o palabras que no formaron parte de la lengua española. La temática más frecuente dentro del trabajo literario del autor fueron las tradiciones, el amor, la alegría, las fiestas y a veces la tristeza.
Rafael de León puso en práctica en algunas de sus estrofas el uso de los versos octosílabos dentro del tipo de los romances. Sin embargo, las seguidillas, coplas y redondillas también estuvieron presentes. Además, su rima era de alta sonoridad, y en algunos casos blanca.
– Pena y alegría del amor (1941).
– Jardín de papel (1943).
– Romance del amor oscuro (1958).
– Manolo Reyes (1928). Canción con música de Manuel Quiroga.
– María de la O (1931). Fue una canción bajo la colaboración de Salvador Valverde y Manuel Quiroga, en ese mismo año se estrenó la película basada en esa letra. En 1935 se estrenó la obra de teatro cómica, escrita por de León.
– Pena gitana (1936). Espectáculo realizado con la colaboración de Manuel Quiroga y Salvador Valverde.
– La Dolores (1940). Película española, con canciones escritas por Rafael de León.
– Cabalgata: Canciones y bailes españoles de Mari Paz (1942). Espectáculo creado por de León, con música de Manuel Quiroga.
– Solera de España y Retablo español (1943). Espectáculo con música de Quiroga, y colaboración de Antonio Quintero.
– Zambra 1946, Bronce y oro, Coplas, Bulería, Romería 1946 y Pregón de feria (1946). Espectáculos desarrollados junto a Antonio Quintero, con música de Manuel Quiroga.
– María Antonia Fernández La Caramba, Una cubana en España y Tercio de Quites (1951). Películas cuyas canciones escribió en colaboración con Antonio Quintero y Manuel Quiroga.
– La guapa de Cádiz y La cantaora (1964). Espectáculos con las colaboraciones de Manuel Quiroga y Andrés Molina-Moles.
– Garlochi (1975). Fue un evento protagonizado por la cantante española Isabel Pantoja, y que Rafael de León realizó junto a la musicalización del maestro Juan Solano.
Destacaron también las letras que escribió junto a Antonio García alias Kola, tales como: Coplas, Arturo, Cinelandia, Cine Sonoro, La deseada, Siempre Sevilla. El trabajo de Rafael de León en el mundo de las letras y las canciones fue innumerable.
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