Definición de radiador
Un radiador es un intercambiador de calor. Se trata de un elemento que permite disipar el calor de algo, ya sea para impedir que se recaliente o para aprovecharlo en la calefacción de un lugar.
Los radiadores pueden trabajar por radiación y por convención. Lo que hacen estos dispositivos es recibir o ceder el calor, dependiendo de su función y de la diferencia de temperatura existente entre los medios de intercambio.
En los motores de explosión que utilizan los automóviles y otras máquinas, el radiador se emplea para quitar el calor del líquido refrigerante, cediéndolo al aire. Su funcionamiento es muy importante ya que, mientras están encendidos, estos motores producen mucho calor que resulta indispensable disipar.
El radiador, en este marco, forma parte del circuito de refrigeración líquida del vehículo. Con la finalidad de potenciar el efecto de la convección, un ventilador con termostato y equipado con un pequeño motor favorece la circulación del aire por el dispositivo.
Las computadoras (ordenadores), por otra parte, cuentan con radiadores acoplados a ventiladores para disipar el calor que se genera en los circuitos, evitando así que se dañen los componentes electrónicos. Estos radiadores, conocidos como disipadores térmicos, posibilitan el enfriamiento del microprocesador.
Como aparato para calefaccionar, por último, el radiador es un aparato que contempla la circulación de un líquido caliente en su interior para irradiar calor al ambiente. Puede tener tubos, aletas o paneles para emitir dicho calor. Por lo general, este recurso se emplea en el desarrollo de un sistema centralizado de calefacción.