Definición de prevención terciaria
Para la medicina, la prevención consiste en el desarrollo de acciones que permiten impedir o reducir el impacto de una enfermedad. Es posible diferenciar entre varias clases de prevención según sus características.
Se denomina prevención terciaria a aquella que apunta a aplazar o minimizar las secuelas y los efectos de una enfermedad que un individuo ya contrajo. Estas iniciativas buscan que el sujeto alcance una mejor calidad de vida.
Los diferentes tipos de prevención se estructuran u organizan de acuerdo al grado de progreso del trastorno. La etapa inicial es la prevención primaria, dirigida a una persona sana con la intención de imposibilitar la adquisición de una enfermedad. Luego aparece la prevención secundaria, destinada a detectar el mal en un estadio temprano para permitir un abordaje inmediato.
La tercera instancia es la prevención terciaria, que se enfoca en el tratamiento y en la rehabilitación. Como se puede advertir, en este momento el paciente ya tiene la enfermedad en un estado avanzado, por lo cual lo ideal es no tener que llegar a esta fase. Finalmente, muchos especialistas aluden también a la prevención cuaternaria, vinculada a las recaídas.
La prevención terciaria, en definitiva, tiene la finalidad de disminuir y restringir las discapacidades y los trastornos que irrumpen y se acentúan a medida que una enfermedad se va agravando.
Un ejemplo de prevención terciaria son las actividades indicadas por un médico a un paciente que sufrió un accidente cerebrovascular o un infarto agudo de miocardio. En estos casos, el inconveniente ya se produjo y el experto debe tratar que la persona recupere, en la medida de lo posible, su vida previa al incidente.