Definición de subliminal
Lo subliminal es aquello que se ubica por debajo del umbral de la conciencia. Cuando el término se aplica a un estímulo, hace referencia a que no es percibido de forma conciente, pero de todos modos influye en la conducta.
Un mensaje subliminal se encuentra diseñado para que el receptor lo reciba en un nivel inconsciente. Puede tratarse, por ejemplo, de una imagen que es transmitida tan brevemente que la conciencia no llega a advertirla, pero queda grabada en la memoria.
La publicidad
Se dice que el contenido subliminal es utilizado por algunas publicidades, aunque la transmisión de este tipo de mensajes publicitarios suele estar penada por la ley. Con la publicidad subliminal, es posible presentar un producto o servicio al consumidor de modo que éste sienta deseos de adquirirlo sin conocer las razones auténticas que lo llevan a esto.
Por ejemplo, hay quienes dicen que la botella de Coca-Cola tiene la forma de una silueta de mujer, para «conquistar» de modo subliminal a quienes sientan atracción sexual por el género femenino.
Cabe destacar que la publicidad subliminal no es sinónimo de publicidad asociativa, una técnica válida desde el punto de vista legal y que no actúa a nivel inconsciente, sino con asociaciones sociales. Un ejemplo de publicidad asociativa son los comerciales de tabaco, que suelen mostrar a los fumadores como sujetos sensuales e interesantes, felices y orgullosos de sus vidas, sin rastros de las razones fundamentales que llevan a una persona a fumar: el estrés, la insatisfacción personal, la timidez y la inseguridad, entre otras. De esta manera, el consumidor puede interpretar que si fuma obtendrá, por ejemplo, éxito en el plano sentimental.
Afirmaciones positivas subliminales
Por último, podemos mencionar las afirmaciones positivas subliminales, que son frases que se graban para que el receptor las escuche repetidamente y su inconsciente asimile la información. Las afirmaciones positivas subliminales se utilizan para dejar de fumar o eliminar fobias, por ejemplo.
Herramientas subliminales en el entretenimiento
Derren Brown es un mentalista e ilusionista británico muy famoso en su tierra, que en los últimos años ha realizado todo tipo de espectáculos en teatro y televisión para intentar convencer a sus espectadores de la veracidad de su poder. Sus trucos suelen tener un común denominador: hacer que el participante descubra un secreto por sí solo, sin siquiera saber cómo lo logró.
En el año 2009 fue muy resonado un especial que realizó en la televisión inglesa, a través del cual pretendía generar una especie de hipnosis colectiva, haciendo creer a sus televidentes que se iban a conectar en una gran red de energía… o mentira. Durante los minutos previos al momento tan esperado por millones de ingleses cansados de la cruda y aburrida realidad, Derren explicó que sería necesario permanecer sentados en una posición cómoda, mirando el televisor atentamente durante unos segundos, luego de lo cual, aseguraba, todo el público compartiría la sensación de no poder levantarse del asiento por más que lo intentara.
Advirtió también que se podría sufrir un profundo cansancio e incluso mareos, para que aquéllos que no estuvieran dispuestos a provocarse dicho estado optaran por quedarse fuera del experimento. Afortunadamente para los incrédulos, pero desafortunadamente para el multimillonario hombre del espectáculo, la transmisión del programa en Internet expuso el truco que sí afectó a los televidentes: una serie de imágenes desagradables y sombrías fueron emitidas por períodos muy breves a lo largo de la supuesta hipnosis, sin que pudieran ser vistas a nivel consciente.
La compresión de vídeo y la menor cantidad de fotogramas por segundo de la versión online fueron suficientes para anular la efectividad de esta práctica de manipulación, que algunos aseguran fue la misma que usaron grandes compañías décadas antes.