15 Increíbles Beneficios de la Albahaca para Cuerpo y Mente

Algunos de los beneficios de la albahaca para el cuerpo y la mente son combatir el estrés, prevenir enfermedades crónicas y de la vista, retardar el envejecimiento, mejorar la función cardíaca y reducir inflamaciones.

La albahaca “ocimum basilicum”, es una hierba de la familia Lamiaceae originaria de Irán, la India y otras regiones de Asia, y se ha utilizado durante cientos de años como un remedio tradicional.

El tamaño de la planta es de aproximadamente un metro de altura, es fácil de cultivar y el tiempo de cosecha no es muy extenso. Sus hojas varían desde verde claro a púrpura y sus flores son bastante grandes, de colores blancos o morados, y son altamente fragantes y similares a la de la menta (son de la misma familia).

Existen varios tipos de albahaca que se diferencian en el gusto y el olfato; la albahaca dulce, considerada la más popular en la comida italiana, la de lima limón que tiene un fuerte aroma cítrico, y  la tailandesa que posee características propias de la comida asiática.

Hoy en día la albahaca se puede encontrar plantada en la mayoría de los hogares en la India y otras muchas partes mundo, y es una de las hierba más respetada y honrada debido a su importancia medicinal y culinaria.

15 beneficios para la salud de la albahaca

1- Combate las bacterias

Una publicación de la Universidad Victoria de Melbourne en Australia, encontró que la albahaca tiene algunas propiedades antibacterianas. Se cree que esto se debe a sus aceites volátiles, que combaten las bacterias y construyen anticuerpos en el organismo.

Esto podría significar que la adición de albahaca fresca a la comida no sólo le da sabor, sino que también ayuda a reducir el número de bacterias dañinas en el plato, sobre todo en las ensaladas con lechuga.

2- Previene enfermedades crónica

Los resultados obtenidos  en un estudio publicado en “The Journal of  Advanced Pharmacy Education & Research”, muestran que el extracto de la planta de albahaca tiene más actividad antioxidante que muchos medicamentos.

Los antioxidantes ayudan a prevenir y combatir enfermedades crónicas, así como también varios tipos de cáncer y enfermedades del corazón.

3- Retarda el envejecimiento

Hay varios estudios afirmando que los componentes de la albahaca tienen propiedades anti envejecimiento.

Una de las investigaciones más notorias fue una presentada en la Conferencia Farmacéutica Británica (BPC) en Manchester, que mostró que la albahaca tiene propiedades que pueden ayudar a prevenir los efectos nocivos del envejecimiento cuando se aplica tópicamente. También se evidenciaron propiedades hidratantes.

4- Reduce la inflamación

Una investigación reseñada en el libro “Cultivo de plantas medicinales en su propio patio”,  reveló que los extractos de la albahaca son capaces de reducir la hinchazón hasta en un 73%.

Estos efectos sobre la inflamación fueron similares a los observados con el fármaco Diclofenac, un medicamento antiinflamatorio que es ampliamente utilizado en el tratamiento de la artritis.

En otro estudio también se examinó el uso de la albahaca como antiinflamatorio y encontraron que es altamente recomendada para pacientes con artritis, ya que ayuda a disminuir el volumen de las articulaciones y a reducir el dolor que produce.

5- Previene enfermedades de la vista

Nuestros ojos son susceptibles a infecciones virales, bacterianas y a algunos hongos que pueden ser muy peligrosos. Afortunadamente, la albahaca tiene el poder de luchar contra estos males.

De acuerdo a un estudio, esta hierba lucha contra la conjuntivitis, además de que sus propiedades antiinflamatorias y calmantes protegen a los ojos de los daños ambientales como la contaminación y los agentes químicos.

Además, las hojas de albahaca podrían evitar una variedad de problemas oculares, incluyendo cataratas, defectos de la visión y la inflamación del globo ocular.

6- Ayuda a combatir problemas dentales

Según un estudio realizado en la India, las hojas de albahaca secadas bajo el sol se pueden utilizar para cepillarse los dientes, añadiendo a la mezcla una cucharada de aceite de mostaza para hacer una pasta y utilizarlo como dentífrico. Esto para mantener la salud dental y contrarrestar el mal aliento.

Además, se puede utilizar para masajear las encías y tratar varias enfermedades gingivales y periodontales causadas por la gran cantidad de microorganismos que pueden ingresar en nuestra boca y provocar problemas dentales como la caries.

