Definición de lancha
Lancha es un término que procede de la lengua portuguesa, aunque su antecedente etimológico más lejano se halla en el vocablo malayo lánčār (que puede traducirse como “rápido”). Se denomina lancha a una embarcación ligera que puede tener diferentes características.
Una lancha puede ser un bote equipado con motor o de vela y remo. Muchas veces se llevan a bordo de buques y barcos de gran tamaño para el transporte de personas y carga en el interior de puertos o entre sitios próximos a la costa.
La llamada lancha de auxilio, en este marco, funciona como apoyo. Lo habitual es que se utilice para llevar pasajeros desde el barco principal hasta la costa o viceversa.
Una lancha colectiva, en tanto, se destina al transporte público. Estas embarcaciones suelen prestar un servicio con diferentes paradas a lo largo de su recorrido, a modo de colectivo (autobús).
A nivel militar existen varias clases de lanchas. Las lanchas rápidas de ataque cuentan con torpedos y misiles para el desarrollo de misiones ofensivas. Las lanchas de desembarco, por su parte, se usan para el transporte de equipamiento y soldados desde el mar hasta la orilla.
A los gomones o botes inflables se los suele llamar lanchas neumáticas. En este caso, la estructura de la embarcación es flexible y contiene gas a presión. Cuando la lancha no está inflada, puede guardarse y trasladarse con facilidad.
Hay otras acepciones de lancha reconocidas por la Real Academia Española (RAE) que no tienen que ver con botes. El término puede aludir a una piedra grande, plana y lisa o a un hongo que afecta a la papa y a otros cultivos.