Definición de sonda
El término sonda puede referirse a diferentes clases de instrumentos y herramientas. Estos dispositivos se vinculan al verbo sondar: realizar una investigación o un rastreo de algo.
En el ámbito de la medicina, una sonda es un aparejo que se emplea para la exploración de las cavidades del cuerpo o para llevar ciertas sustancias hacia ellas. Un ejemplo de estas sondas son las sondas nasogástricas, que ingresan al organismo por la boca o la nariz, atraviesan el esófago y llegan al estómago.
Un catéter también es una sonda. Se trata de un tubo alargado que se introduce en una vena o en un tejido para drenar fluidos o suministrar fármacos al organismo. Entre estos catéteres se encuentra la sonda de Nélaton, que se emplea en la vejiga para drenar la orina.
Además de todo lo expuesto, podemos destacar que las sondas urinarias de este tipo disponen de tres elementos fundamentales: el cuerpo en sí; la punta, que vendrá a ser la parte que se introduce en el cuerpo del paciente, y el embudo, que es por donde procede a salir la orina y que está en relación con la bolsa colectora.
Asimismo no hay que olvidar que esta clase de sonda se puede clasificar según distintos criterios:
-En base a lo que es la duración del sondaje, puede ser temporal, intermitente o permanente.
-Según su calibre y la longitud, están las sondas para niños, para hombres y para mujeres.
-En función del material que tenga el catéter, nos topamos con las sondas de silicona, que son biocompatibles y que pueden durar unos 90 días; las de látex, que son blandas y duran unos 45 días; y las de PVC, que son mucho más rígidas.
Una sonda náutica, por otra parte, es una herramienta que se emplea para medir la distancia que existe en el casco de un barco y el fondo del mar. Existen diferentes clases de sondas náuticas: entre ellas las sondas ecoicas, que realizan la medición a través de señales ultrasónicas.
Por supuesto, no hay que pasar por alto que también hay sondas en los automóviles. En concreto, nos estamos refiriendo a la llamada sonda lambda, que está situada en la zona del tubo de escape y que tiene como misión proceder a medir la concentración de oxígeno en los gases de escape. Más específicamente se sitúa antes de lo que es el catalizador.
La primera sonda de este tipo que existió y a la que se le dio forma fue la desarrollada por la industria alemana Bosch a medidados de los años 70, concretamente en 1976. Una sonda que fue aplicada para el coche Volvo 240.
Las sondas espaciales son máquinas que se lanzan hacia el espacio exterior para realizar diferentes tipos de estudios científicos. Estas sondas son dirigidas hacia objetos o con una dirección fija para que tomen diferentes clases de datos. Las sondas Voyager y Pioneer son ejemplos de estas sondas.
Las sondas de temperatura y las sondas moleculares también son sondas que contribuyen a la realización de distintas labores científicas ya que permiten llevar a cabo diferentes clases de mediciones.