Investigación explicativa: características, técnicas, ejemplos
La investigación explicativa es un tipo de investigación cuya finalidad es hallar las razones o motivos por los cuales ocurren los hechos del fenómeno estudiado, observando las causas y los efectos que existen, e identificando las circunstancias.
Con la investigación explicativa se intenta clarificar cómo es exactamente el problema del que se quiere obtener información. Como dice la palabra “explicativa”, se trata de explicar, no solo de describir, como ocurre en otros tipos de investigación.
Por ejemplo, una investigación que intenta determinar cuáles son las causas de la alta capacidad de contagio del virus SARS-CoV-2 es una investigación explicativa. En este caso la utilidad sería encontrar nuevas formas de disminuir las tasas de contagio.
Por tanto, la investigación explicativa se centra en el por qué del objeto de estudio, no en el qué o dónde. Otros ejemplos serían determinar cuál es el motivo del deshielo de los polos o por qué el jaguar está en peligro de extinción.
La investigación explicativa suele estar precedida por otras investigaciones, como la descriptiva, que le aportan datos que son fundamentales para llevar a cabo su proceso.
Índice del artículo
- 1 Características de la investigación explicativa
- 2 Métodos en la investigación explicativa
- 3 Técnicas utilizadas en la investigación explicativa
- 4 Objetivos de la investigación explicativa
- 5 Ventajas y desventajas
- 6 Ejemplos de investigación explicativa
- 7 Temas de interés
- 8 Referencias
Las características más importantes de la investigación explicativa son:
- Su objetivo principal es determinar el o los motivos por los cuales sucede un determinado fenómeno o evento. Es decir, intenta explicar, no describir.
- Aun cuando no ofrece conclusiones concluyentes, la investigación explicativa permite al investigador obtener una comprensión más acertada del fenómeno y sus causas.
- Utilizando una investigación explicativa es posible afirmar o no las teorías expuestas en predicciones llevadas a cabo en investigaciones anteriores.
- Posibilita la elección de un modelo o método de estudio del fenómeno ajustado a la realidad del mismo. Por ejemplo, un modelo que explique el efecto invernadero.
- Gracias a la calidad de los resultados obtenidos al utilizar una investigación explicativa, es posible utilizarlos como base de futuras investigaciones en donde el fenómeno presente algún tipo de cambio.
- Para obtener buenos resultados, tanto la capacidad de análisis del investigador, como la capacidad de síntesis, deben ser muy buenas.
- Una investigación explicativa cuenta con una estructura predeterminada.
- Las fuentes bibliográficas seleccionadas para llevar a cabo una investigación explicativa deben ser, en lo posible, imparciales y variadas. Adicionalmente, en este tipo de investigaciones es posible utilizar fuentes secundarias.
Existen muchas formas diferentes para llevar a cabo una investigación explicativa, aunque los métodos más característicos son los descritos a continuación:
Los estudios de caso se utilizan para analizar la causa que provoca un determinado evento, y las consecuencias producidas por este en el ambiente. Para llevarlos a cabo se puede utilizar tanto la observación, como la manipulación de variables.
Si bien es un estudio simple de entender, es uno de los más duros de realizar, ya que necesita una serie de métodos específicos, y el investigador debe poseer un amplio conocimiento del tema.
Un ejemplo de estudio de caso podría ser el de estudiar las causas que producen el sedentarismo en niños de barrios de escasos recursos económicos, tomando como objeto de estudio el caso de la comuna 13 de la ciudad de Medellín, Colombia.
En los métodos comparativos causales se intentan conocer, de igual manera, las afinidades y desigualdades que se suceden al realizar una comparación entre dos eventos diferentes, obteniendo de esta manera una mayor cantidad de información con respecto a los mismos.
Para utilizar este tipo de método, primero se realiza una investigación por separado de cada uno de los eventos que se van a comparar, y luego se procede a la comparación de los mismos.
Por ejemplo, un estudio sobre las causas que ocasionan la deserción escolar en adolescentes que viven en barrios con condiciones socioeconómicas distintas entre sí.
En los estudios longitudinales el objetivo que se plantea es el de identificar las causas específicas de las diferentes alteraciones o permanencias que pueda presentar en su conducta un elemento de la realidad, en un período de tiempo previamente establecido.
Un ejemplo de estudio longitudinal podría ser una investigación dedicada a determinar el nivel de productividad de trabajadores de una compañía, en un período de tres años, tomando muestras seis veces al año.
Los estudios correlacionales miden dos variables y establecen una relación estadística entre ellas, sin necesidad de contemplar la participación de agentes externos a las mismas.
