Pensamiento: qué es, tipos, ciencias que lo estudian, habilidades
¿Qué es el pensamiento?
El pensamiento es una acción consistente en experimentar o elaborar ideas, imágenes y representaciones abstractas. También forman parte del pensamiento las asociaciones libres, la construcción de definiciones y conceptos, la recuperación de información almacenada en la memoria, así como los sueños diurnos.
Características del pensamiento
Se puede afirmar que el pensamiento se distingue por dos características:
1- No puede ser observado de manera directa, sino solo por medio del comportamiento del sujeto o por medio de sus expresiones lingüísticas.
2- Es simbólico. Esto quiere decir que sus contenidos no tienen una consistencia material, sino que son estructuras meramente formales por medio de las cuales se intercambian significados y sentimientos.
Tipos de pensamiento
La psicología, una de las ciencias más involucradas con el estudio del pensamiento, ha reconocido diversos tipos específicos de pensamiento, entre los cuales hallamos:
Pensamiento crítico
Se enfoca en un objeto o un problema determinados. Busca identificar las características, los componentes o el funcionamiento del objeto, con la intención de generar una hipótesis que lo explique.
Cuando se enfoca en un problema, considera las diversas facetas del mismo, aplica hipótesis y ensaya posibles respuestas; detecta errores e inconvenientes que obstaculizan la obtención de la respuesta correcta.
Empleamos el pensamiento crítico cuando, por ejemplo, necesitamos tomar decisiones a partir de un informe financiero, el resultado de una investigación o un conjunto de datos estadísticos.
Pensamiento convergente
En este tipo de pensamiento se sigue un camino inverso: en lugar de buscar una solución a un problema planteado, se trata de determinar cuál de las soluciones propuestas para un cierto problema es la correcta.
El pensamiento convergente requiere destreza lógica y analítica para desmontar cada solución y comprobar si resulta válida o no.
Lo aplicamos, por ejemplo, para intentar encontrar arreglo a nuestros aparatos electrónicos (móvil, PC, mando a distancia) que presentan desperfectos.
Pensamiento creativo
Bajo este término nos referimos un conjunto de procesos mentales que desembocan en innovaciones o nuevas soluciones o síntesis en cualquier área del conocimiento.
El pensamiento creativo no consiste en crear desde la nada, sino más bien en conocer bien los objetos e ideas ya existentes a fin de emplearlos, combinarlos o modificarlos de maneras novedosas con la finalidad de solucionar problemas, cambiar el mundo o innovar en las artes.
Pero el pensamiento creativo no solo se usa para producir obras de arte, sino en cualquier situación en la que estemos obligados a dar una respuesta o hallar una solución con recursos limitados y en tiempo corto.
Pensamiento asociativo
Se pone en marcha cuando establecemos una relación de cualquier tipo entre dos ideas, dos objetos o una idea y un objeto. Estas ideas y objetos pueden pertenecer tanto al mundo material como a la abstracción mental.
El pensamiento asociativo puede ser espontáneo o estar dirigido. Es espontáneo cuando, por ejemplo, un cierto olor o una cierta melodía nos recuerdan una época pretérita de nuestra vida o una persona que no hemos visto desde hace mucho.
Es dirigido cuando se establece voluntariamente una relación entre dos cosas, por ejemplo: entre el sonido del despertador y el deber de asistir a la escuela o al trabajo.
Pensamiento lateral
Es una variedad del pensamiento creativo aplicado especialmente a la solución de problemas.
Este tipo de pensamiento consiste en reexaminar nuestras suposiciones básicas sobre un problema, en busca de un cambio de enfoque o de perspectiva que conduzca a la solución del mismo por vías nuevas.
A través del pensamiento lateral podemos dejar a un lado aquellas estrategias o acciones que nos habían enseñado a aplicar, o que aplicábamos de manera irreflexiva, sin ningún éxito, para sustituirlas por otras más novedosas y eficaces.
