Definición de pájaro
Dentro de los animales pertenecientes al grupo de los vertebrados (dotados de un esqueleto interno articulado que soporta a todo el organismo, permitiendo además su movimiento) existen una gran cantidad de animales que pertenecen a la clasificación de aves y que cuentan con una serie de características semejantes entre sí. Dentro del reino de las aves existe un subgrupo conocido como el de los paseriformes, también denominados pájaros, que son considerados como el subgrupo más numeroso y diverso de todas las clasificaciones del reino animal (se conocen hasta el momento 5.700 especies identificadas, lo que supera en varios números al subgrupo de los roedores, el más númeroso dentro del grupo de los mamíferos).
El grupo de los paseriformes se encuentra dividido en tres subórdenes, las cuales se denominan Passeri, Tyranni y Acanthisitti.
La mayoría de los pájaros son de pequeño tamaño, aunque existen excepciones, y poseen una serie de particularidades que los vuelve aptos para la vida, pese a su tamaño y a su nula fuerza física.
Se diferencian del resto de los vertebrados en que poseen una estructura ósea sumamente liviana recubierta de plumas y cuentan con un par de alas en lugar de extremidades anteriores, las cuáles les permiten volar, dejándose llevar por las diversas corrientes de aire y ayudándose de dichas alas para planear sobre ellas. Además pueden emitir sonidos agradables; es por esto último que muchas veces se los menciona como pájaros cantores o aves de percha. Cabe mencionar que poseen un pico córneo sin dientes y que su reproducción se da mediante huevos que incuban hasta el momento de la eclosión.
Algunos pájaros hacen sus nidos con paja y pequeñas ramitas que ellos mismos recolectan; otros utilizan pequeños orificios en la roca para hacer su casita y otros realizan construcciones más elaboradas, mezclando barro con paja. Los horneros, por ejemplo, construyen niditos redondos a base de tierra, agua y ramitas en alturas elevadas. Dichos nidos poseen dos compartimentos, en uno de ellos, el que está más al fondo, la hembra pondrá los huevos y más tarde nacerán los pollitos.
En esos nidos la hembra pondrá los huevos, los empollará y mantendrá a salvo a las crías durante el primer período de la existencia que es el más peligroso para ellos, donde numerosos peligros acecharán y deberán ser protegidos con suma atención.
Cuando nacen los pájaros se encuentran ciegos y sin plumas y no son capaces de buscarse su alimento, por eso, la madre o el padre o en algunos casos ambos (depende de la especie) va en busca de lombrices y bayas y les da de comer en la boca hasta que los polluelos se desarrollan, adquieren las alas y aprenden a vivir de forma independiente.
Otros usos del término
El Pájaro es, por otra parte, un risco granítico de La Pedriza de Manzanares, que se encuentra en un municipio de Madrid (España).
En el área del diseño y la filmografía existe un individuo conocido como Pájaro Loco, Loquillo o Woody Woodpecker. Es un personaje animado que representa a un pájaro carpintero con un comportamiento un tanto locado y agresivo. Este singular pajarito, creado por el dibujante Ben Hardaway y producido por Walter Lantz, supo convertirse en uno de los dibujos animados más populares de la historia.
Por último, podemos comentar que Pájaro Verde es una bebida alcohólica de gran toxicidad que producen los presos en las cárceles de Chile. Los reos suelen obtener un destilado de alcohol metílico a partir de aguarrás, barniz o pintura. Este destilado, tóxico para el ser humano, es mezclado con bebida cola y limón. El Pájaro Verde está prohibido, por lo que su elaboración y consumo es ilegal.