15 beneficios del té negro para la salud
¿Cuáles son los beneficios del té negro?
Los beneficios del té negro para la salud son numerosos: es antioxidante, previene la aterosclerosis, disminuye el colesterol y el riesgo de diabetes, es un antidepresivo natural, diurético e inmunoprotector, entre otras cosas.
Se elabora a partir de las hojas del arbusto Camellia sinensis. Su color característico se lo da el proceso de oxidación al que se someten las hojas, que se realiza dejándolas expuestas a cierto grado de humedad en un ambiente rico en oxígeno. Así, los productores de té pueden controlar la cantidad de oxidación de las hojas.
Beneficios y propiedades del té negro
1. Es antioxidante
Los antioxidantes presentes en el té negro ayudan al cuerpo a enlentecer, prevenir o eliminar males como cáncer, enfermedades cardiovasculares, envejecimiento o enfermedades inflamatorias, entre otras.
Los polifenoles y catequinas del té negro han sido las principales moléculas relacionadas con este efecto. Mientras sea mayor la cantidad de té negro en agua, mayor será la protección que existe frente a diferentes sustancias oxidativas.
Además, el consumo de té negro inactiva sustancias que dañan las células. Al inactivarlas protege los mecanismos y constituyentes celulares. Tiene un efecto antioxidante mayor al de frutas, verduras y adlay, una planta medicinal china.
2. Reduce la ateroesclerosis
Un estudio publicado en 2001 por la American Heart Association, comprobó que en personas con aterosclerosis, el consumo de 450 mililitros de té negro diario durante un mes, ayuda a revertir esta enfermedad.
A corto y largo plazo, se observó una mejora en la circulación sanguínea en personas con aterosclerosis. Estas mejoras se atribuyen al aumento de catequinas en el plasma sanguíneo.
Gracias a sus polifenoles previene la oxidación del colesterol LDL en sangre, que es el paso principal para el desarrollo de ateromas. Además, mejora la función vasomotora sin alterar el tono de los vasos sanguíneos, incrementar su dilatación o alterar su función muscular.
Por esto resultan beneficiosos, para prevenir o revertir daños en la circulación sanguínea, dos vasos diarios de té negro.
3. Disminuye los niveles de colesterol
El consumo de té negro disminuye los niveles de colesterol LDL, como se vio en el punto anterior.
En una de sus publicaciones, el Journal of Clinical Nutrition aseguró que la reducción en colesterol LDL es mayor cuando se consume el té negro en forma de extracto. Sin embargo, otras corrientes aseguran que en su forma líquida también proporciona el mismo resultado.
Una de las posibles formas en las que el té negro disminuye los niveles de colesterol LDL es inhibiendo su absorción en el intestino y acelerando su excreción en los ácidos biliares.
4. Disminuye el riesgo de ataques al corazón
Los flavonoides y las catequinas de los que se compone, son la fuente principal de ingesta dietética en las personas.
De acuerdo al resultado de estudios epidemiológicos, se recomienda un consumo diario de té negro mayor a 3 tazas diarias. Con ello disminuyen los niveles de colesterol en sangre y mejora la salud cardiovascular.
5. Disminuye el riesgo de diabetes
Al igual que el té verde, el té negro demostró tener propiedades protectoras frente a la diabetes en un estudio realizado en India.
El posible mecanismo preventivo es mediante la protección de las células beta del páncreas, responsables de liberar insulina y regular los niveles de glucosa en sangre.
6. Antihiperglucémico
El té negro demostró ser más efectivo que el té verde al normalizar los niveles de glucosa. Además de proteger el páncreas y prevenir el riesgo de diabetes, el té negro también disminuye los niveles de glucosa en sangre si ya hay diabetes.
Según la medicina tradicional en Sri Lanka, se recomienda beber de 6 a 10 tazas de té negro al día si se tiene prediabetes, o si ya se padece diabetes.
Un estudio realizado en Japón y publicado en 2014 en el Journal of Ethnopharmacology, comprobó que la ingesta de hojas de té negro inhiben la degradación de disacáridos en monosacáridos, azúcares simples y responsables de subir la glucosa en sangre.
Esta inhibición es muy importante ya que si existe prediabetes o diabetes recién diagnosticada, retrasa el desarrollo de la enfermedad.
7. Neuroprotector en enfermedad de Parkinson
La enfermedad de Parkinson es una enfermedad progresiva neurodegenerativa. Se sabe que surge como consecuencia de varios factores, principalmente ocasionados por estrés oxidativo:
– Disminución de glutatión, un tripéptido antioxidante muy importante en las células.
– Deposición de hierro.
– Oxidación de lípidos.
– Alteración en enzimas antioxidantes.
Existen varios antioxidantes naturales que tienen características neuroprotectoras al evitar el daño por radicales libres.
El inconveniente de algunos de estos agentes terapéuticos es su incapacidad para atravesar la barrera hematoencefálica, la cual ejerce de muro entre el sistema circulatorio y nervioso, impidiendo el ingreso de sustancias tóxicas.
Los polifenoles del té negro pueden atravesar esta barrera. Además, presentan varias propiedades preventivas y curativas frente a los factores que desencadenan la enfermedad de Parkinson:
– Propiedad de neutralizar radicales libres.
– Capacidad de atrapar hierro y evitar su deposición.
– Propiedad antiinflamatoria.
– Capacidad de evitar la muerte celular.
– Capacidad de prevenir la mutación de las células.
– Capacidad de impedir la creación de nuevos vasos sanguíneos, proceso existente en cáncer.
