Definición de esperpento

Un esperpento es un individuo, un objeto o un acontecimiento ridículo o extravagante. Lo mencionado de esta forma resulta caricaturesco por sus características grotescas.

Algunos ejemplos

Veamos el término en algunas oraciones para echar un vistazo a su significado en diferentes situaciones: “Quise hacer una torta de frutilla y chocolate pero me salió un esperpento”, “Mi primer automóvil fue un esperpento que le compré a un primo de mi madre”, “No pienso ir hecha un esperpento a la fiesta, voy a tener que pedir turno en la peluquería”.

En los tres ejemplos recién expuestos podemos apreciar que el término esperpento siempre hace referencia a un aspecto decepcionante o frustrante para quien lo luce o bien para el dueño del objeto al que adjetiva de esta manera. Es importante entender este matiz, ya que no se trata de la forma en la que alguien o algo se ve por naturaleza, sino al resultado de un error o de la falta de cuidado.

Comencemos por la oración de la torta: la persona que la preparó tenía la intención de hacerla bien, de que se viera deliciosa y tentadora, pero por diferentes razones, el resultado fue poco favorable. Cuando la describe como «un esperpento» deja en evidencia su insatisfacción, porque había puesto empeño y energía en el proceso.

Algo similar se puede notar en el segundo ejemplo. El emisor compró un coche con la ilusión típica de la primera vez; es probable que no haya sido consciente en su momento de lo mal que se veía o de sus problemas técnicos, pero en retrospectiva reconoce que no era un gran producto. Por último, la mujer que decide ir a la peluquería para lucir un peinado atractivo entiende que de lo contrario su aspecto no sería muy atractivo y afectaría negativamente su experiencia en la fiesta.

Esperpento literario

En el contexto de la literatura, esperpento es un concepto popularizado por el español Ramón María del Valle-Inclán en la década de 1920 que alude a una deformación de la realidad para acentuar sus propiedades absurdas, exageradas o estrafalarias.

Si bien el origen del término es anterior, fue Del Valle-Inclán quien lo impuso para referirse a un tipo particular de obra literaria. En los esperpentos se recurre a un lenguaje coloquial que incluye expresiones propias de las jergas.

“Luces de bohemia” es señalado como el trabajo pionero de este autor en lo referente a los esperpentos. Fue publicado en entregas semanales entre julio y octubre de 1920 y luego tuvo una edición que le permitió llegar a su versión definitiva en 1924.

Los personajes, en estas novelas y obras de teatro, son cosificados y degradados: abundan los mendigos, los ebrios y las prostitutas, por mencionar algunas posibilidades, retratados como seres que carecen de voluntad. Lo real se fusiona con un entorno de pesadilla y hay un uso extendido del cinismo y la burla. Puede decirse que el esperpento, en definitiva, es un modo de observar el mundo.

Características del género

Ahondando más en el género teatral que lleva este nombre, podemos decir que se caracteriza especialmente por los siguientes tres rasgos: la forma de expresión es grotesca; la realidad que presenta se deforma de manera sistemática; su personaje esencial es la muerte.

Con respecto al primer punto podemos agregar que: los personajes se presentan degradados y cosificados, con un valor que no supera el de simples muñecos; las formas animales y humanas se fusionan; se usa un lenguaje coloquial; predomina el contraste, al punto del exceso; el mundo onírico y el real se mezclan; la escena exterior se ve distorsionada.

La realidad se distorsiona haciéndola parecer una caricatura, riéndose de ella. Se presenta una lección moral compuesta de sátira y crítica, con un grado de profundidad que no puede apreciarse a simple vista.

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