12 actividades cognitivas de estimulación para niños y adultos

¿Qué son las actividades cognitivas?

Las actividades cognitivas son un conjunto de ejercicios que pueden ayudar a estimular capacidades cognitivas como atención, memoria, concentración, creatividad, orientación, cálculo, entre otras. 

Distintos músculos de nuestro cuerpo los podemos trabajar a través de la actividad física, el ejercicio físico o el deporte. Pues bien, el trabajo cerebral se realiza mediante lo que hoy en día conocemos como estimulación cognitiva.

Los años no pasan en vano para nuestro cerebro, ya que del mismo modo que nuestro cuerpo, va envejeciendo. Nuestras estructuras cerebrales se van deteriorando, la pérdida neuronal avanza, la producción de neurotransmisores disminuye…

Sin embargo, tenemos una buena noticia. El cerebro humano, al igual que cualquier otro músculo de nuestra anatomía, se puede trabajar con el objetivo de potenciar sus capacidades cognitivas.

¿Qué es exactamente la estimulación cognitiva?

El término “plasticidad del sistema nervioso” hace referencia a este potencial que tiene nuestro cerebro para modificar, adaptar y potenciar sus estructuras y su funcionamiento.

Así pues, la estimulación cognitiva es el nombre que se le da a las técnicas y estrategias que pretenden optimizar la eficacia del funcionamiento cerebral a través de las distintas capacidades cognitivas que posee el ser humano:

• Percepción.
• Atención.
• Razonamiento.
• Abstracción.
• Memoria.
• Lenguaje.
• Procesos de orientación.
• Praxias.

Todas estas funciones cognitivas las realizamos y las entrenamos los seres humanos prácticamente a diario.

Cuando leemos un libro trabajamos nuestro lenguaje y la memoria, cuando conducimos por una calle desconocida la orientación, cuando atendemos a las instrucciones laborales de nuestro jefe la atención, etc.

¿Quién se puede beneficiar de la estimulación cognitiva?

La respuesta es sencilla. La estimulación cognitiva puede ser aplicada a cualquier persona, ya que cualquiera de nosotros podemos mejorar nuestras habilidades mentales.

La estimulación cognitiva plantea dos objetivos principales:

1. Aumentar el desarrollo de las capacidades mentales.
2. Mejorar y optimizar el funcionamiento de dichas capacidades.

Este tipo de intervención suele presenciarse en los programas de intervención temprana en la infancia, el entrenamiento en atención o concentración en deportistas, la potenciación de habilidades profesionales en distintos trabajos, etc.

Sin embargo, no hace falta que estés en ninguna de esas situaciones para trabajarlo, ya que el rendimiento que puedes sacar de la estimulación cognitiva no es específico de ningún ámbito vital.

Beneficios de la estimulación cognitiva

Si no tienes ningún déficit cognitivo, la estimulación cognitiva te será muy útil para:

• Mejorar tu plasticidad neuronal: el cerebro humano es elástico y moldeable, por lo que cuanto más lo estimules, más plástico será y evitarás la rigidez cerebral.
• Aumentar tu funcionamiento cerebral: si estimulas tu cerebro también aumentarás el funcionamiento de sus neurotransmisores. Cada función cognitiva la realiza una región cerebral y un grupo de neurotransmisores distintos, por lo que con cada técnica de psicoestimulación beneficiarás una parte concreta de tu cerebro.
• Aumentarás tu potencial: cuanto más trabajes, más hábil serás. Cada potencial o destreza cerebral se puede trabajar e incrementar. 
• Prevenir el avance de déficits cognitivos: el cerebro humano, del mismo modo que el resto del cuerpo, va envejeciendo. Si lo trabajas y lo estimulas lo mantendrás en una mejor forma.

Si tienes algún déficit cognitivo o síndrome demencial, la estimulación cognitiva te será indispensable para:

• Mejorar tu plasticidad neuronal: el Alzheimer y otras enfermedades demenciales afectan gravemente al cerebro, incrementando rápidamente la muerte neuronal. Pero eso no significa que tu cerebro deje de ser plástico. Aunque menos, tu cerebro sigue teniendo plasticidad. Si estimulas tu cerebro tendrás más, y mientras la enfermedad destruya neuronas, tú podrás responder creando algunas.
• Mantener las funciones cognitivas que preservas: con el deterioro cognitivo, las funciones van disminuyendo de forma gradual. Sin embargo, si realizas estimulación cognitiva podrás ir manteniendo esas funciones que todavía eres capaz de realizar.
• Retrasar la evolución de la enfermedad: la mayoría de síndromes demenciales avanzan de una forma progresiva y son irreversibles. No obstante, si realizas estimulación cognitiva se lo pondrás difícil a la enfermedad, y tu cerebro se mantendrá funcional durante más tiempo.
• Mejorar tu calidad de vida: cuanta más estimulación cognitiva realices, menor será tu deterioro, preservarás un mayor número de habilidades cognitivas, preservarás tu funcionalidad y tu calidad de vida se verá beneficiada.

