Ácido selenioso (H2SO3): propiedades, riesgos y usos
El ácido selenioso es un compuesto inorgánico de fórmula H2SO3 que destaca por ser el principal oxácido de selenio (el otro es el ácido selénico). Su estructura es similar a la del ácido sulfuroso.
Se prepara disolviendo óxido de selenio en agua caliente y luego se deja enfriar. Es más estable que el ácido sulfuroso (H2SO3), a pesar de ser un ácido más débil, siendo sus valores de pKa a 25 °C iguales a 2,62 y 8,32, que corresponde a los dos protones que libera.
Su base conjugada son los selenitos, tiene la capacidad de formar sales llamadas selenitos y selenitos ácidos de fórmula M2SeO3 y MHSeO3 respectivamente (Egon Wiberg, 2001).
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El ácido selenioso es un sólido higroscópico de color blanco que presenta una estructura cristalina hexagonal. Cuando se disuelve en agua forma una solución incolora. Su apariencia se muestra en la figura 2.
Posee un peso molecular de 128,97 g/mol, una densidad de 3 g/ml y un punto de fusión de 70 °C donde empieza a descomponerse (National Center for Biotechnology Information, s.f.).
El compuesto es muy soluble en agua, pudiendo disolverse 167 gramos por cada 100 ml. También es soluble en etanol e insoluble en amoniaco (Royal Society of Chemistry, 2015).
El ácido selenioso se descompone a dióxido de selenio tóxico y volátil cuando se calienta, sirviendo como agente oxidante.
Reacciona exotérmicamente con muchos agentes reductores incluyendo ácido yodhídrico, ácido sulfuroso, hiposulfito de sodio, sales de hidroxilamina, sales de hidrazina, ácido hipofosforoso o ácido fosforoso (SELENIOUS ACID, 2016).
El ácido selenioso es un compuesto estable que se clasifica como venenoso. Es muy peligroso en caso de contacto con la piel y ojos, donde puede ser irritante, y en caso de ingestión e inhalación. Una sobreexposición grave puede causar la muerte.
La exposición repetida a este tipo de material altamente tóxico, puede producir efectos de deterioro de la salud por acumulación en uno o muchos órganos humanos (Material Safety Data Sheet Selenious acid, 2013).
Efectos severamente tóxicos pueden resultar de la ingestión accidental del material; Los experimentos con animales indican que la ingestión de menos de 5 gramos puede ser fatal o puede producir daños graves a la salud del individuo.
El ácido selenioso puede llegar a ser mortal si se ingiere, a menos que se aplique un tratamiento inmediato.
Los efectos agudos del envenenamiento con selenio incluyen nerviosismo, convulsiones, somnolencia, dolores de cabeza frontales y, en casos extremos, muerte por depresión respiratoria.
También puede haber erupciones en la piel, cansancio, malestar estomacal, decoloración de los dientes, respiración olorosa de ajo y pérdida de cabello y uñas. El selenio se absorbe rápidamente en el intestino y se acumula en el hígado y los riñones en forma de selenatos y selenitos
Puede causar daño al riñón, corazón, bazo, estómago e intestino. Los selenitos podrían aumentar la tasa de aborto espontáneo.
Aunque el material no se cree que sea un irritante, el contacto directo con el ojo puede causar molestias transitorias caracterizadas por lagrimeo o enrojecimiento conjuntival. También puede producir daño abrasivo ligero.
El material no se cree que sea un irritante de la piel (como se clasifica utilizando modelos animales). Sin embargo, puede dar como resultado daño abrasivo producto de exposiciones prolongadas.
Una buena práctica de higiene requiere que la exposición se reduzca al mínimo y que se utilicen guantes adecuados en un entorno ocupacional (New jersey department of health and senior services, 1999).
El contacto de la piel con el material puede dañar la salud del individuo, produciendo efectos sistémicos después de la absorción. Los cortes abiertos, la piel desgastada o irritada no deben estar expuestos a este material.
La entrada en el torrente sanguíneo, a través de cortes, abrasiones o lesiones, puede producir lesiones sistémicas con efectos nocivos. Examine la piel antes de usar el material y asegúrese de que cualquier daño externo esté adecuadamente protegido.
La inhalación de polvo de este tipo de material durante el curso de la manipulación normal puede producir efectos tóxicos.
No se cree que el material produzca irritación respiratoria (según se clasifica utilizando modelos animales). Sin embargo, la inhalación de polvo, o humo, especialmente durante períodos prolongados, puede producir molestias respiratorias.
Las personas con función respiratoria deteriorada, enfermedades de las vías respiratorias y afecciones tales como enfisema o bronquitis crónica, pueden sufrir una mayor discapacidad si se inhalan concentraciones excesivas de partículas (Selenous acid, 2010).
El ácido selenioso tiene muchos usos. El uso principal está en proteger y cambiar el color del acero, especialmente en piezas como las armas de (fuego. El denominado proceso de blanqueo en frío, utiliza ácido selenioso, nitrato de cobreII) y ácido nítrico para cambiar el color del acero de gris plata a gris azulado o negro.
Otro uso para el ácido selenioso es el oscurecimiento químico del cobre, del latón y del bronce, produciendo un color marrón oscuro rico que se puede realzar más con abrasión mecánica.
Se puede usar como agente oxidante. En síntesis de glioxal (etano-1,2-diona) a partir de glicol. El ácido selenioso es un componente clave del reactivo de Mecke utilizado para el control de drogas.
El isótopo se utiliza en el etiquetado de radiofármacos. El ácido selenioso también se usa como suplemento alimenticio para la ingesta de selenio, siendo suministrado al paciente mediante una inyección intravenosa.
El selenio es un micronutriente esencial para el organismo, siendo un agente antioxidante similar a la vitamina E.
Es necesario para la enzima glutatión peroxidasa, que facilita la disminución de los niveles de peróxido de tejido en el cuerpo mediante la destrucción de peróxido de hidrógeno, el cual ataca la membrana celular.
El selenio también se necesita para mantener la integridad y funcionamiento del páncreas. Su deficiencia puede generar una atrofia de este órgano, así como distrofia muscular, síntomas generales de crecimiento lento en animales e infertilidad (selenious acid drug suplement, 1995).
- Egon Wiberg, N. W. (2001). Inorganic Chemistry. academic press.
- Material Safety Data Sheet Selenious acid. (2013, mayo 21). Recuperado de sciencelab.com.
- National Center for Biotechnology Information. (s.f.). PubChem Compound Database; CID=1091. Recuperado de PubChemm.
- New jersey department of health and senior services. (1999, septiembre). selenious acid. Recuperado de nj.gov.
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- selenious acid drug suplement. (1995, enero 5). Recuperado de drugs.com.
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