Pedúnculos cerebrales: anatomía y funciones (con imágenes)
Los pedúnculos cerebrales son unos cilindros cerebrales compuestos en su totalidad por nervios. Cada cerebro humano presenta dos pedúnculos cerebrales que se encuentran unidos por una fosa interpeduncular.
Los pedúnculos cerebrales se ubican en la región superior del tronco del encéfalo, justo por encima de la protuberancia anular. Resultan regiones cerebrales muy extensas que se prolongan a través de toda la longitud cerebral hasta alcanzar la corteza. En los hemisferios izquierdo y derecho del córtex del cerebro, los pedúnculos cerebrales desaparecen.
Los pedúnculos cerebrales son estructuras importantes que se encargan de unir y comunicar el mesencéfalo con el cerebro. En este sentido, estas estructuras desempeñan funciones relacionadas con el control reflejo de los movimientos.
Índice del artículo
- 1 Características de los pedúnculos cerebrales
- 2 Anatomía
- 3 Funciones de los pedúnculos cerebrales
- 4 Pedúnculos cerebrales vs pedúnculos cerebelosos
- 5 Referencias
Los pedúnculos cerebrales son dos masas o cordones nerviosos; presentan una forma cilíndrica y son de color blanco. Ambos pedúnculos cerebrales se encuentran separados entre sí mediante una fosa interpeduncular o espacio perforado posterior.
Se ubican en la parte superior del tronco del encéfalo, es decir, la región cerebral compuesta por el mesencéfalo, el puente de Varolio y el bulbo raquídeo.
Concretamente, los pedúnculos cerebrales se hallan justo por encima del puente de Varolio. No obstante, su estructura resulta más larga que la de las otras regiones del tronco del encéfalo, extendiéndose hasta los hemisferios cerebrales.
Los pedúnculos cerebrales son conocidos también como los basis pedunculi y se hallan en su totalidad (excepto el tectum) dentro del mesencéfalo.
La función principal de estas regiones del cerebro consiste en comunicar el mesencéfalo con el cerebro. Intervienen en el control reflejo de los movimientos oculares y en la coordinación de estos movimientos con la cabeza y el cuello.
Las tres regiones del cerebro que originan los pedúnculos cerebrales son la corteza, la médula espinal y el cerebelo.
Los pedúnculos cerebrales incluyen el tegmento del mesencéfalo, el crus cerebral y el pretectum, y presenta numerosas vías nerviosas que en su interior.
Concretamente, en el circuito cerebral peduncular, las fibras de las áreas motoras del cerebro se proyectan al pedúnculo cerebral y, posteriormente, se proyecta a distintos núcleos talámicos.
Anatómicamente, los pedúnculos cerebrales están estructurados por fibras nerviosas, las cuales incluyen las fibras de los tractos corticopontino (que se encarga de comunicar la corteza cerebral con el puente de Varolio) y el tracto corticoespinal (que se encara de unir la corteza cerebral con la médula espinal).
Por lo que respecta a su estructura, en la sección transversal cada pedúnculo presenta una región dorsal y una región ventral, las cuales se encuentran separadas por una lamina de pigmentación de la sustancias gris (la sustancia negra).
En este sentido, las dos partes principales que presentan los pedúnculos cerebrales son: el crus cerebral y el tegmento.
El crus cerebral es la parte frontal del pedúnculo cerebral. Resulta una extensión de nervios con forma de pierna que transmite los impulsos cerebrales a las regiones del organismo pertinentes para controlar el movimiento.
La información que se desprende del crus cerebral de los pedúnculos es el resultado de la interacción entre la decisión consciente de mover que se lleva a cabo en la corteza cerebral, y las modificaciones realizadas en el tallo cerebral a través de la información recibida acerca de la posición y el estado actual de cuerpo.
El crus cerebral de los pedúnculos recibe una información completa acerca de los movimientos a transmitir al organismo, teniendo en cuenta tanto la planificación del movimiento como su adaptación a las circunstancias reales del cuerpo.
El tegmento o cobertura es la región posterior de los pedúnculos cerebrales. Resulta una estructura que presenta un desarrollo embrionario muy temprano y constituye una región básica para la comunicación entre la corteza y el tronco del encéfalo.
El tegmento de los pedúnculos cerebrales se caracteriza por enviar y recibir información tanto de la corteza cerebral como del tronco del encéfalo.
Esta acción del pedúnculo permite el desarrollo de una información refinada que se transmite directamente hacia el crus cerebral, es decir, hacia la otra región del pedúnculo.
Cuando el tegmento de los pedúnculos cerebrales está dañado, el cuerpo ve modificado su patrón de movimiento. La persona es incapaz de llevar a cabo acciones naturales y adquiere un movimiento robótico.
Los pedúnculos cerebrales presentan dos funciones principales: la conducción de impulsos y el desarrollo de actos reflejos.
Por lo que respecta la conducción de impulsos, los pedúnculos cerebrales resultan estructuras básicas que permiten conectar el mesencéfalo con el cerebro.
El cerebro es una estructura que incluye la corteza cerebral, el telencéfalo y el diencéfalo. Estas regiones cerebrales contienen estructuras importantes que permiten el desarrollo de la mayoría de actividades del cerebro.
No obstante, para que muchas de las acciones que realizan estas estructuras puedan llevarse a cabo, es necesario que se transmitan hacia regiones inferiores y, en algunos casos, hasta la médula espinal y regiones corporales específicas.
En este sentido, los pedúnculos cerebrales permiten transmitir la información del cerebro hacia el mesencéfalo (y viceversa).
Cuando la información proviene de estructuras inferiores, los pedúnculos cerebrales recogen la información del mesencéfalo para conducirla hasta el cerebro. En cambio, cuando los impulsos nerviosos provienen de estructuras superiores, son los propios pedúnculos cerebrales quienes se encargan de transmitir la información hasta el mesencéfalo.
Por lo que respecta los movimientos reflejos, los pedúnculos cerebrales se caracterizan por intervenir en el control de los movimientos oculares y la coordinación de estos movimientos con la cabeza y el cuello.
Es importante hacer hincapié que los pedúnculos cerebrales no son las mismas estructuras que los pedúnculos cerebelosos.
En este sentido, los pedúnculos cerebelosos serían estructuras comparables a los pedúnculos cerebrales pertinentes al cerebelo.
En este caso, los pedúnculos cerebelosos parecen desempeñar funciones de integración de la información recibida, con el objetivo de controlar las ordenes que la corteza cerebral manda al aparato locomotor.
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