Definición de fraile
El vocablo latino frater, que puede traducirse como “hermano”, llegó al occitano como fraire. De dicho término deriva fraile, una palabra que en nuestro idioma alude a los religiosos de determinadas órdenes.
Para la Iglesia católica, los frailes son los integrantes de las órdenes mendicantes que surgieron en el siglo XIII. Los frailes, por lo tanto, realizan un voto de pobreza y viven de la caridad, renunciando a sus bienes. Entre ellos, mantienen una relación de fraternidad (hermandad).
Los franciscanos, los servitas, los carmelitas, los capuchinos, los dominicos y los agustinos son frailes. Cuando se antepone esta condición al nombre del religioso, se suele utilizar el término fray. Al fraile Cayetano Rodríguez, por ejemplo, se lo conoce como fray Cayetano Rodríguez.
A diferencia de los monjes, los frailes suelen realizar su trabajo más allá de los límites de su ermita o convento. Los monjes, por otra parte, suelen estar identificados de forma directa con su monasterio, mientras que los frailes pueden ser asignados a distintos lugares de acuerdo con las decisiones de sus superiores.
En un monasterio de frailes la vida no es como suele pintarse desde fuera. Si bien es cierto que estas personas se entregan por completo a la voluntad de Dios, esto no se traduce en la solemnidad absoluta: el humor también tiene un lugar muy importante. Entre los frailes se crea un lazo de fraternidad y colaboración que se puede apreciar en todos los aspectos de su día a día; por ejemplo, uno de los roles consiste en levantarse a la madrugada para preparar el desayuno de todos.
Lejos de ser una prisión, un monasterio de frailes es un lugar al que uno llega por voluntad propia, aunque para permanecer en él deba cumplir ciertas reglas. La base de la convivencia es la sinceridad, que va de la mano de la piedad y se convierten en la receta perfecta para vivir con plenitud cada momento. Para un fraile, la dicha se consigue por medio de la fusión entre la vida cotidiana y la oración, entre los lazos con sus hermanos y la adoración a Dios.
La guitarra es quizás el instrumento musical más usado en el ámbito de la religión cristiana, y entre los frailes se ve muy a menudo para amenizar sus ratos juntos. También el deporte forma parte de sus actividades cotidianas, entre las cuales se encuentra la lectura y el estudio de lenguas antiguas. Precisamente, su formación académica se combina sin problema alguno con los momentos de ocio, el humor y la oración, dando lugar a una vida muy equilibrada.
Mientras que desde fuera el abandono de ciertas costumbres mundanas se puede percibir como un gran sacrificio que priva a los frailes de su libertad, ellos lo ven de un modo completamente diferente: al dejar atrás estas actividades que consideran nocivas acceden a la verdadera libertad, tienen la oportunidad de llevar una vida plena y de realización personal. El fraile está convencido de que abandonarse a la misericordia y el amor de Dios es en realidad obtener todo lo que podría llegar a querer.
Fraile, por otra parte, es el nombre común que reciben varias especies de plantas. La Veronica anagallis-aquatica, la Muscari neglectum, la Papaver rhoeas y la Lythrum salicaria son plantas que se conocen como frailes.
En el ámbito de la náutica, por último, fraile es la bita de forma redondeada que se arraiga a la proa de un buque remolcador para que el cabo de remolque gane firmeza. Cabe mencionar que las bitas son los postes de hierro o madera que, instalados en la cubierta cerca de la proa, se usan para enrollar cables.