Definición de tónico
Tónico es un concepto que procede del vocablo latino tonĭcus. La primera acepción mencionada por la Real Academia Española (RAE) en su diccionario refiere a aquello que fortalece, refuerza u otorga vigor.
Para la medicina, un tónico es una sustancia que permite recuperar el funcionamiento adecuado del organismo o que contribuye a que la persona tenga mayor energía. Un tónico, por lo tanto, fomenta la excitación de las actividades orgánicas.
Es posible reconocer diferentes clases de tónicos. El tónico muscular, por ejemplo, ayuda a incrementar el tono muscular. También existen tónicos capilares, tónicos digestivos y tónicos cardíacos, entre otros.
Los tónicos cardíacos, generalmente llamados cardiotónicos, son sustancias de tipo esteroídico que generan un aumento en la frecuencia, contractilidad y excitabilidad de las fibras miocárdicas. Es posible hablar de dos tipos de tónico cardíaco: el cardenólido, que muestra una lactona monoinsaturada de cinco átomos en su estructura; el bufadienólido, que tiene dos insaturaciones de seis átomos en la lactona de su estructura.
Si bien los tónicos cardíacos se encuentran principalmente en plantas, la proporción es muy restringida; dos familias en las cuales es posible hallarlos son la Asclepiadoideae y la Apocynaceae. También aparece en ciertos animales, especialmente en los anfibios aunque también en varios mamíferos.
Los tónicos cardíacos son solubles en agua. Con respecto a su actividad, consiguen inhibir la bomba sodio-potasio (o Bomba Na/K-ATPasa), una proteína integral de membrana que resulta indispensable en la estructura de ciertas células, y cuya tarea es transportar el sodio y el potasio, iones inorgánicos, entre el citoplasma y el medio extracelular.
Dicho proceso genera un incremento de calcio y sodio en el interior de las células de los músculos, lo cual deriva, a su vez, en un crecimiento de la eficacia mecánica del músculo cardíaco y de la fuerza con la que se contrae.
El tónico cardíaco más usado en la industria farmacéutica se llama Digoxina; se administra por vía oral para tratar la insuficiencia cardíaca (el corazón no es capaz de bombear los volúmenes adecuados de sangre), especialmente en los casos en los cuales también se aprecian arritmias y fibrilación auricular. Es muy importante su control, para advertir potenciales interacciones, aunque esto no significa se trate de un fármaco peligroso; por el contrario, desde que la medicina comenzó a utilizarlo ha conseguido avanzar de forma considerable en la cura del trastorno antes mencionado.
El agua tónica es un refresco con gas que se aromatiza con quinina. Este alcaloide, extraído de la quina, dispone de cualidades tónicas. El agua tónica se caracteriza por su sabor amargo.
Se conoce como tónico amargo, por otro lado, a la bebida con alcohol que también se denomina bíter. Dicha bebida suele ser considerada como un tónico digestivo.
Entre los productos cosméticos, se llama tónico a la loción que sirve para la depuración de la piel. Antes solía aplicarse un tónico a modo de preparación para el uso de cremas hidrantes u otros productos. En la actualidad, de todos modos, las cremas y el resto de los productos cosméticos suelen emplearse de modo directo ya que aumentaron sus prestaciones.
El acento tónico es aquel que lleva a elevar el tono. La sílaba acentuada en una palabra, por otra parte, se conoce como sílaba tónica. De acuerdo a las reglas ortográficas, el acento tónico en ocasiones coincide con el acento ortográfico (la tilde).
En el ámbito de la geología, se denomina período Tónico al primero de la Era Neoproterozoica. Comenzó hace 1 000 millones de años y duró aproximadamente 150. En este período tuvieron lugar los fenómenos que llevaron a que el supercontinente Rondinia, en el cual se encontraban muchas de las partes emergidas de la Tierra, se disolviese.