En ese mismo estudio se descubrió que la presentación de la hierba al 4% tiene un alto poder antimicrobiano que es capaz de limpiar la boca y crear una barrera protectora. Por lo que se recomienda utilizar el preparado de pasta en cada limpieza para mantener el efecto. De igual forma, ayuda a calmar los dolores dentales.

7- Tratamiento para la candidiasis

En una investigación de la Universidad Federal de Río de Janeiro en Brasil, se descubrió que la actividad de la albahaca contra el hongo que produce la candidiasis es altamente efectiva, debido a que sus aceites esenciales y los otros componentes orgánicos crean los anticuerpos necesarios para combatir la enfermedad.

Además, se comprobaron sus beneficios antifúngicos en dos tipos de hongos con diferentes cepas altamente resistentes. La aplicación de este tratamiento redujo el tamaño, lo que sugiere un elevado mecanismo de acción.

8- Colabora en la expulsión de cálculos renales

Existen investigaciones afirmando que la albahaca es buena para el riñón, ya que en los casos de cálculos renales el jugo de hojas de albahaca con miel ayudan a la expulsión de los cálculos.

Además, se ha reportado que debido a sus propiedades diuréticas, reduce el nivel de ácido úrico.

9- Protege al corazón

Una investigación de la Universidad de Ciencias Médicas de Tabriz en Irán, buscó definir el efecto de la albahaca en la función cardíaca y los cambios que surgen en el infarto al miocardio. Se combinó esta hierba con etanol y se dejó macerar durante unos días. Luego se aplicó como tratamiento a seis grupos de control.

Los resultados del estudio demuestran que la albahaca protege fuertemente el miocardio contra el infarto y sugiere que los efectos cardioprotectores podrían estar relacionados con sus actividades antioxidantes.

10- Mejora la condición de pacientes con diabetes

Un estudio publicado en la revista médica “Biomedicina y Farmacoterapia”, reseñó la influencia anti hiperglucémica del extracto acuoso de semillas de albahaca en diabéticos.

Los resultados muestran que estas semillas tienen un potencial antidiabético y pueden usarse ampliamente para el tratamiento de la diabetes tipo 2 y sus complicaciones (anemia, nefropatía diabética, disfunción hepática e inmunosupresión).

11- Coadyuvante en el tratamiento de las úlceras

Una investigación del Instituto Central de Investigación de Lucknow en la India, buscaba conocer los beneficios de la albahaca para el tratamiento de las úlceras, y llegó a la conclusión de que esta hierba posee potentes propiedades curativas que podrían ser altamente efectivas como agente terapéutico contra esta enfermedad.

Por tanto, la albahaca puede usarse como una atención temprana que erradique los síntomas de las úlceras, e impida la aparición de aspectos más complejos en el organismo.

12- Antiestrés

La mayoría de las personas hoy en día se ven inmersas en altos niveles de estrés, que a su vez pueden generar la aparición de diversas enfermedades.

Estudios recientes han demostrado que las hojas de albahaca proporcionan una protección significativa contra el estrés. Además, purifica la sangre y ayuda a prevenir varios trastornos psicológicos comunes.

Algunos naturistas recomiendan masticar unas cuantas hojas de esta hierba, dos veces al día para prevenir el estrés.

13- Tratamiento para desórdenes gastrointestinales

Ciertos estudios han confirmado que preparaciones herbales con albahaca son administradas a pacientes con trastornos gástricos y hepáticos, ya que sirven para acortar el curso los síntomas clínicos y los parámetros bioquímicos en los pacientes que sufren de hepatitis viral.

También es eficaz para el aumento de los movimientos adecuados del tracto gastrointestinal, ya que contiene suaves propiedades laxantes, y por lo tanto ayuda en la evacuación y el mantenimiento de un intestino sano.

Por último, es útil para mejorar el apetito y se da a los pacientes para tratar las infecciones gástricas y los trastornos digestivos en general.

14- Ayuda a revertir la amnesia

Dado que la albahaca tradicionalmente se utiliza para el tratamiento de la ansiedad, el dolor nervioso, las convulsiones y una variedad de trastornos neurodegenerativos, la Universidad del Punjab en la India, realizó un estudio que comprobó que esta también posee efectos anti amnésicos.

Debido a sus propiedades antioxidantes, la albahaca redujo la actividad cerebral y el estrés oxidativo, lo que contribuyó crear una barrera protectora que impidió el desarrollo de la patología.

