Definición de estratificación
La estratificación es el acto y el resultado de estratificar. Este verbo (estratificar), a su vez, refiere a ordenar en estratos.
Un estrato, en tanto, es un conjunto de piezas o elementos que integran una entidad mayor y que están agrupados por ciertas características en común. Puede asociarse los estratos a niveles o capas.
Retomando la idea de estratificación, alude a una disposición en estratos. El concepto aparece en múltiples ámbitos, adquiriendo diversos matices y significados específicos.
En el terreno de la geología, la estratificación se vincula a cómo se distribuyen los estratos de un terreno. En este caso hay que entender a los estratos como capas que tienen un espesor bastante uniforme y que se superponen.
Al analizar la estratificación de un cañón, por ejemplo, encontramos al estrato más antiguo en la parte inferior (la base) y al estrato más reciente en el sector superior (el techo). En el medio pueden detectarse otras capas.
En la arqueología, analizar la estratificación es clave para determinar la antigüedad de los hallazgos. Cuando se realizan las excavaciones, la tierra extraída se ordena con cuidado: así, al detectarse un objeto, según el estrato en cuestión es posible extraer diversas conclusiones.
La estratificación social, por otra parte, está relacionada a las clases que pueden reconocerse en el interior de una sociedad. Mediante determinados criterios, las personas son categorizadas en una pirámide que refleja las desigualdades existentes.
Muchas veces la estratificación social se realiza de acuerdo a los ingresos. Así, la clase más pobre ocupa el nivel inferior de la pirámide, mientras que la clase más rica se sitúa en la punta.