¿Qué es la dominancia ecológica?
La dominancia ecológica se define como el ejercicio de una influencia de control superior de una o más especies sobre todas las demás especies que habitan en el mismo ecosistema. Lo anterior, en virtud de su número, tamaño, productividad o actividades relacionadas.
La dominancia ecológica es el grado en que una especie es más numerosa que sus competidores en una comunidad ecológica, o predomina sobre la cantidad total de materia viva presente en dicha comunidad o ecosistema (biomasa).
Se trata de una planta o un animal que es particularmente abundante en una zona determinada, o que controla una porción significativa del flujo de energía dentro de una comunidad.
De hecho, la mayoría de las comunidades ecológicas están definidas por sus especies dominantes. Por ejemplo, los manglares son conocidos con este nombre por la predominancia de los mangles en su haber.
Las especies dominantes influyen sobre el ambiente local, distribuyendo la estructura espacial del lugar de una forma determinada, y regulando la existencia de los recursos naturales.
Incluso, las especies dominantes también influyen en la distribución de otros organismos vivos. Por ende, ayudan a definir el ecosistema y sus características.
¿Cuáles son las características que hacen que una especie sea dominante en un ecosistema?
El dominio de algunas especies sobre otras se produce cuando algunos seres vivos prosperan en ambientes determinados, debido a su compatibilidad con el clima y los recursos naturales que hacen vida en el lugar.
La adaptabilidad de las especies a las variables, y su propensión hacia la procreación, también son factores clave.
Además, una especie dominante suele ser superior en la obtención de recursos, tiene mayor resistencia contra las enfermedades y confronta de manera exitosa a los competidores o depredadores de otras especies, fijando su postura dominante sobre toda la comunidad.
Por ejemplo, para sobrevivir en el desierto es necesario que los organismos se adapten a las condiciones de vida de las regiones áridas. Por ende, deben estar provistos para hacer vida con muy poca agua y una constante exposición al sol, dada la escasez de árboles que proporcionen sombra.
En vista de ello, los mamíferos grandes no son comunes en zonas desérticas, ya que no son capaces de almacenar agua ni de soportar condiciones de calor extremo.
En el desierto de Sonora de América del Norte, los cactus saguaro, espinoso y barril son algunos de los vegetales más comunes. Por su parte, la rata canguro está particularmente bien adaptada a la vida en el desierto, y por lo tanto disfruta de un número relativamente alto de la población de esa zona.
Tiene una dieta a base de semillas de hierba del desierto, lo que le proporciona suficiente humedad para sobrevivir sin agua potable. En complemento, debido a que las ratas canguro no sudan como muchos otros animales, no pierden agua de sus cuerpos.
Tienen audición excepcional y pueden saltar más de 2,7 metros de altura, lo cual les permite escabullirse fácilmente de los depredadores del lugar.
Referencias
- Ecological Dominance (1997). Glossary of Environment Statistics. New York, EEUU. Recuperado de: stats.oecd.org
- McCarson D. (2017). Examples of Dominant Species. California, EEUU. Recuperado de: sciencing.com
- Norborg, K (2017).Dominant Species in a Diverse Ecosystem. California, EEUU. Recuperado de: education.seattlepi.com
- Parker, S. y McGraw-Hill Education (2002). McGraw-Hill Dictionary of Scientific & Technical Terms. Nueva York, EEUU. McGraw-Hill Companies, Inc.
- Wikipedia, The Free Enciclopedia (2017). Dominance ecology). Recuperado de: en.wikipedia.org.