Líquidos corporales: composición, compartimentos y distribución
Los líquidos corporales son todos los líquidos que se encuentran en los distintos compartimientos del cuerpo humano y que cumplen múltiples funciones, tanto en el transporte de nutrientes como en la regulación de la temperatura y en el mantenimiento de la homeostasis celular y corporal.
Más del 60% del cuerpo humano está compuesto por agua, la cual está repartida entre dos compartimientos conocidos como el espacio intracelular y el espacio extracelular. Esto también es cierto para gran cantidad de animales y de plantas, de allí que el agua sea un líquido tan esencial.
El espacio intracelular contiene al líquido intracelular que, de todas las células en conjunto, representa cerca del 40% del peso del cuerpo de un ser humano adulto promedio.
El líquido del espacio extracelular corresponde más o menos al 20% del peso corporal y se considera dividido en el líquido intersticial, el plasma sanguíneo y algunos líquidos contenidos en compartimentos especiales.
Índice del artículo
- 1 Líquido intracelular y extracelular
- 2 Composición de los líquidos corporales
- 3 Compartimientos y distribución de los líquidos corporales
- 4 Referencias
Tanto el líquido intracelular como los líquidos extracelulares son de suma importancia para el funcionamiento adecuado del cuerpo humano como un todo:
– En el líquido intracelular se llevan a cabo todas las reacciones catalíticas fundamentales para el metabolismo, la división y el mantenimiento de las condiciones celulares internas.
– El líquido intersticial es esencial para el mantenimiento de la integridad celular, así como para la comunicación celular y la regulación de muchas de las funciones relacionadas con las células.
– El plasma sanguíneo corresponde a 60% del líquido que se encuentra en los compartimentos vasculares y es un importante vehículo para el transporte de células, nutrientes y otros factores por todo el cuerpo.
– El humor acuoso, los líquidos cefalorraquídeo, pleural, pericárdico y sinovial, así como las secreciones serosas y otras secreciones glandulares son líquidos extracelulares contenidos en compartimientos especiales que ejercen distintas funciones en el cuerpo, todas más o menos con igual importancia.
El líquido intracelular es el que forma parte del citosol. Está principalmente compuesto por agua, en la que se encuentran disueltos distintos tipos de iones, gran cantidad de proteínas (con o sin actividad enzimática), azúcares y otros metabolitos importantes para las células.
Mientras que las proteínas en el líquido intracelular representan cerca del 30% del peso total de una célula, las concentraciones promedio de los iones en el líquido intracelular de las células humanas son las siguientes:
- Sodio (Na+): 10-30 mmol/L
- Potasio (K+): 130-150 mmol/L
- Magnesio (Mg2+): 10-20 mmol/L
- Calcio (Ca2+): menos de 1 mmol/L
- Cloro (Cl-): 10-20 mmol/L
- Iones fosfato (PO4-): 100-130 mmol/L
- Iones bicarbonato (HCO3-): menos de 10 mmol/L
- Iones sulfato (SO4-): alrededor de 20 mmol/L
El líquido intersticial es aquel que se encuentra en el espacio extracelular intersticial y es el que contiene y rodea a las células del cuerpo.
Como el líquido intracelular, el líquido intersticial está formado principalmente por agua, donde también hay disueltos distintos tipos de partículas, siendo los electrolitos (aniones y cationes) los más importantes. La concentración de estos en dicho líquido es como sigue:
- Sodio (Na+): 142 meq/L
- Potasio (K+): 4,1 meq/L
- Calcio (Ca++): 2,4 meq/L
- Magnesio (Mg++):1 meq/L
- Cloro (Cl-): 117 meq/L
- Bicarbonato (HCO3-): 27,1 meq/L
- Proteínas: 0,1 meq/L
- Otros: 8,4 meq/L
El plasma es el líquido extracelular que está contenido en los compartimentos vasculares. Su composición es similar a la del líquido intersticial respecto a la identidad de algunas de las partículas disueltas en él, pero no respecto a la concentración de las mismas, que es la siguiente:
- Sodio (Na+): 153 meq/L
- Potasio (K+): 4,3 meq/L
- Calcio (Ca++): 2,7 meq/L
- Magnesio (Mg++): 1.1 meq/L
- Cloro (Cl-): 112 meq/L
- Bicarbonato (HCO3-): 25,8 meq/L
- Proteínas: 15,1 meq/L
- Otros: 8,2 meq/L
Humor vítreo
El humor vítreo es el líquido que ocupa gran parte del volumen del globo ocular. Se trata de un líquido transparente que participa en algunos aspectos de la visión y de la protección del ojo frente a traumatismos.
Está compuesto por más de 95% de agua, en la cual están disueltos algunos minerales como potasio, cloro y sodio. También contiene fibras de colágeno y otras proteínas junto con ácido hialurónico.
Líquido cefalorraquídeo
Este líquido deriva del plasma sanguíneo y está confinado en las cavidades del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal). Participa en la protección del cerebro y en el mantenimiento de la presión dentro del cráneo, así como en muchos otros procesos implicados en la salud del sistema nervioso central.
Su composición es muy similar a la del plasma sanguíneo, pero se diferencia por tener menor abundancia de proteínas (casi 200 veces menos), y por tener vitaminas y algunos metabolitos ausentes en el plasma.
Líquido sinovial
Este líquido es el que se encuentra encerrado en el interior de las cápsulas articulares de las articulaciones sinoviales, por lo que es fundamental para la unión y movimiento de distintos huesos en el cuerpo.
Está compuesto por los mismos iones que se encuentran en el plasma sanguíneo, pero es descrito como un “ultrafiltrado” de este, con alto contenido de ácido hialurónico.
Como ya comentamos, los líquidos corporales están distribuidos por el cuerpo en dos compartimentos distintos: el compartimiento intracelular y el compartimiento extracelular.
El compartimiento intracelular corresponde al espacio contenido en el interior de las células, es decir, al que está encerrado o delimitado por la membrana plasmática y que contiene una sustancia conocida como citosol.
El compartimiento extracelular es, como su nombre lo indica, el espacio comprendido por los alrededores de las células. El líquido contenido en el compartimiento extracelular se divide en tres: el líquido intersticial, el plasma sanguíneo y los fluidos contenidos en compartimientos especiales del cuerpo.
El líquido intersticial rodea a las células, bañándolas y “sosteniéndolas”. El plasma sanguíneo viaja por los compartimentos vasculares a través de todo el cuerpo y hay otros líquidos corporales, muchos derivados del plasma, que están presentes en sitios muy específicos:
- Los globos oculares contienen al humor vítreo.
- La médula espinal y el cerebro, que representan al sistema nervioso central, están en contacto permanente con el líquido cefalorraquídeo.
- El líquido pericárdico se encuentra en la capa del corazón conocida como pericardio y se encarga de lubricar este órgano.
- En la pleura, que es el tejido que cubre la cavidad toráxica, está el líquido pleural, que cumple funciones esenciales de lubricación.
- Así mismo existe el líquido sinovial, que está encerrado en el interior de las articulaciones sinoviales, por medio de las cuales están articulados la mayoría de los huesos del esqueleto axial (extremidades superiores e inferiores).
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