Definición de piel
La piel, del latín pellis, es señalado como el órgano más grande en los animales y en los seres humanos. Se trata de un tegumento que, en el caso de los organismos con vértebras, se compone de una capa exterior (denominada epidermis) y de otra interior (que recibe el nombre de dermis).
En los seres humanos, la piel pesa unos cinco kilogramos y ocupa unos dos metros cuadrados. Su espesor de entre medio milímetro y cuatro milímetros (según la región del cuerpo) permite proteger al organismo de agresiones externas, ayudar a conservar la integridad de sus estructuras y funcionar como un medio comunicativo con el afuera.
La epidermis es la capa más superficial de la piel, formada por componentes como la queratina y la melanina (el pigmento que concede el color a la piel). Dentro de la epidermis es posible distinguir entre varios estratos, como el germinativo, el espinoso, el granuloso, el lúcido, el córneo y el disyunto.
La dermis es la capa de la piel que está debajo de la epidermis. Con un grosor hasta treinta veces mayor que la epidermis, supone una segunda línea defensiva contra los traumatismos. La estructura de la dermis permite distinguir entre dos capas: la dermis superior o papilar, y la dermis profunda o reticular.
La hipodermis, por último, es el estrato subcutáneo que aparece a continuación de la dermis.
La piel determina la estructura de los anexos cutáneos como las uñas, ciertas glándulas y el cabello. Cabe destacar, por otra parte, que las enfermedades de la piel se conocen como dermatitis y son estudiadas por la dermatología.
Además de todo lo que hemos expuesto no podemos pasar por alto el dar a conocer una serie de expresiones o términos que se sustentan en el uso del concepto piel que estamos analizando. Así, por ejemplo, nos encontramos con la llamada piel de cordero con la que se viene a dejar patente que una persona en concreto tiene una apariencia totalmente bondadosa e inofensiva aunque en realidad esconde objetivos negativos o falsedad.
De la misma forma también está la conocida como piel de gallina. Con dicha expresión lo que se quiere es manifestar que alguien, por miedo o por frío, reacciona y tiene la piel, y más concretamente la epidermis, semejante a la de dicho animal.
Un tercer término o expresión que tenemos que dejar aquí patente es piel roja. Con la misma se viene a definir a un importante grupo de personas. Más exactamente con el uso de aquella se hace referencia a los indios que eran indígenas del norte de Estados Unidos.
Sacar la piel a tiras es otra frase muy utilizada a diario por todos. La misma se utiliza para dejar patente que una serie de personas están criticando de manera contundente y dura a otra. Así, un ejemplo podría ser el siguiente: “Pedro y Félix le sacaron la piel a tiras a Manuel”.
La piel de naranja, que es la apariencia que adquiere la piel similar a la celulitis, o dejarse la piel, que significa que alguien trabaja y se esfuerza al máximo en una tarea, son otras dos de las expresiones más utilizadas tomando como referencia el término piel.