Actividades de estimulación cognitiva

1. Actividad de atención

Un ejercicio típico para trabajar la atención es la típica “sopa de letras”. Este ejercicio permite trabajar de forma eficaz los procesos atencionales así como la concentración del individuo.

• Encuentra y pinta las vocales de la sopa de letras.
• Encuentra y pinta los números 6 de la sopa de letras.
• Encuentra y pinta los números 2 de la sopa de letras.

2. Actividad de cálculo

Una de las actividades más típicas y mayormente utilizadas son las operaciones matemáticas. En función del nivel de funcionamiento y/o de deterioro serán más o menos complejas.

Continúa las series numéricas:

• 4, 8, 12…………………………………………….
• 22-28-34…………………………………………..
• 28-26-24…………………………………………..

3. Actividad para mejorar las funciones ejecutivas

Las funciones ejecutivas nos permiten programar actividades. Así pues, un ejercicio útil consiste en planificar actividades de la vida cotidiana. Ordena las siguientes frases de forma que tengan sentido:

-Esperar que se caliente el aceite.  1- …………………………………

-Encender el fuego.                       2- …………………………………

-Poner aceite en la sartén.             3- …………………………………

-Poner el huevo en la sartén.         4- ………………………………….

4. Actividad de lenguaje

El principal síntoma de deterior del lenguaje es la anomia. La anomia se produce cuando nos cuesta recordar el nombre de las cosas, hecho que interrumpe nuestro discurso y nos dificulta la expresión.

Una actividad adecuada para estimular esta función sería la nominación de cantidades de objetos según categorías. De esta manera se trabaja la memoria y el lenguaje de forma simultánea.

Escribe 8 nombres de:

• Profesiones.
• Deportes.
• Presidentes políticos.

5. Actividad de memoria

La memoria se puede trabajar en función de sus distintas modalidades: memoria de trabajo, memoria a corto plazo, memoria a largo plazo, etc. Relaciona mediante flecha las siguientes comidas con la región española de la que son características.

• Bocadillo de calamares                              Asturias
• Paella                                                       Comunidad de Madrid
• Mojo picón                                                Galicia
• Fabada                                                     Islas canarias
• Pulpo                                                       Comunidad Valenciana

6. Actividades para las praxias

La praxia es la habilidad que nos permite llevar a cabo movimientos de propósito. Por ello, una forma eficaz de estimular esta función cognitiva es dibujar distintos objetos como:

• Una mano.
• Una casa.
• Un pez.

7. Estimulación cognitiva para gnosias

La gnosia es la habilidad que nos permite reconocer estímulos previamente conocidos. Un ejercicio para trabajar esta función consiste en ser capaz de situar distintas regiones en un mapa.

España

México

Chile

Colombia

8. Formar pares – memoria de trabajo

El juego de formar pares es un ejercicio muy bueno para trabajar la memoria de trabajo, la memoria inmediata y el aprendizaje.

Este famoso juego consiste en poner papeles (si lo haces tú mismo) o figuras (si compras uno de estos juegos ya preparados) de tal modo que en la parte inferior se muestra un dibujo.

Cada dibujo contiene una pareja en otra figura/papel, y el juego consiste en ir levantándolos de dos en dos, recordando qué dibujo ha salido, para ser capaz de levantar dos figuras que contengan el mismo.

9. Encuentra las diferencias

Los juegos de encontrar las diferencias ayudan a trabajar la memoria a corto plazo.

10. Actividad de orientación

Para trabajar la orientación conviene preguntar y/o recordar a la persona los distintos aspectos que le permitan mantener la orientación espacial (dónde está, en qué calle, barrio, etc.) en persona (cómo se llama, en qué año nació, cómo se llaman sus hijos, etc.) y temporal (qué día es hoy, mes, semana, etc.).

11. Reconocimiento emocional

Es un juego que consiste en tener varios dibujos de rostros con diversas expresiones (alegría, tristeza, enfado, aburrimiento, etc.) y tener escritas en cartulinas apartes dichas expresiones. El fin es que se puedan relacionar las caras con las expresiones.

12. Ejercicios para la atención

Puedes leer un texto a la persona y pedirle luego que te conteste preguntas relacionadas. Asimismo, dices una secuencia de números, y la persona tendrá que repetirla en el mismo orden y a la inversa.

Referencias

1. Lopera F (2001). Anamnesis en el estudio del paciente con demencia. Rev Neurol. 32 (12), 1187-1191.
2. Orrell M . Efficacy of an evidence-based cognitive stimulation therapy programme for people with dementia. BRITISH JOURNAL OF P SYCHIATRY ( 2 0 0 3 ) , 1 8 3 , 2 4 8 – 2 5 4.
3. Summary of Research on Cognitive Stimulation Therapy (CST).