Definición de regalismo
Se conoce como regalismo al sistema o esquema de los regalistas. Un regalista, en tanto, es alguien que defiende las regalías de la monarquía en el vínculo entre el Estado y la Iglesia.
Antes de avanzar con el concepto, es importante tener en claro qué son las regalías. Así se denomina a una prerrogativa que ejerce un soberano a partir de su potestad suprema. También se llama regalía a un privilegio particular: antiguamente, la idea aludía específicamente al privilegio que el Vaticano otorgaba a monarcas en alguna cuestión asociada a la disciplina de la Iglesia.
Retomando el concepto de regalismo, suele usarse respecto a las teorías que brindan sustento al derecho privativo de los monarcas sobre ciertas regalías, en especial aquellas que entraban en conflicto con los derechos del líder de la Iglesia católica (el papa).
En la Edad Media, el regalismo suponía la defensa del poder civil frente al poder eclesiástico. Se trataba de una doctrina puesta en práctica por las monarquías católicas al relacionarse con la Iglesia.
El regalismo, en definitiva, consolidaba derechos del rey frente a jurisdicciones del papa o incluso de nobles. Acuñar monedas y administrar justicia, en este marco, podían considerarse regalías primitivas.
En lo referido específicamente a la interacción con la Iglesia, el regalismo español impulsó, por ejemplo, el derecho de presentación. Este recurso permitía al rey proponer los candidatos para que el papa nombre a un obispo. Algunos gobernantes lograron incluso el Patronato Regio, que les concedía el derecho de nombrar a los obispos de un territorio de manera directa.