Modo de producción feudal: origen, características, clases sociales
¿Qué es el modo de producción feudal?
El modo de producción feudal se refiere al sistema económico y social dominante en la Europa medieval, donde los señores feudales pertenecientes a la nobleza poseían las tierras, mientras que los campesinos o siervos estaban obligados a vivir en la tierra de su señor, determinando esto la relación de producción existente.
Estas tierras conformaban grandes unidades agrícolas productivas, propiedad de estos señores nobles, quienes podían exigir a los campesinos que pagaran una renta, ya fuera con su trabajo, productos o tributos monetarios.
A cambio, los campesinos podían poseer propiedades pequeñas y también tener acceso a los pastos y bosques, que eran tierras comunes.
Esto reflejaba una relación de subordinación del siervo con respecto al señor feudal, al ser este la autoridad suprema sobre la tierra o feudo, que incluía su propiedad, los terrenos campesinos y la tierra común.
El feudalismo fue una etapa fundamental en el desarrollo histórico de la sociedad, abarcando un largo período. En Europa abarcó desde la caída del Imperio romano (siglo V) hasta las revoluciones burguesas en Inglaterra (siglo XVII) y Francia (siglo XVIII). Fue definido como modo de producción por Karl Marx y Friedrich Engels.
Origen del modo de producción feudal
Fin del Imperio romano
Las tribus de diferentes partes de Europa destruyeron el Imperio romano. El poder de los esclavistas fue derrocado y así cayó la esclavitud. Se derrumbaron los grandes latifundios y los talleres de artesanía basados en la esclavitud.
Los elementos del modo de producción feudal se habrían originado en el seno de la sociedad esclavista, en la forma del sistema tribal.
La esclavitud había dejado de existir. Así, el desarrollo de las fuerzas productivas solo era posible basándose en el trabajo de una masa de campesinos dependientes, que poseía sus propias propiedades y sus propios instrumentos de producción.
Decadencia del sistema tribal
Las tribus conquistadoras adquirieron gran parte de las tierras estatales y de grandes propietarios. Los bosques y pastos seguían siendo de uso común, pero las tierras de labranza se dividieron en varias propiedades.
Posteriormente, estas tierras pasaron a ser propiedad privada de los campesinos, formándose así un amplio estrato de pequeños campesinos independientes. Sin embargo, los campesinos no pudieron conservar su independencia por mucho tiempo. Entre los campesinos había familias acomodadas y pobres.
Al aumentar la desigualdad de propiedades, los que se habían enriquecido comenzaron a adquirir poder sobre la comunidad. Los pobres pasaron a depender de estos grandes señores feudales.
Características del modo de producción feudal
El modo de producción feudal tiene varias características que lo diferencian de otros modos de producción descritos por Marx:
– El señor feudal era el propietario de la tierra y de los medios de producción.
– Los trabajadores tenían una relación de esclavitud parcial. Eran parcialmente propietarios de sus haciendas y de algunas herramientas de trabajo.
– La propiedad feudal abarcaba varias aldeas, de las cuales obtenían sus ganancias.
– La producción era para la subsistencia. Los siervos producían para sus propios alimentos y menos para el intercambio comercial.
– Las actividades feudales eran básicamente agrarias, para producir alimentos. Aunque existían algunas industrias, la mayoría de la gente cultivaba la tierra para ganarse la vida.
– El modo de producción feudal en Europa generó la construcción de ejércitos. Los ejércitos y otras clases, como reyes y nobles, se mantenían con lo producido en sus propiedades. Los siervos eran los productores de los señores.
– Las tierras feudales tenían dos funciones. Primero, generar ganancias para el señor feudal a través de la agricultura producida por los campesinos. Y segundo, generar ganancias para la hacienda del campesino, en la que producirá su propio alimento.
Relación de producción
El modo de producción feudal se basaba en la propiedad de la tierra por parte de un señor feudal, así como en la propiedad parcial de campesinos y siervos que vivían en su tierra. Los siervos dependientes cultivaban y dirigían pequeñas economías en esa tierra.
El siervo campesino no era un esclavo, porque podía tener sus propias posesiones. Existía la tenencia de los campesinos de sus implementos de producción y de sus propias propiedades, basada en su trabajo personal. Aunque el señor feudal podía venderlo, no podía matarlo.
La relación entre el señor feudal y sus siervos no solo era económica, sino también social. El inquilino era un vasallo del señor, es decir, estaba unido a él por un juramento de lealtad. Por otro lado, el propietario estaba obligado a proteger y respetar a sus vasallos.
