Cadena de mando

La cadena de mando está relacionada con la unidad de mando. La unidad de mando establece que cada empleado recibe órdenes de un único superior. El concepto de cadena de mando es un concepto aún más amplio que de unidad de mando. Establece la relación entre superiores hasta llegar al director de la empresa u organización.

Dicho en otras palabras, la cadena de mando indica sobre qué superior debe rendir cuentas cada superior.

La cadena de mando no toma la misma forma en todas las organizaciones. No obstante, de forma habitual, es común en empresas en las que la jerarquía está fuertemente arraigada.

A continuación se indican los principales objetivos de establecer una cadena de mando:

• Evitar saturación de la información: Imagina por un momento que el CEO de una gran compañía recibiera reportes de cada tienda de forma individual. Tendría miles de informes que manejar. Por tanto, lo lógico es que cada tienda envíe su informe al director de la zona, región o país y que este, a su vez, informe de lo más relevante al CEO.
• Mejorar la transmisión de la información: Cuando varias personas informan sobre lo mismo a un superior, existe el riesgo de recibir diferentes interpretaciones. Aunque un solo informador no asegura que su información sea veraz, evita conflictos.
• Optimizar el tiempo y la toma de decisiones: La cantidad de información procesada es inferior y, habitualmente, más relevante. Esto permite optimizar la toma de decisiones y mejorar el uso del tiempo.

Lógicamente, no todo son ventajas. Lo que por un lado podría suponer un ahorro de tiempo para ciertos mandos de la organización, podría redundar en algo negativo para partes del negocio.

En el siguiente ejemplo sobre la cadena de mando vamos a explicar el caso de una idea que tiene un empleado de tienda. La tienda vende ropa y forma parte de una gran empresa del sector textil.

Así pues, el empleado propone acometer una inversión que mejorará la tienda. Para que el director financiero acepte la propuesta, el proceso sigue los siguientes pasos:

1. Empleado avisa a jefe de tienda.
2. Jefe de tienda avisa a director de zona.
3. Director de zona informa a director regional.
4. Director regional propone a director financiero.
5. Director financiero lo valora y se lo comenta al CEO.
6. El CEO ofrece una respuesta positiva al director financiero.
7. El director financiero vuelve a informar al director regional y este a su vez a los superiores de escala inferior hasta llegar al jefe de tienda que es quien finalmente acometerá la inversión con el presupuesto asignado.

En algunas organizaciones pueden pasar incluso meses hasta recibir respuesta. La cadena de mando tradicional tiene también aspectos negativos y no se adapta de igual modo a cualquier tipo de compañía. Por tanto, es recomendable que se tengan en cuenta los pros y contras de adoptarla.