Definición de sistema político
El conjunto de elementos que interactúan y están interrelacionados recibe el nombre de sistema. Lo político, por su parte, se asocia a la actividad política: aquello vinculado a la administración de los temas públicos y a la gestión del Estado.
El sistema político, de este modo, es la organización existente en un determinado territorio para el ejercicio de la política. En este sistema intervienen diversos agentes, instituciones y normativas que componen aquello que se entiende por poder político.
El sistema político establece cómo se puede llegar al gobierno.
Cómo funciona un sistema político
Cada sistema político determina la manera de acceso al gobierno (es decir, a la administración del Estado) y establece las bases sobre las cuales se desarrolla la actividad gubernamental. Estos sistemas, por lo tanto, están directamente vinculados con el modo de organización del Estado y con la Constitución.
El sistema político puede relacionarse a la forma de Estado. Una de las posibles clasificaciones de sistema político arroja las siguientes tres alternativas: unitario, federal y socialista. Veamos los tres conceptos más en detalle, a continuación.
Estado unitario, federal o socialista
* Unitario: este tipo de sistema político consta de un gobierno único y centralizado, en el cual las divisiones internas tales como provincias o departamentos, entre otras propias del Estado, se limitan al plano administrativo, o sea que cada una de ellas cuenta con un gobernante designado por el Gobierno Nacional para representar el Poder Central.
Su Estado Interno no es autónomo ni cuenta con Poderes propios (ni judicial ni legislativo). Además, no puede dictar leyes por su cuenta, decidir el monto del presupuesto o concebir impuestos internos, ya que en todos los casos depende del Poder Central.
La monarquía es una forma de gobierno que puede ser definida por un sistema político.
* Federal: a diferencia del sistema político unitario, el federal provee a las divisiones internas del Estado de sus propios Poderes (Legislativo, Ejecutivo y Judicial), los cuales elige el pueblo regional. De todos modos, también deben respetar las decisiones del Gobierno Nacional; por ejemplo, si bien cada provincia tiene su propia constitución, las leyes en ella expuestas no pueden estar en conflicto con las nacionales.
Otros de los derechos que tienen las divisiones internas en un sistema político federal son la posibilidad de contar con un cuerpo de policía propio, crear sus impuestos internos y tomar las decisiones relacionadas con su presupuesto.
* Socialista: en un sistema político socialista, es la sociedad quien tiene el control, y para ello se organiza como un todo, incluyendo sus fuerzas de trabajo y sus medios de producción. Esto acarrea un nivel de planificación colectiva que debe tomar en cuenta diversos factores, como ser el plano económico y social de los habitantes.
Sistema político y forma de gobierno
La forma de gobierno también está determinada por el sistema político. Un territorio puede organizarse como república (el jefe de Estado es elegido para ocupar un cargo público) o monarquía (el jefe de Estado es una persona que hereda el cargo y lo ejerce de manera vitalicia).
A su vez, cada una de ellas se subdivide en diferentes tipos. Dentro de república encontramos la presidencialista, la semipresidencialista, la parlamentaria y la unipartidista; en el caso de la monarquía, está la constitucional (también conocida como parlamentaria), la constitucional con monarcas activos y la absoluta. Otros sistemas políticos pertenecientes a esta clasificación son los Estados gobernados por juntas militares (como ser Tailandia, donde el Gobierno lo componen solamente autoridades de las fuerzas armadas) y la teocracia (la cual no admite una división entre el poder religioso y el político).
Veamos un ejemplo del funcionamiento de un sistema político. En Argentina, el sistema político vigente establece que el país es una república (está regida por la Constitución), organizada de modo federal (con provincias que gozan de una cierta autonomía) y con democracia representativa (el pueblo gobierna a través de sus representantes, quienes son elegidos en elecciones democráticas).