Diferencia entre valor y precio

El valor de un bien o servicio siempre ha sido un concepto muy ambiguo. Un bien económico, de la misma forma que puede presentar un valor muy elevado, también podría presentar un precio en el mercado que, en contraste con su valor, se muestre muy bajo. Esta es la dicotomía que presentan los conceptos de valor y precio. Puesto que, aunque algunos consideran que dichos conceptos son lo mismo, la ciencia económica muestra que esto no es así. 

En la práctica, se tiende a definir el precio como la cuantía económica que un comerciante espera recibir por su producto, una vez se encuentra este en el mercado. Mientras que, por otro lado, el valor representa la cuantía que un cliente está dispuesto a pagar por un determinado bien o servicio.

Todo ello en base a una utilidad esperada. Sin embargo, la complejidad de dichos conceptos se halla en la medición que tratan de realizar los economistas. Una medición que varía, dependiendo siempre de la teoría que utilicemos. Así, como muestra la historia económica, dependiendo de cada teoría, mediremos el valor, así como el precio, de una forma u otra.

Así, en este sentido, cabe destacar que, como decíamos, no debemos confundir ambos conceptos. Pues, como mostramos en la introducción, no son lo mismo, de la misma forma que no hacen referencia a lo mismo.

Por consiguiente, vamos a ver qué es valor y qué es precio, de forma que podamos extraer esas características, así como la definición, que marcan la diferencia entre estos dos conceptos.

Por tanto, valor, como decíamos, ha sido definido de muchas formas, dependiendo de los autores que lo han hecho. Sin embargo, entre las acepciones más sonadas del concepto valor cabe destacar el hecho de que dicho valor hace referencia a los beneficios, así como la satisfacción que obtiene la persona que adquiere dicho bien o servicio.

Otros lo definen como la utilidad que tiene dicho producto para el consumidor, haciendo referencia también a esa utilidad esperada que mencionábamos en párrafos anteriores. Para el economista Warren Buffett, una de las voces más autorizadas de la inversión en valor (value investing) la diferencia se resume en la siguiente frase:

El precio es lo que pagas, el valor es lo que recibes.

Warren Buffett

Entre las características que definen al concepto cabría destacar las siguientes:

• Es un concepto de carácter subjetivo y abstracto.
• No presenta dependencia de leyes como la oferta y la demanda.
• Su cuantía depende de la apreciación personal.
• Hace referencia a una opinión unilateral.
• No suele presentar tanta volatilidad como el precio.

Por tanto, las siguientes características tratan de definir de mejor manera qué características presenta el concepto.

Por otro lado, el precio, de igual forma, también ha sido definido de distintas formas. Sin embargo, el precio es concepto mucho más fácil de medir, pues cuenta con medidas precisas y cuantitativamente apreciables. 

Así, podríamos definir el precio como la cuantía de dinero que se le asigna a un determinado producto para su venta. Dicha cuantía, fijada por el mercado, el empresario o el Gobierno, representa el desembolso que debe realizarse para obtener dicho producto. 

Así, como con el valor, entre las características que definen al concepto cabría destacar las siguientes:

• Es un concepto objetivo y tangible; puede medirse fácilmente.
• Tiene dependencia de la ley de oferta y demanda.
• Su cuantía depende de la interacción de oferentes y demandantes.
• Hace referencia a un valor que el demandante debe abonar para obtener el bien o el servicio.
• Puede presentar volatilidad.
• Puede ser alterado por el Gobierno.

Así, a diferencia del valor, las siguientes características mostradas, entre otras, tratan de definir qué características presenta el precio.