Definición de etnometodología
La noción de etnometodología no forma parte del diccionario de la Real Academia Española (RAE). El concepto comenzó a emplearse en la década de 1960 con referencia a una corriente de la sociología y la psicología social que sostiene que el mundo social se construye de manera continua y cotidiana, constituyéndose como una realidad inteligible y objetiva.
De acuerdo a la etnometodología, el mundo social se autoorganiza a través de las acciones prácticas que llevan a cabo los integrantes de una comunidad. Esto implica que ni la actividad política ni el Estado son los responsables de ese orden.
Para la etnometodología, en definitiva, los individuos producen las actividades sociales cotidianas y, a la vez, les confieren sentido. El estadounidense Harold Garfinkel (1917-2011) es señalado como el creador de esta vertiente que atribuye a la persona el rol central en la producción de la sociedad.
A diferencia de lo postulado por otros sociólogos, Garfinkel sostenía que el acto del ser humano viene primero y luego aparecen las leyes. La etnometodología, de este modo, cree que los sujetos modifican las leyes según el contexto, y no que las leyes cambian el accionar humano.
La determinación del orden social, pues, está dada por los sucesivos actos interpretativos de las personas. Esos actos dotan de sentido a lo cotidiano y generan hechos sociales, manifiesta la etnometodología.
En cuanto a las estructuras sociales, la etnometodología las define como procesos que no pueden escindirse de las prácticas de los individuos. No se trata, por lo tanto, de estados fijos.