8. Neuroprotector en enfermedad de alzhéimer
Los constituyentes del té negro con capacidad antioxidante son flavonoides, carotenoides, tocoferoles, ácido ascórbico, entre otros.
La enfermedad de alzhéimer se caracteriza por un daño en los tejidos neuronales. En un estudio realizado en India en 2015, se concluyó que la administración de extracto de té negro mejora la función cognitiva gracias a mecanismos neuroprotectores.
También se observó que es mejor ingerir el extracto de té negro completo que sus componentes aislados, ya que juntos tienen un mayor efecto protector.
Además, las flavinas y rubigninas presentes en el té negro impiden la absorción de metales tóxicos para el cuerpo, como el aluminio, que causa muerte celular y se ha asociado al desarrollo del alzhéimer.
9. Antidepresivo natural
En 2016, en China se realizó un estudio en el que se comprobó que a mayor consumo de té negro, menor probabilidad de tener síntomas de depresión en adultos mayores.
Aunque la depresión es una enfermedad asociada con personas de la tercera edad, también pueden padecerla personas de cualquier edad y de cualquier lugar.
Con un consumo regular de té negro, se puede mejorar los niveles de dopamina, como lo sugiere un estudio publicado en el Journal of Affective Disorders.
Las principales sustancias del té negro que contribuyen a prevenir y tratar estados de depresión son teanina y cafeína, estimulando la producción de dopamina y serotonina, y los polifenoles, que a su vez disminuyen el estado inflamatorio en el cerebro.
10. Anticancerígeno ante cáncer de pulmón, ovario y colon
Se han estudiado las propiedades anticancerígenas de extractos de té negro con resultados positivos.
Investigaciones han determinado que la exposición de concentraciones altas de extractos de té negro por 9 días, impidió la proliferación de células cancerígenas y favoreció la muerte de las células malignas existentes.
Esta propiedad del té negro se debe a que concentraciones altas de sus componentes pueden inducir la muerte celular, lo cual es benéfico en algunas situaciones, como el cáncer.
11. Protege frente a la osteoporosis
En un estudio realizado en Australia en mujeres de alrededor de 75 años, se comprobó que las que consumían más té negro tenían menos incidencia de fracturas.
Se concluyó que si se toma al menos tres tazas de té negro, se reduce en un 34% el riesgo de tener una fractura. Los flavonoides fueron los componentes asociados a estos beneficios.
12. Acelera el metabolismo
El té negro, a través de sus polifenoles y catequinas, aumenta el gasto energético del cuerpo. Además, la cafeína que contiene promueve la utilización de grasas.
En el intestino, los componentes del té negro impiden la absorción de cierta proporción de grasas. Por ello el té negro puede ayudar a lograr un peso ideal y una mejor composición corporal si se bebe combinado con una dieta adecuada, como la mediterránea.
13. Disminuye el riesgo de tener piedras en el riñón
El oxalato de calcio llega a algunas personas en forma de cálculos en el riñón. Esto se puede evitar si se consume suficiente agua.
Algunas recomendaciones, en caso de que se estén formando estas piedras en los riñones, son evitar alimentos altos en oxalato de calcio.
Sin embargo, evitar estos alimentos también disminuye la ingesta de alimentos altamente nutritivos, como las espinacas, fresas o nueces.
Los elementos antioxidantes del té negro pueden evitar la aparición de estos cálculos. Por esto, la mejor forma en que se puede prevenir su aparición es tomando suficientes líquidos y una dieta a partir de alimentos frescos y naturales.
El consumo de té negro también puede ayudar en la prevención de su desarrollo.
14. Es diurético
Debido a su contenido en cafeína, el té negro estimula la secreción de orina. Esta propiedad del té negro es beneficiosa si hay retención de líquidos, debido a que su ingesta regular ayudará a controlar la retención de manera segura y natural.
15. Inmunoprotector
En un estudio publicado en 2015 en BBA Clinical, se concluyó que el consumo regular de té negro, después de 6 meses, fortalece el sistema inmune. En este estudio se observó un aumento en los niveles de marcadores sanguíneos que indican la activación del sistema inmune.
Es importante señalar que el fortalecimiento del sistema inmune se dio en personas sanas, ya que en aquellas que padecen enfermedades inflamatorias, el consumo regular de té negro resultó en la disminución del sistema inmune.
Formas de ingesta
La mejor forma de consumir el té negro que resulta beneficiosa es mediante bebidas frías, calientes o incluirlo en platillos. También se pueden consumir los extractos disponibles en píldoras, estas normalmente tienen mayores cantidades de compuestos benéficos del té.
En bebidas
– Una taza de cualquier variedad de té negro en el desayuno, ya sea caliente o frío.
– Como limonada, si se añade zumo de limón.
– Té latte, especialmente si se trata de la variedad de té chai, pues se puede combinar con la leche que se prefiera, de origen animal o vegetal, y tomarlo frío o caliente.
– En frappés, si se añade hielo a una bebida de té.
Para cocinar
– Para marinar vegetales o carnes.
– En galletas de té horneadas.
– Para añadir color y sabor en arroz.
– Para aromatizar huevo cocido o tofu.
– Para aromatizar frutas horneadas o cocidas.
Mezclas
El té negro normalmente se mezcla con otras plantas. Algunas de estas mezclas son:
– Earl Grey: mezcla de té negro con aceite de bergamota.
– English afternoon: algunos son mezclas con ceylon, la variedad de té negro de Sri Lanka.
– English breakfast: mezcla de varios tipos de té negro, principalmente de Assam.
– Masala chai: mezcla de té negro, especias, leche y un endulzante como azúcar o miel.