Definición de flota
Flota (del francés flotte) es un conjunto de embarcaciones que tienen un destino común. Puede tratarse del total de los barcos de una compañía de navegación, de una línea marítima, etc.
Por ejemplo: “Caribbean Sun & Sea tiene una flota de cinco cruceros que recorren los océanos durante todo el año”, “Pescamar es la compañía pesquera más grande del país, con una flota que supera las cien embarcaciones”, “La flota nacional debe ser renovada de manera urgente”.
La noción de flota pesquera refiere al conjunto de embarcaciones destinadas a la pesca. Puede tratarse de distintos tipos de barcos, pero todos utilizados para la extracción de recursos del mar (peces, mariscos, moluscos, etc.): “El gobierno anunció una inversión millonaria para mejorar las condiciones de trabajo de la flota pesquera”, “La provincia se enorgullece de contar con la flota pesquera más moderna de América del Sur”.
La flota de guerra, por otra parte, es la formación de buques de combate que suponen las mayores unidades de la Armada: “El país asiático anunció que su flota de guerra está preparada para responder a cualquier ataque enemigo”, “La flota de guerra de Libia quedó seriamente dañada tras el primer día de combate”.
Flota, por último, es el conjunto de los vehículos de una empresa: “Nuestra compañía de taxis dispone de una flota de treinta vehículos equipados con aire acondicionado, calefacción y sistema de audio digital”, “Aerolíneas del Sur planea adquirir tres aeronaves para aumentar su flota y llegar a nuevos destinos”, “Roderick y Asociados cuenta con una flota de diez coches a disposición de sus directivos”.
Las flotas de guerra del mundo
Cuando se estudian los recursos con los que cuenta cada país para afrontar los combates oceánicos, Estados Unidos aparece siempre a la cabeza; tanto es así, que algunos expertos aseguran que bien podría cesar sus actividades de investigación y desarrollo durante años, y aun así continuar en el primer puesto.
Uno de los puntos fuertes de la flota norteamericana es que cuenta con bases de operaciones en todo el mundo. Además, utiliza tecnología de punta, la cual avanza constantemente, y sus oficiales tienen mucha experiencia, en parte gracias a la práctica que se desprende de prepararse en distintos puntos del planeta.
Rusia se ubica en segundo puesto, principalmente por su capacidad de disuasión nuclear; sin embargo, en cuanto al estado de sus unidades y la experiencia de sus marinos, se encuentra en una marcada desventaja. Por otro lado, las dimensiones de su flota pueden parecer exageradas para las necesidades del país. Uno de sus puntos fuertes es que producen su propia tecnología.
Seguidamente, están Francia y Reino unido, con flotas de gran poderío, gracias a que sus fuerzas armadas fueron «nuclearizadas», lo cual les otorga un poder submarino realmente considerable. Para estos países no sería muy complicado combatir durante algunas semanas a miles de kilómetros de su suelo, manteniéndose en pie. Por parte de Francia, sin embargo, falta una buena defensa antimisil; en la práctica, esto podría convertirse en una fuerte desventaja si se enfrentase a una flota de características similares pero dotada del sistema AEGIS (desarrollado en Norte América y usado para rastrear y guiar misiles).
Con respecto a Italia y España, sus armadas están especialmente pensadas para desplazar sus flotas por grandes trayectos. Por cuestiones políticas, ninguno de los dos países tiene capacidad nuclear, aunque esta decisión podría revertirse en el futuro. China, por su parte, posee una flota de alcance moderado, pero con una gran capacidad nuclear. Las fuerzas armadas de Japón están por detrás en lo que a números se refiere pero, dado que su tecnología ocupa el segundo lugar a nivel mundial y que su economía y su industria son destacables, no necesitarían mucho tiempo para escalar unas cuantas posiciones en el ranking.