25 ejemplos de recursos naturales y sus productos
¿Qué son los recursos naturales?
Los recursos naturales son todos aquellos recursos que existen en la naturaleza sin necesidad de la acción o intervención de los seres humanos. Es decir, son todas aquellas fuentes de materiales y energía que podemos encontrar de manera natural en el medio ambiente, y que en muchos casos sirven de materia prima para la elaboración de otros productos.
Los recursos naturales se pueden clasificar de distintas formas. Sin embargo, los dos tipos más comunes son:
Recursos naturales renovables
Son aquellos que la misma naturaleza repone a una velocidad lo suficientemente rápida como para contrarrestar su consumo.
Es decir, los recursos naturales renovables son todos los recursos naturales que consumimos más lentamente de lo que se pueden producir naturalmente sin nuestra intervención, por lo que la misma naturaleza los renueva constantemente.
Recursos naturales no renovables
Estos son lo opuesto a los recursos renovables. Son todos aquellos recursos naturales que, o bien la naturaleza no puede reponer, o bien los repone a una velocidad mucho más lenta de lo que los consumimos, por lo que eventualmente se terminarán.
Ejemplos de recursos naturales
A continuación, se presenta una lista de 25 ejemplos de distintos recursos naturales resaltando sus características más importantes y los productos que se pueden obtener de los mismos.
1. El agua
Es el líquido vital, absolutamente indispensable para la vida. Es un recurso natural renovable, ya que se evapora y condensa continuamente sin nuestra intervención, por lo que toda el agua que consumimos tarde o temprano regresa a los ríos, lagos y mares.
Además de ser un recurso valioso en sí misma, podemos acumular agua en grandes embalses y utilizar la energía potencial almacenada y su energía cinética para generar energía eléctrica (o, como se le suele decir, energía hidroeléctrica).
2. El petróleo
El petróleo es una mezcla de compuestos orgánicos, principalmente hidrocarburos, provenientes de la descomposición a lo largo de millones de años de las sustancias químicas que forman a los seres vivos.
Es un recurso natural no renovable que utilizamos como materia prima para la obtención de un gran número de derivados. Algunos de estos derivados son la gasolina, los plásticos, los aceites minerales, etc.
3. Sal marina
El agua salada o agua de mar contiene disueltas un gran número de sales, principalmente cloruro de sodio o sal común de mesa.
La evaporación del agua de mar produce sal marina, la cual es un recurso natural que utilizamos no solo para darle sabor a nuestros alimentos, sino también como la principal fuente de cloro y de metales alcalinos como el sodio y el potasio, los cuales se utilizan en múltiples industrias.
4. Los árboles
Los árboles presentes en los bosques, así como las demás especies vegetales que podemos encontrar en los mismos son ejemplos de recursos naturales renovables.
Los seres humanos utilizamos los árboles para obtener madera, que también utilizamos como material de construcción para nuestros hogares y muebles, como combustible al quemarlos directamente o como materia prima para la producción de carbón vegetal.
5. Hierro
El hierro es el metal más abundante sobre la tierra, pero de igual forma es un recurso natural no renovable. Este metal se utiliza directamente como material de construcción, en la fabricación de un sinfín de objetos diferentes, o como materia prima para la elaboración de materiales más resistentes, como los distintos tipos de acero o demás metales ferrosos.
6. Biogás
El biogás consiste principalmente en gas metano, el cual es producido por seres vivos luego de la descomposición de los alimentos. Este es un recurso natural renovable que utilizamos principalmente como fuente de energía, ya que lo podemos quemar para producir calor.
7. Sal mineral
A diferencia de la sal marina, la sal mineral es aquella que se acumuló durante siglos en forma de minerales sólidos que terminaron enterrados en montañas y otros yacimientos.
Esta sal también se utiliza para sazonar los alimentos, así como para conservarlos. También se utiliza para derretir la nieve y evitar su acumulación sobre las carreteras en distintos países del mundo.
8. Oro
Este metal precioso es un recurso que se encuentra en la naturaleza en cantidades limitadas. Se trata de un recurso natural no renovable al que le hemos dado muchos usos.
Casi la mitad del oro que se produce en el mundo se almacena como medio de inversión. La mayor parte de la otra mitad se utiliza para la elaboración de joyería fina. Lo que queda se reparte entre los bancos centrales y en la fabricación de circuitos electrónicos.
9. La fauna marina
A lo largo de la historia, los seres humanos siempre hemos estado en contacto con el mar y otros cuerpos de agua, ya que proveen múltiples recursos esenciales para la vida. Uno de ellos es la fauna marina, formada no solo por peces sino por todas las especies animales que habitan en el mar y que utilizamos principalmente como fuente de alimento.