Un ejemplo de este tipo de estudio es la correlación entre la cantidad de dinero invertida en campañas de publicidad de un producto y el incremento o no de ventas producidas, después de realizar dicha inversión. Aquí se buscaría determinar si invertir más dinero implica o no un aumento en las ventas.
Algunas de las técnicas utilizadas en la investigación explicativa son:
En cualquier tipo de investigación se requiere la revisión de bibliografía para tener los antecedentes del trabajo y un estado del arte de lo que se ha hecho con respecto al objeto de estudio en el ámbito científico.
La búsqueda bibliográfica es más rápida y menos costosa que otras metodologías y puede incluir: archivos electrónicos o digitales, revistas, boletines, periódicos, cartas, literatura comercial y académica, etc.
Se trata de acceder a información especializada y de primera mano, de boca de personas que han tenido la experiencia con el objeto de estudio. Debe incluir una batería de preguntas semi-estructuradas que orienten la conversación para obtener los datos relevantes dentro del trabajo investigativo.
Este método consiste en reunir personas con características comunes en relación con el objeto de estudio a fin de obtener de ellas datos relevantes sobre el fenómeno estudiado.
Puede tratarse de grupos de entre 8 y 15 personas. Debe hacerse un registro minucioso de todo lo que ocurra durante ese encuentro para luego procesar la información encontrada.
- Experimentos: se controla una variable independiente para medir sus efectos en una variable dependiente.
- Encuestas: se presentan preguntas a contestar por una muestra de población.
El objetivo más importante de una investigación explicativa es el de revelar el o los motivos por los cuales sucede un fenómeno, y las circunstancias por las que se manifiesta, así como también la relación que existe entre dos o más variables.
No obstante, existen una serie de objetivos que resultan ser de importancia, tales como:
Otro de los objetivos de la investigación explicativa es el de incrementar el conocimiento del investigador con respecto al tema que se está estudiando, gracias a la comprobación de las causas y los efectos del fenómeno.
La utilización de fuentes secundarias en las investigaciones explicativas tiene como objetivo elevar el nivel de comprensión del tema. La selección de fuentes que sean objetivas es fundamental para mantener la imparcialidad y el equilibrio en el estudio.
Al obtener mejores conclusiones con respecto al tema estudiado, permite al investigador poseer una mayor comprensión del fenómeno o evento investigado.
A continuación, algunas de las ventajas y desventajas que producen la utilización de la investigación explicativa.
- Gracias a que el investigador puede seleccionar los sujetos que harán parte de su estudio, se pueden evitar situaciones que introduzcan errores en la investigación, como puede ser la participación de un sujeto que no cumpla con las condiciones necesarias para participar del proceso de investigación.
- Usualmente, las investigaciones explicativas pueden volver a utilizarse si resulta necesario.
- Permiten identificar el o los motivos por los cuales suceden diferentes tipos de sucesos, como las modificaciones en las reglas o métodos existentes.
- Existe la posibilidad de que surjan coincidencias en los sucesos que se están investigando, las cuales son erróneamente identificadas como causas y efectos.
- En algunos casos, si bien es posible identificar cuáles son las causas y los efectos de un evento, puede resultar difícil establecer cuál variable es una y cuál es otra.
Algunos ejemplos de investigaciones explicativas son los siguientes:
- Explicar por qué las personas mayores desarrollan síntomas más graves de la COVID-19.
- Explicar por qué la emisión de gases invernadero causa el calentamiento de la atmósfera terrestre.
- Identificar el motivo por el cual, en una elección, una persona escogería a un candidato, y otras personas elegirían a otros.
- Determinar los efectos que provoca la utilización de videojuegos violentos a los adolescentes de Ciudad de México.
- Reconocer cuáles son las causas que provocan la ingesta de sustancias psicoactivas en niños menores de doce años.
- Establecer las razones por las cuales una pareja se trata de determinada manera.
- Hernández Sampieri, R., Fernández Collado, C., & Baptista Lucio, M. d. (2014). Metodología de la investigación. Retrieved from uca.ac.cr
- Sabino, C. (2008). El proceso de investigación. Retrieved from metodoinvestigacion.files.wordpress.com
- Strydom, H. (2013). AN EVALUATION OF THE PURPOSES OF RESEARCH IN SOCIAL WORK. Retrieved from pdfs.semanticscholar.org
- Van Wyk, B. (2020). Research design and methods. Retrieved from uwc.ac.za
- Vazquez Camacho, C. A., Lagos Ramírez, D., & Aguilar Mendoza, F. (2020). TABLA COMPARATIVA DE INVESTIGACIONES. Retrieved from academia.edu