Transporte aéreo: historia, características, tipos, ventajas
El transporte aéreo es el medio de traslado que actualmente se considera más rápido y costoso. Puede transportar animales, elementos y personas usando una nave que navega entre las zonas medias y bajas de la atmósfera. La rapidez con que opera (puede moverse entre lugares muy distantes) lo ha convertido en un medio de preferencia.
En principio este tipo de transporte fue diseñado para el traslado de personas, pero el ser humano logró visualizar otros usos a través de la instalación de contenedores adaptados a las propuestas tecnológicas de la navegación área, dando paso así a los aviones de carga.
Este tipo de transporte es confiable y suele tener mucha disponibilidad, pero debido al avance y comodidad que representa para áreas como negocios financieros y turismo, puede incurrir en retrasos por la gran afluencia de pasajeros o encomiendas que se trasladan a diario. Estos atrasos también se generan por factores como el clima y el tráfico aéreo.
El siglo XX tuvo a este tipo de transporte como uno de sus avances tecnológicos más emblemáticos. Este transporte no requiere de grandes infraestructuras para su desempeño: solo necesita una larga pista para despegar y una para aterrizar. Por otra parte, no tiene obstáculos que lo detengan y su principal ventaja es la velocidad.
Índice del artículo
- 1 Historia
- 2 Características
- 3 Tipos
- 4 Ventajas
- 5 Desventajas
- 6 Transporte aéreo y avances tecnológicos
- 7 Referencias
En Grecia la idea de que el hombre podía volar estaba plasmada en el mito de Dédalo, quien construyó unas alas de cera a Ícaro, su hijo, para que escapara; según esta historia, al acercarse al Sol las alas se derritieron.
Por otro lado, en la Edad Media la idea de volar estaba asociada al pecado, la presunción del hombre de querer desafiar el orden natural fue vista en esta época como una afrenta a la voluntad de Dios.
El artista Leonardo Da Vinci dibujó prototipos de máquinas que podían volar en sus tratados sobre el vuelo de las aves.
A través de la observación, este artista de profesión logró un análisis riguroso de los factores que intervienen en la realización del vuelo. De allí surgió su proyecto, a través del que logró diseñar modelos de un tipo de helicóptero en pleno siglo XV; esto lo convirtió en un visionario.
La primera propuesta del transporte aéreo fue el globo aerostático diseñado por los hermanos Joseph y Jacques Montgolfier en 1782. Hace poco más de un siglo (1903) que los hermanos Wright llevaron a cabo con éxito el primer vuelo con motor, que ratificó que el sueño de volar no era un imposible.
Hubo otras propuestas de modelos e incluso los propios hermanos Wright continuaron trabajando en mejorar sus prototipos, pero fue durante la Primera Guerra Mundial cuando el transporte aéreo logró posicionarse.
Así mismo, durante la Segunda Guerra Mundial las máquinas aéreas se hicieron más eficientes y de mayor tamaño, lo que dio mayor impulso a los operadores de vuelos comerciales.
En 1958 el avión con sistema de reacción que inauguraba las líneas aéreas americanas y británicas para realizar transporte comercial fue muestra de los grandes avances tecnológicos del siglo.
A esto se suman las naves supersónicas y la llegada del modelo Boeing 747 en 1970, que tenía capacidad de transportar entre 300 y 500 personas en vuelos domésticos.
– Rápido y frecuente.
– Confortable.
– Seguro y confiable.
– Puntual.
– Implica altos gastos de seguro.
– Posee dos áreas de carga regulares (pasajeros/cabina, mercancía/bodega).
– Servicio costoso que se compensa con el ahorro de tiempo.
– Alto impacto ambiental en cuanto a consumo energético.
– Requiere la especialización de sus tripulantes.
– Se divide principalmente en comercial, militar y de carga.
– Alta penetración en destinos continentales.
– Ofrece servicio de trasbordos, lo que abarata los costos.
Aunque puede no considerarse un transporte como tal dado que se utiliza de forma recreativa, se trata de una nave que traslada a personas a través del aire de manera temporal y con la intención de generar esparcimiento.
No tiene propulsores y se mueve a través de las corrientes de aire. Su funcionamiento puede depender del movimiento de aire caliente; esto se genera desde el motor, que calienta el oxígeno de la recámara. También puede funcionar a través de gases como helio y metano.
Son aeronaves de alas que giran con propulsores de rotores horizontales. Se elevan de manera vertical y son empleados en zonas de alta congestión en las que los aviones no tienen acceso por falta de pista.
El helicóptero se mantiene suspendido girando sobre su eje de forma contraria al movimiento de sus hélices. Este artefacto puede moverse en todas direcciones.