Se dice que de la albahaca puede derivarse un fármaco natural con elementos anti amnésicos, sin embargo se necesitan más estudios en humanos para comprobarlo.

15- Favorable para condiciones dermatológicas

Al parecer las hojas de albahaca y su jugo funcionan en el tratamiento de la tiña y otras enfermedades de la piel. Además, se cree que es muy beneficiosa en trastornos de la piel como el vitíligo.

Esto se debe a sus propiedades antiinflamatorias y antibacterianas, que va reduciendo progresivamente la sintomatología de las enfermedades de la piel.

Contraindicaciones

Es posible que la albahaca pueda disminuir la coagulación de la sangre, por lo que tomarla junto a otros medicamentos que también poseen ese efecto secundario podría aumentar las posibilidades de moretones y sangrado.

Los tratamientos largos con aceite esencial de albahaca están contraindicados debido a sus efectos tóxicos. Los estudios científicos advierten que las altas dosis pueden ser perjudiciales.

Esta hierba también puede ser contraproducente durante el embarazo, ya que los aceites esenciales que posee pueden ocasionar contracciones uterinas, lo que conlleva al riesgo de la pérdida del bebé.

Información nutricional

Una porción de (100 gramos) de albahaca contiene:

• 23 Kilocalorías de energía (1 por ciento VD)
• 2,65 gramos de hidratos de carbono (2 por ciento VD)
• 3,15 gramos de proteínas (6 por ciento VD)
• 0,64 gramos de grasa total (2 por ciento VD)
• 0 miligramos de colesterol (0 por ciento VD)
• 1,60 gramos de fibra dietética (4 por ciento VD)
• 68 microgramos de folatos (17 por ciento VD)
• 0,902 miligramos de niacina (4 por ciento VD)
• 0,209 miligramos de ácido pantoténico (4 por ciento VD)
• 0,155 miligramos de piridoxina (12 por ciento VD)
• 0,076 miligramos de riboflavina (6 por ciento VD)
• 0,034 miligramos de tiamina (2,5 por ciento VD)
• 5275 IU de vitamina A (175 por ciento VD)
• 18 miligramos de vitamina C (30 por ciento VD)
• 0,80 miligramos de vitamina E (5 por ciento VD)
• 414,8 microgramos de vitamina K (345 por ciento VD)
• 4 miligramos de sodio (0 por ciento VD)
• 295 miligramos de potasio (6 por ciento VD)
• 177 miligramos de calcio (18 por ciento VD)
• 385 miligramos de cobre (43 por ciento VD)
• 3,17 miligramos de hierro (40 por ciento VD)
• 64 miligramos de magnesio (16 por ciento VD)
• 1,15 miligramos de manganeso (57 por ciento VD)
• 0,81 miligramos de zinc (7 por ciento VD)

Datos curiosos sobre la albahaca

1. Es conocida como tulsi en las diversas lenguas indias.
2. Es considerada una planta sagrada por los hindúes en el subcontinente indio.
3. Tiene una larga historia que se remonta a antiguos usos orientales desde hace 3.000 años.
4. En la India la albahaca fue apreciada como un ícono de hospitalidad, mientras que en Italia era un símbolo de amor.
5. El nombre de “albahaca” se deriva de la antigua palabra griega basilikohn, que significa “real”, que refleja las actitudes de la cultura antigua hacia una hierba que consideraban muy noble y sagrada.
6. Se asocia con una serie de rituales en todo el mundo
7. La albahaca es de color verde, aunque hay variedades que tienen pequeños toques de rojo o púrpura.
8. Hay más de sesenta variedades de albahaca, todas difieren algo en apariencia y gusto.
9. Es muy popular como ingrediente principal en el pesto, el cual es la mezcla de albahaca, piñones y queso parmesano.

Lavado facial de miel y albahaca

Es una receta ideal para mejorar la condición de la piel, es increíble contra el acné. Muy fácil de preparar y rinde para 30 porciones.

Ingredientes:

• 1 cucharada de aceite de coco
• 3 cucharadas de miel
• 1 cucharada de vinagre de sidra de manzana
• 10 gotas de aceite esencial de albahaca

Preparación

Mezcla todos los ingredientes con una batidora de mano, para ayudar a que se forme una pasta compacta que incluya todos los elementos. Vierte en una botella limpia y desinfectada y guarda en lugar fresco.

Aplica todas las noches antes de dormir. Deja actuar durante 5 minutos y luego retira con agua tibia.