Definición de párvulo
El término latino parvus puede convertirse en parvŭlus cuando se expresa en diminutivo. Esta noción llegó a nuestra lengua como párvulo, un adjetivo que menciona a un niño pequeño, de poca edad.
Por ejemplo: “Era sólo un párvulo cuando empecé a garabatear mis primeros dibujos”, “El párvulo se animó a responderle a la directora de la escuela, algo que sorprendió a los presentes”, “Educar a un párvulo es una tarea que exige responsabilidad y afecto”.
En España se utiliza el término de párvulos para referirse tanto a los niños que son alumnos de los primeros cursos de infantil como a los propios cursos en sí. Estos son impartidos por docentes convenientemente formados que tienen que cumplir con una serie de señas de identidad específicas como estas:
-Tienen que estar licenciados o diplomados.
-Deben facilitar que los estudiantes desarrollen su dimensión creativa.
-Deben encargarse de que los niños se inicien en el ámbito de la lectura.
-De la misma manera, tienen como misión que los párvulos empiecen a dar sus primeros “pasos” en otras áreas tales como la escritura, las matemáticas o la relación con el entorno natural y social.
-Por supuesto, deben ser profesionales de la educación que atiendan todas las necesidades en materia de necesidades educativas o de diversidad que puedan existir en el aula.
Estos profesionales, a su vez, pueden estar respaldados por los técnicos superiores asistentes de párvulos. Su función no es otra que apoyar a los profesores y educadores de esa etapa. En concreto, les servirá de gran impulso en áreas tales como la adecuación curricular o la atención a niños con necesidades educativas especiales.
Párvulo también se emplea para calificar a algo o alguien como inocente o cándido: “Bruno es un párvulo, todavía cree en Papá Noel”, “Fue un comentario párvulo, sin mala intención, aunque fue mal recibido por la familia de la novia”, “El humor párvulo ha perdido terreno frente a la grosería”.
Otro uso de párvulo se vincula con la ignorancia o la falta de cultura: “No quiero estar rodeado de párvulos: vamos a tener que ponernos más estrictos a la hora de elegir al personal”, “¿Alguien podría explicarme por qué un párvulo como López llegó a convertirse en el presidente de esta organización”, “Es mejor no responder a los párvulos que sólo quieren molestar”.
Es importante resaltar que el uso de párvulo resulta más o menos habitual según la región geográfica. En varios países, la palabra es poco frecuente, ya que se suelen emplear términos como “chicos”, “niños”, “pequeños”, “infantes”, “críos” o “chavales” para nombrar a los párvulos.
En Chile, se conoce como educadoras de párvulos a las maestras que desarrollan la educación preescolar de un niño y que marcan su inicio en la formación sistemática.
No hay que pasar por alto que existe en Chile lo que se denomina Párvulo Red. Bajo dicha denominación se encuentra una asociación de salas de cunas y jardines infantiles particulares. Se trata de un grupo de centros educativos para pequeños de hasta cinco años de edad que se identifican por ofrecer un servicio de máxima calidad y que cuentan con unas instalaciones de primera.