Definición de hiking
El término hiking no forma parte del diccionario de la Real Academia Española (RAE). Se trata de un vocablo inglés que alude a una caminata en un entorno agreste, por lo general siguiendo un sendero.
De acuerdo a la Fundación del Español Urgente – Fundéu BBVA, en nuestro idioma es preferible recurrir a la noción de senderismo para referirse a este tipo de actividad recreativa. De todos modos, muchos medios de comunicación y agencias de turismo optan por usar el concepto inglés.
El hiking o senderismo, en definitiva, consiste en un paseo largo que se realiza a pie en una montaña, un bosque, una selva, un campo u otro espacio natural. Aunque existen diferentes grados de dificultad, la actividad suele requerir un cierto esfuerzo físico.
Otra idea similar es trekking. En este caso, la caminata siempre es extensa y con determinados desafíos. Pero, en ocasiones, hiking, senderismo, trekking e incluso excursionismo se emplean de manera indistinta.
Muchas regiones tienen al hiking entre sus atractivos turísticos, con senderos diseñados en sus lugares naturales más bellos. Así, quienes practican hiking pueden conocer la naturaleza local y disfrutar al aire libre. El senderismo también puede permitir el arribo a sitios de interés cultural o histórico.
De un tiempo para acá, cada vez son más las personas que se animan a practicar hiking o senderismo en su tiempo libre. Eso se debe a que se considera que este tipo de actividad es realmente beneficiosa para la salud. En concreto, trae consigo ventajas tales como las siguientes:
-Ayuda a mejorar el estado de ánimo.
-Consigue que el individuo en cuestión se “cargue” de energía.
-No menos significativo es que es muy útil para mejorar la autoestima, ya que la persona en sí se siente muy orgullosa y satisfecha de sí misma cuando consigue realizar por completo la ruta o sendero establecido.
-Es un ejercicio estupendo para poder quemar calorías.
-De la misma manera, hay que tener en cuenta que se considera que ayuda a mejorar lo que es la capacidad de concentración.
-Asimismo, otra ventaja que tiene practicar hiking es que puede permitir mejorar las relaciones personales y adquirir habilidades sociales. Esto se produce cuando el individuo en cuestión decide comenzar a practicar esta actividad con grupos especializados en senderismo.
Quienes deseen comenzar a practicar hiking es necesario que sigan una serie de recomendaciones importantes. Nos estamos refiriendo a consejos tales como comenzar poco a poco, realizando rutas fáciles y conforme se vaya ganando experiencia ir incrementando la dificultad de las mismas, o llevar siempre consigo agua, alimentos, el móvil cargado y un pequeño botiquín. Asimismo, en todo momento se aconseja practicar senderismo siempre en compañía por si surgiera algún imprevisto o se sufriera una caída o torcedura.
Aunque todo depende de las características geográficas y climáticas de la zona donde se realiza el hiking, lo ideal es que el viajero utilice calzado deportivo, ropa cómoda y protección solar.
La Patagonia, en el sur de Argentina y Chile, es una de las regiones más populares para el hiking. Miles de personas eligen cada año realizar caminatas por montañas, valles y glaciares patagónicos que se destacan por sus paisajes.