Definición de tarugo
El término tarugo tiene diferentes usos. En algunos países el concepto hace referencia al elemento que permite brindarle mayor seguridad a un tornillo en una pared o en otra estructura. En este caso, tarugo es sinónimo de taquete, espiche o taco.
Supongamos que una persona decide colgar un cuadro para decorar su salón. La primera herramienta que deberá utilizar es un taladro, gracias al cual podrá agujerear la pared; uno de los puntos fundamentales de este paso es asegurarse de usar una broca (también conocida como mecha) con un diámetro equivalente al del tarugo, y también debe tomar en cuenta su longitud para evitar que este último sobresalga o quede demasiado incrustado. Una vez hecho el hueco, debe colocar el tarugo dentro de él y, finalmente, introducir el tornillo, sobre cuya cabeza podrá colgar el cuadro y así completar la tarea.
Un truco que se suele usar para evitar que el agujero realizado con el taladro difiera en profundidad con la longitud del tarugo es realizar una pequeña marca sobre la broca con un rotulador (también conocido en América Latina con el nombre de marcador). Cabe mencionar que no siempre es necesaria la exactitud, sino que esto depende del tipo de trabajo a realizar, y del peso del objeto que deseemos fijar, entre otros factores.
Uno de los tipos más comunes de tarugos se denomina de expansión. Su nombre deriva del hecho de que su diámetro aumenta a lo largo del proceso de inserción en un muro, ya que al colocar dentro de él un tornillo se separan sus dos mitades, las cuales suelen tener una superficie exterior dentada que colabora con la fijación en una pared de cemento, yeso o ladrillo, entre otros materiales de construcción. En el ejemplo del cuadro, un tarugo de expansión es el más idóneo.
Por otro lado, existe el tarugo químico, cuya utilización es diferente. En primer lugar, exige la limpieza del agujero para quitar cualquier partícula de material que haya quedado luego de la acción del taladro, para lo cual es ideal el uso de un soplador neumático. Luego, se inserta un tamiz, dentro del cual se coloca una masilla especial que consta de dos componentes capaces de endurecerse en unos pocos minutos, período en el cual debe asegurarse una varilla roscada en la posición deseada.
La mayoría de los tarugos son fabricados con plástico, aunque también hay tarugos de metal y de otros materiales. Por lo general los tarugos cuentan con pequeñas “alas” o extensiones que permiten al usuario fijarlos con mayor seguridad al ser introducidos en la pared.
La noción de tarugo también se emplea para nombrar a un pedazo de pan o a un fragmento de madera que se caracterizan por su grosor y su escasa longitud. Por ejemplo: “Voy a poner un tarugo debajo de la pata de la mesa así no se mueve cuando comemos”, “Por favor, fija la puerta con un tarugo para que el viento no la golpee”, “Tengo hambre y sólo quedan unos tarugos de pan: creo que tendré que ir a hacer compras para conseguir algo de comida”.
En México, los tarugos de tamarindo con chile son un plato dulce típico y relativamente fácil de preparar, cuyo ingrediente principal es el tamarindo, fruto de un árbol homónimo, en forma de vaina alargada y con un sabor agridulce. Cabe mencionar que esta fruta presenta diversos beneficios para el organismo, como ser un alto contenido en vitamina C, propiedades laxantes, acción reguladora del colesterol y alivio de problemas estomacales.
En algunas naciones, por último, se califica como tarugos a los individuos que evidencian poca capacidad de raciocinio o entendimiento y a las personas pequeñas y robustas.