Tiene funciones de salvamento, de rescate, de ambulancia, policiales, militares, antiincendios, de transporte pesado, de transporte médico militar, de transporte de materiales, de combate y de traslado de personas. También existen helicópteros sin tripulación que son equipados con cámaras y controlados a distancia.
Los aviones son naves de gran velocidad con alas fijas y motor que trasladan objetos, mercancía, animales y personas de un lugar a otro en menos tiempo que otros medios de transporte. Existen varios tipos de aviones y entre los más conocidos están los siguientes:
Avión comercial
Es conocido como avión de línea. Su diseño está construido pensando en el traslado de personas y suelen ser utilizados por las líneas aéreas. Estos aviones tuvieron su origen en la Segunda Guerra Mundial.
Algunas aerolíneas distribuyen sus asientos en tres categorías cuando el vuelo es internacional (primera clase, clase de negocios y clase económica). Si es nacional, solo ofrecen sección ejecutiva y sección económica.
Generalmente prestan servicio de atención al pasajero, como comida, televisión e internet. Tienen a bordo un servicio de azafatas y sobrecargos entrenados para atender a los pasajeros y controlar cualquier eventualidad que pudiera suscitarse durante el vuelo.
Avión de carga
Son aerolíneas especializadas cuyo fuselaje es más ancho debido al tamaño de sus cargas: sus alas se encuentran más altas para que la carga repose más cerca del suelo.
Cuentan con ruedas más grandes y fuertes. La puerta está en la parte de atrás del avión y son más grandes para poder facilitar la entrada y salida de la mercancía.
Avión militar
Estos aviones están diseñados para objetivos bélicos, con la intención de controlar situaciones que ameriten restablecer el orden en una situación de peligro o riesgo. Tienen funciones de rescate, espionaje, salvamento y traslado de emergencia.
Avión civil
Este tipo de transporte está destinado a usos de carácter privado o personal, como fines sociales, rescates, evacuaciones y servicio policial, entre otros. Dentro de esta categoría también se incluye la aviación corporativa, destinada a transportar personas dedicadas al ámbito de los negocios o a personalidades del Estado.
Cuando el tiempo es un factor determinante, la velocidad de estas máquinas es de gran valor. Recorren rutas atravesando mares y montañas sin nada que obstaculice su viaje, lo que permite que se acorten los tiempos.
Así mismo, el transporte aéreo se caracteriza porque es capaz de llegar prácticamente a todo el planeta en un tiempo bastante reducido.
En el ámbito comercial es posible adquirir boletos a través de reservaciones y acceder a promociones y tarifas accesibles, lo cual representa una bondad del servicio. Además, este tipo de transporte cuenta con un personal entrenado para la atención al cliente.
Resulta excelente para el resguardo de mercancía perecedera y objetos de valor; difícilmente pueden ser objeto de robos.
También ofrecen paquetes aéreos que incluyen seguros de objeto y vida, así como custodia personal para niños, ancianos y personas con discapacidad o compromisos de salud.
Cuenta con sistemas de reservación y trasbordo, conexiones a otros destinos, confort y seguridad en caso de emergencia, como los colchones de evacuación rápida de la nave.
Esto hace que el transporte aéreo sea un servicio de preferencia a pesar de que otros transportes pueden ser más económicos.
La relación tiempo-coste eleva los precios de envío y entrega de las mercancías.
Está sujeto a los cambios climáticos o alguna eventualidad en el control de tráfico aéreo, lo que pudiera resultar en suspensión del servicio y, en el peor de los casos, en cancelaciones.
Generalmente es necesario que la nave cuente con una pista de extensión considerable para poder alzar el vuelo o aterrizar. Es sumamente arriesgado intentar la maniobra en otra superficie.
El traslado de mercancía en el ámbito internacional tiene en el transporte aéreo un aliado importante, ya que los avances tecnológicos en la aeronáutica han dado paso a máquinas más eficientes en lo relativo al consumo de combustible.
El mundo en el siglo XXI cuenta con aeropuertos y redes aéreas interconectadas a través de rutas con diversos costos y distancias.
En este contexto el turismo se convirtió en un modo de vida, los pasajeros organizan sus vacaciones para conocer otras latitudes y disfrutar de su tiempo libre, y también la mercancía alcanza lugares más lejanos en menor tiempo surcando el cielo.
Actualmente existen empresas emergentes que llevan a cabo desafíos tecnológicos orientados a preservar el ambiente y varias de estas propuestas ya se han planteado en el parque automotor. Ejemplo de ello son los modelos eléctricos y los híbridos que se están desarrollando en la aeronáutica, específicamente para ser usados en vuelos cortos.
La industria aeroespacial ve con agrado cómo la innovación en materiales y tecnología empieza a vincular la inteligencia artificial y la autonomía con la industria aeroespacial. Entonces, ya se plantean avances como la propulsión eléctrica y la navegación sin tripulante.
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