La economía radicaba básicamente en originar ganancias para así cumplir con las peticiones de los señores feudales, mediante el aprovechamiento de los campesinos que dependían de ellos.
Clases sociales del modo de producción feudal
El rey
En la Edad Media la máxima autoridad era el rey, aunque estaba muy cercano al poder que tenía la iglesia. Se pensaba que los reyes tenían un derecho divino a reinar y llegaban al trono a través de conquistas, el clamor popular, elecciones o por herencia.
Clero
La Iglesia se convirtió en el mayor propietario feudal. Las donaciones de los príncipes y las dotaciones la convirtieron en poseedora de extensas tierras y de las propiedades más ricas de aquellos tiempos, con una numerosa población dependiente y servil. Era el dominio gobernante junto con los reyes y señores feudales (nobles).
Señores feudales (Nobles)
Esta clase no era del todo uniforme. Los pequeños señores feudales rendían tributo a los más poderosos, pero por otro lado se aprovechaban de su patrocinio. Los patrones se llamaban barón o señor. A su vez, estos eran vasallos de barones o señores aún mayores. Asimismo, la máxima autoridad a la que todos debían respeto y obediencia era el rey. Así se formó la jerarquía feudal.
Como clase dominante que conformaba la nobleza, los señores feudales se encontraban a la cabeza del Estado. Ocupaban la distinguida posición de primer Estado y tenían amplios privilegios políticos y económicos.
Campesinos o siervos
La amplia base de la escala feudal era el campesinado. Los campesinos estaban subordinados al señor feudal y bajo el poder supremo del rey. Era una clase sin derechos políticos.
Los propietarios de siervos los sometían a castigos físicos. La utilización de los campesinos podía tener casi la misma crueldad que la explotación de los esclavos en el mundo antiguo. Sin embargo, el siervo podía trabajar parte del tiempo en su propia propiedad y, hasta cierto punto, podía ser independiente.
La burguesía
En la transición del modo de producción feudal al capitalismo, surgió una nueva clase social que no se correspondía ni con la nobleza ni con el campesinado. Se trata de la burguesía, es decir, comerciantes, artesanos o nuevos profesionales que surgían principalmente de las urbes.
La burguesía transformó el modo de producción feudal. A través de las revoluciones burguesas producidas entre la Edad Media y la Edad Moderna, lograron posicionarse como una de las clases dominantes.
Ventajas y desventajas
Ventajas
El siervo no es un esclavo
El trabajo ya no era indigno para el hombre libre, sino que se consideraba el trabajo físico como básico y el mental como noble. Con esto se justificó la división de la sociedad en propiedades. Los señores feudales ya no tenían como derecho poder matar a un siervo.
Riqueza según posición social
Cada persona poseía la riqueza de acuerdo con la posición que ocupaba en la escala jerárquica. Así, se patrocinó un precio “justo”, que debía reflejar la cantidad de trabajo utilizado para producir una mercancía y el patrimonio del productor.
Se buscaba limitar la ganancia comercial dentro de ciertos límites, para así no amenazar la existencia económica de las otras propiedades.
Surgimiento del capitalismo
La gran riqueza monetaria concentrada en manos de grandes señores feudales preparó las condiciones para que surgiera el capitalismo. La burguesía se valió de la lucha de los campesinos contra los señores feudales para tomar el poder.
Con el capitalismo se generó el desarrollo de las fuerzas productivas, formando las clases de una nueva sociedad, asalariados y capitalistas.
Desventajas
Las relaciones de producción del feudalismo, la baja productividad del trabajo no libre de los siervos y las restricciones gremiales obstaculizaron el desarrollo posterior de las fuerzas productivas.
El campesinado libre fue arruinado por el incesante servicio militar, saqueos e impuestos. Los campesinos exigían abolir los privilegios feudales, establecer la igualdad de derechos, además de abolir las riquezas.
Temas de interés
Modo de producción esclavista.
Modo de producción capitalista.
Modo de producción socialista.
Referencias
- Economics Institute of the Academy of Sciences of the U.S.S.R. (2020). The Feudal Mode of Production. Tomado de: marxists.org.
- Encyclopedia (2020). Feudal Mode of Production. Tomado de: encyclopedia.com.
- Elizabeth Brown (2020). Feudalism. Britannica. Tomado de: britannica.com.
- Wikipedia, the free encyclopedia (2020). Mode of production. Tomado de: en.wikipedia.org.
- California Digital Library (2020). Feudalism and the Transition to Capitalism. Tomado de: publishing.cdlib.org.