10. El gas natural
El gas natural es una mezcla de hidrocarburos gaseosos que se encuentra de forma natural en los yacimientos petroleros. Además de su uso como combustible fósil, es un recurso natural no renovable que se utiliza para la fabricación del polietileno y del polipropileno, dos de los plásticos más utilizados en el mundo.
11. Cobre
Este metal rojizo es uno de los mejores conductores eléctricos que existen, y es uno de los metales más explotados en el planeta. Lo utilizamos para la fabricación de cables de corriente usados en todas las construcciones y también es el conductor más utilizado en la fabricación de circuitos electrónicos.
12. Biocombustibles
Los biocombustibles son combustibles líquidos que, al igual que el biogás, son producidos por medio de la acción de ciertos microorganismos. Estos combustibles representan recursos renovables que utilizamos principalmente como fuente de energía.
13. El viento
El viento es otro ejemplo de un recurso natural renovable. Las corrientes de viento las podemos utilizar para generar energía eólica. También las podemos utilizar en sistemas de refrigeración industrial y para el secado de distintos productos industriales.
14. Aluminio
El aluminio es un metal que se extrae de minerales tales como la bauxita. Es un metal tan importante como el hierro y el cobre, y que encuentra un sinfín de usos en el mundo moderno. Es uno de los metales más utilizados en la construcción luego del hierro y el acero y es el metal utilizado como conductor en los tendidos eléctricos.
15. El calor de la tierra
La energía geotérmica es un tipo de energía térmica que obtenemos aprovechando el calor del magma que fluye por debajo de la tierra. Es un recurso natural inagotable que utilizamos para evaporar y calentar el vapor de agua, el cual se hace pasar por una turbina para generar electricidad.
16. Los diamantes
El diamante es una de las formas naturales del elemento carbono. Este es un recurso no renovable que tarda miles de años en formarse a altísimas presiones y muy altas temperaturas. Además de utilizarlos para adornar piezas de joyería, los diamantes se utilizan como abrasivos en múltiples industrias.
17. Platino
Este es un metal noble que, además de ser un excelente conductor eléctrico, también se caracteriza por ser completamente inoxidable.
18. La marea
Las mareas son movimientos de millones de litros de agua generados por la atracción gravitacional de la luna. Estos grandes movimientos de agua se aprovechan para generar energía eléctrica.
19. Titanio
El titanio es un metal ligero y extremadamente resistente. También es considerablemente más costoso que otros metales como el hierro e incluso el cobre, pero no se oxida y resulta biocompatible, por lo que se puede utilizar para fabricar prótesis óseas y también en la fabricación de cohetes espaciales.
20. La arcilla
Esta es una mezcla de distintos minerales sólidos y óxidos, la cual se puede encontrar de forma natural en muchos lugares alrededor del mundo. Con la arcilla se pueden fabricar bloques y ladrillos para la construcción, así como piezas ornamentales y utilitarias de cerámica y porcelana.
21. Uranio
Es uno de los elementos más pesados de la tabla periódica y además es un elemento radiactivo. Este material es un recurso natural que se utiliza como combustible para generar electricidad en las plantas nucleares de energía eléctrica.
22. El sol
Podríamos decir que el sol es la fuente de toda la vida en el planeta Tierra, la que permite la existencia de las plantas y de todos los demás seres vivos. Además es una fuente inagotable de energía tanto en forma de luz como de calor. En la actualidad, utilizamos la luz proveniente del sol para generar electricidad directamente y también para calentar agua u otros objetos.
23. Las corrientes marinas
Tres cuartas partes del planeta están cubiertas de agua, y toda esta agua está en constante movimiento. Estas corrientes representan un recurso que se puede utilizar como fuente de energía.
24. La tierra o el suelo
La tierra es un recurso natural que contiene todos los nutrientes necesarios para que las plantas crezcan y se desarrollen en ella, lo que permite tanto la agricultura como la ganadería. Además, en el suelo encontramos todos los minerales que hemos mencionado hasta ahora.
25. El carbón
El carbón es un ejemplo de combustible fósil. Proviene principalmente de la pirólisis en ausencia de oxígeno de materia vegetal como la madera. Una vez formado, este carbón se puede utilizar como combustible, como materia prima para la elaboración de acero y para la fabricación de filtros de agua o de aire, entre otras aplicaciones.
Referencias
- Recursos inagotables (2021). Tomado de ejemplos.co.
- Recursos Naturales (2021). Tomado de ejemplos.co.
- Recursos Renovables (2020). Tomado de ejemplos.co.