Definición de vexilología
La noción de vexilología procede del vocablo latino vexillum (traducible como “estandarte”) e incluye el elemento compositivo –logía, que hace referencia al “estudio”. El término, de este modo, alude a la disciplina dedicada al análisis de los estandartes, los pendones y las banderas.
Al especialista en vexilología se lo conoce como vexilólogo. El desarrollo científico de este campo del saber se dio a partir de mediados del siglo XX gracias al trabajo de expertos como el norteamericano Whitney Smith y el alemán Ottfried Neubecker.
Hasta entonces, la heráldica era el área que se dedicaba a estudiar las banderas. Luego empezó a tomarse a la vexilología como una ciencia independiente, surgiendo diversas agrupaciones nacionales y, en 1967, la Federación Internacional de Asociaciones Vexilológicas.
Actualmente se considera que la vexilología es una de las disciplinas auxiliares de la historia ya que sus aportes contribuyen a la valoración y al uso de fuentes históricas. Además es habitual que se vincule la vexilología a la semiótica.
Lo que hace la vexilología es investigar el desarrollo histórico, el diseño y el simbolismo de las banderas y de otros estandartes. También puede examinar las costumbres y las prácticas relacionadas a cómo se izan las banderas. Por eso sus contribuciones ayudan a la generación de conocimiento sobre la identidad de una nación, por mencionar una posibilidad.
Es importante señalar que la vexilología no es una carrera universitaria. Hay instituciones y entidades que dictan cursos de esta disciplina y también se consideran ámbitos de formación los congresos y los eventos que impulsan las organizaciones del sector.