Definición de reja
Una reja es una estructura formada por varillas o barrotes que se entrelazan de alguna forma. Puede tratarse de un instrumento de seguridad, aislamiento u ornamentación. Por ejemplo: “Tenemos que cambiar la reja de la ventana: está muy oxidada”, “Una reja separaba a los enfermos de los visitantes”, “Me gusta mucho la reja decorativa que has instalado junto a la puerta de entrada”.
Las rejas de protección son las más populares. Construidas con materiales sólidos y difíciles de vulnerar, su finalidad es impedir el ingreso o la salida de un recinto a personas no autorizadas.
En algunas cárceles, las celdas cuentan con rejas para que los reclusos no se escapen. En este caso, la movilidad de los presos depende exclusivamente de los guardianes, quienes se encargan de abrir o cerrar las rejas. Cabe mencionar que en ciertas prisiones más modernas, lo normal es que las celdas se asemejen más a habitaciones normales, aunque con puertas muy gruesas y resistentes a cualquier intento de derribarlas.
En las viviendas, las rejas suelen servir como un mecanismo de seguridad adicional. Es frecuente que se instalen en las ventanas para imposibilitar que un intruso fuerce la misma para ingresar a la casa. También pueden instalarse en la puerta de ingreso para que la casa tenga una doble seguridad (quien desee ingresar no sólo deberá abrir la puerta, sino también la reja).
Una característica común a muchos modelos de rejas es la presencia de puntas filosas en su extremo superior, como advertencia a los potenciales intrusos del peligro de herirse si se resbalan mientras intentan trepar y saltar al interior de la propiedad. Esto también puede resultar dañino para los animales que quieran meterse sin permiso en las casas, aunque ellos suelen tener una mayor agilidad y, por supuesto, un tamaño mucho menor al de un ser humano.
Esta decisión de diseño resulta muy violenta e innecesaria para muchas personas, ya que también puede causar daño a los propios dueños de la vivienda en un caso de emergencia en el cual se vean obligados a saltar para escapar o ingresar a la fuerza, lo que puede ocurrir en medio de un incendio, un movimiento sísmico o un ataque por parte de criminales que ya se encuentran en la casa.
La seguridad es uno de esos temas polémicos que pueden abordarse desde muchas perspectivas diferentes, y que parecen no tener una única solución, ya que dependen de diversos factores. Uno de ellos es la cultura y la situación social de cada país y ciudad; en algunos lugares del mundo, la inseguridad en las calles es tan preocupante que los habitantes se ven obligados a pasar varias veces por las puertas de sus casas antes de decidirse a entrar, para verificar que no haya nadie observándolos y esperando el momento de entrar a robar.
En un sitio con dichas características, se espera que las viviendas cuenten con rejas en sus puertas y ventanas. Por otro lado, todavía existen ciudades donde los robos y ataques por las calles no son tan frecuentes, y es posible incluso dejar las puertas abiertas durante el día sin temer que alguien entre por la fuerza.
Dentro del ámbito de la ingeniería hidráulica, las rejas se usan para proteger aquellas instalaciones o dispositivos que pueden dañarse ante ciertos residuos presentes en el agua. En este caso, la reja actúa como filtro.
La Reja, por último, es el nombre de una ciudad ubicada en la Provincia de Buenos Aires (Argentina), formando parte del Partido de Moreno. Su nombre deriva de una pulpería que existió a finales del siglo XIX cerca de la actual estación del ferrocarril Sarmiento, ya que todas las pulperías contaban con una reja sobre el mostrador para proteger al dependiente de los delincuentes.