Definición de multiétnico

Multiétnico es un adjetivo que se emplea para aludir a aquello que congrega o abarca varias etnias. Una etnia, en tanto, es un grupo humano que se forma a partir de similitudes culturales, lingüísticas o raciales.

Un país multiétnico, en este marco, cuenta con habitantes de diferentes etnias. En mayor o menor medida, todos los países son multiétnicos debido a los movimientos migratorios, las conquistas territoriales y otros factores. Puede apreciarse este fenómeno en los seleccionados nacionales que compiten en numerosos deportes, donde los planteles se forman con jugadores de distintas etnias.

La convivencia en un territorio multiétnico

La condición de multiétnico, de todos modos, acarrea desafíos en un Estado. Las autoridades tienen la obligación de atender las necesidades de los diversos grupos étnicos que conviven en el territorio, con lo cual deben ser equilibrados para no beneficiar a unos en detrimento de otros.

Existen visiones contrapuestas respecto a la multietnicidad. Mientras que algunas posturas impulsan la integración en una unidad superior (como un Estado nacional), otras promueven la autonomía de las etnias. Cuando no hay cohesión ni respeto, las sociedades multiétnicas tienden a registrar conflictos e incluso pueden colapsar.

Ejemplos históricos

Habitualmente se menciona a Yugoslavia como un ejemplo de país multiétnico que se disolvió de manera violenta. Entre otros problemas que llevaron a la desintegración, aparece el enfrentamiento entre serbios, croatas y otros pueblos que reclamaban su independencia.

Otros dos casos de estado multiétnico fueron la Unión Soviética y el Imperio astrohúngaro. Es importante señalar que este concepto se suele usar de forma ilustrativa y no como una categoría de análisis. Por esta razón, no existen criterios del todo definidos acerca del momento en el cual es correcto determinar que un estado se convierte en multiétnico ni de las potenciales consecuencias de esta diversidad cultural.

Riqueza de la diversidad en un ambiente multiétnico

Cabe destacar que un Estado multiétnico que garantiza los derechos de todas sus etnias cuenta con una gran riqueza en su diversidad. La heterogeneidad puede considerarse como un valor que aporta beneficios en múltiples ámbitos. Curiosamente, también da lugar a actos de racismo que pueden alcanzar niveles de violencia incalculables.

Comencemos por analizar los beneficios de un ambiente multiétnico. Los seres humanos nos criamos en familias, grupos reducidos de personas en los cuales se mantienen ciertos valores que van pasando de generación en generación. Muchos de ellos se corresponden con los de la sociedad en la que se encuentran, pero otros son propios de cada linaje. Como es de esperarse, crecemos pensando que «nuestras ideas son las correctas», y poco a poco vamos desmitificando la imposible perfección de nuestros padres para aceptar la diversidad de ideas.

Variedad de miradas e ideas

Si un país limita al máximo la convivencia de personas de diferentes razas y orígenes, perjudica a su pueblo al negarle el contacto con nuevos puntos de vista que podrían potenciar los suyos. Dado que se trata de un tema de gran complejidad, mucho mayor que el ingreso de una o dos personas en una casa, los gobiernos deben tratar con mucho cuidado el tema de la inmigración, pero no por considerarla concepto negativo sino porque debe asegurarse que nadie vea afectado el cumplimiento de sus derechos en el proceso.

Por el contrario, los países en los cuales el ambiente es multiétnico suelen caracterizarse por una mayor variedad de ideas, que puede repercutir de forma muy positiva en los niños. Criarse en un entorno diverso nos vuelve más versátiles, nos prepara mejor para hacer frente a los imprevistos porque contamos con la experiencia de varias sociedades. La riqueza también puede apreciarse en el plano lingüístico, ya que donde se habla más de un idioma de manera oficial los ciudadanos suelen presentar una mayor facilidad para aprender otros.

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