Este tipo de pensamiento es muy útil para enfrentar las dificultades persistentes en la vida cotidiana, como una situación conflictiva en el hogar o el trabajo, o las decisiones importantes, como puede ser abandonar nuestro trabajo para iniciar un emprendimiento.
Pensamiento mágico
Se caracteriza por la creencia de que la conducta de las personas o los eventos naturales pueden ser influidos o manipulados por los pensamientos, los deseos o rituales del individuo.
Este tipo de pensamiento es común en los niños hasta los cinco años, cuando comienza a imponerse una visión del mundo más anclada en la realidad.
El pensamiento mágico está presente en todas las religiones, en las prácticas esotéricas que pretenden conocer el futuro (como las cartas del Tarot o la astrología), así como en los rituales de brujería.
Ciencias que estudian el pensamiento
La psicología
Esta ciencia no siempre se interesó en los procesos del pensamiento.
A principios del siglo XX, la psicología conductista afirmó que solo vale la pena enfocarse en el estudio de los fenómenos observables y medibles en el individuo. Como el pensamiento no puede ser observado directamente, fue echado a un lado.
Solo con el nacimiento del cognitivismo, a mediados del siglo pasado, la psicología comenzó a prestar atención a las operaciones mentales.
De acuerdo con esta corriente, el ser humano es un organismo que recoge, ordena, interpreta y almacena información. Así, pues, la investigación de los psicólogos cognitivistas se concentró en los procesos de pensamiento complejos, como el análisis, la síntesis, la interpretación o la inferencia.
La neurología
El principal objeto de estudio de esta ciencia es el cerebro: su estructura, su anatomía, su funcionamiento, sus características.
Sin embargo, los avances en neurología han iluminado acerca de la naturaleza del pensamiento y su relación con el órgano más complejo del cuerpo humano.
Por ejemplo, se ha descubierto que la mayoría de las facultades cognitivas de los seres humanos (analizar, deducir, abstraer, imaginar) están estrechamente relacionadas con un área específica del sistema nervioso, llamada neo corteza o neocórtex.
Habilidades de pensamiento
Poseer una habilidad es tener la capacidad de realizar una cierta actividad de manera correcta y más fácilmente que la mayoría de las personas.
Las habilidades de pensamiento son las relacionadas con el intelecto y los procesos mentales. Entre ellas están las siguientes:
1- Razonamiento: es la capacidad de inferir consecuencias y conclusiones a partir de un grupo de datos.
2- Planificación: la capacidad de prever acciones y recursos que se necesitan para el logro de un fin concreto en un tiempo determinado.
3- Aprendizaje: es la capacidad de ampliar los conocimientos, la comprensión del mundo que nos rodea, o de adquirir nuevas destrezas mediante funciones cognitivas como la memoria, la percepción, la interpretación o el razonamiento.
4- Creatividad: es la capacidad de hallar soluciones innovadoras a partir de la recombinación o reelaboración de los recursos disponibles. También es la capacidad de transformar, de acuerdo con nuestro temperamento y por diversos medios (imágenes, texto, sonido, movimiento), los significados que flotan en nuestra sociedad.
5- Capacidad de abstracción: es la habilidad de “observar” por medio de la mente cosas que no poseen una existencia material o que, como el pensamiento filosófico y las matemáticas, se desarrollan predominantemente en un plano formal.
Referencias
- (2010). Neurología. Britannica Enciclopedia Moderna.
- American Psychological Association (2009). Pensamiento. APA. Diccionario conciso de psicología. México: Editorial Manual Moderno.
- Ander-Egg, E. (2016). Diccionario de Psicología. Córdoba: Editorial Brujas.
- Sabater, V. (2018). Neocórtex: estructura y funciones. Tomado de lamenteesmaravillosa.com.
- Torres, A. (s/f). Los 9 tipos de pensamiento y sus características. Tomado de psicologiaymente.com.