Definición de instituto
Un instituto es una institución que se ocupa de un servicio concreto y que tiene una finalidad específica. El concepto, con origen en el vocablo latino institutum, abarca las instituciones educativas, científicas y culturales, entre muchas otras clases.
Por ejemplo: “El Instituto Tecnológico de Santiago anunció la puesta en marcha de un nuevo ciclo de cursos”, “El investigador italiano se desempeñaba en un instituto científico de su ciudad natal”, “El director del Instituto Regional de Agricultura reclamó más apoyo al gobierno nacional”.
Algunos institutos son organismos oficiales que funcionan bajo la órbita del gobierno y que pertenecen al Estado. El Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC) de Argentina es un ejemplo de este tipo de instituciones. Otros institutos, en cambio, son entidades independientes, gestionadas por la sociedad civil para prestar ciertos servicios.
Un instituto, por otra parte, es un centro estatal de enseñanza secundaria: “Mi hijo termina este año el instituto y después comenzará a estudiar abogacía”, “Un alumno de instituto fue demorado por la policía ya que fue acusado por la destrucción de patrimonio público”.
Instituto Atlético Central Córdoba, conocido simplemente como Instituto, es un club deportivo de la ciudad de Córdoba (Argentina) que fue fundado en agosto de 1918. Su equipo de fútbol actualmente compite en el Nacional B, la segunda división del fútbol argentino.
La Guardia Civil, nombre que recibe un cuerpo de seguridad pública existente en países como España y Argentina, es un Instituto Armado. La Ley lo reconoce como parte integral de las Fuerzas de Seguridad a nivel estatal y, del mismo modo, su misión es garantizar la protección la libertad de derechos y libertades de los habitantes del país en el que ejercen.
La formación de un futuro Guardia Civil incluye nociones moderadas de leyes, sociología, defensa personal y normas de la vía pública. Cabe mencionar que, si bien muchas personas la confunden con el cuerpo de Policía, la Guardia Civil se especializa en cuestiones propias de la convivencia y el estado de las calles, y no se ocupan directamente de la investigación de actividades delictivas y criminales. Por otro lado, suelen ser la figura con la cual la mayoría de los ciudadanos establecen el contacto inicial para resolver sus inquietudes, y muchas veces se vuelve necesaria la intervención de la Policía.
Institutos de Vida Consagrada
La Iglesia Católica, a través del Código de Derecho Canónico, contempla dos formas de sociedad eclesiástica para la vida consagrada: el instituto religioso (ya sea orden o congregación) y el instituto secular (una asociación para personas laicas).
Los miembros de los institutos religiosos deben emitir votos públicos, los cuales pueden ser temporales o perpetuos, y conviven en fraternidad. Es posible realizar una distinción básica entre los institutos masculinos y los femeninos; a su vez, dentro de cada categoría existen diversas posibilidades:
Masculinos
* órdenes: dentro de esta clasificación es posible encontrar órdenes monásticas, de clérigos regulares, mendicantes y de canónigos regulares;
* congregación religiosa: se contemplan los tipos clerical y laical;
Por otro lado, existen sociedades de vida apostólica, órdenes y congregaciones pertenecientes a las iglesias católicas orientales, o sea, a aquellas que se reconocen como católicas y respetan la autoridad del papa pero no han modificado sus ritos y su organización particular.
Femeninos
Los institutos religiosos femeninos se dividen básicamente en aquellos que cuentan con casas autosuficientes, tal como ciertas órdenes, o bien los llamados centralizados (que no son autónomos).
Por otra parte, los institutos seculares reciben a personas lacias que profesan la castidad, la obediencia y la pobreza, y que entregan su vida a la adoración de Jesucristo y se comprometen a trabajar para santificar el mundo. Cabe mencionar que los hombres y las mujeres también deben vivir por separado en estos institutos.