Definición de enigma
El término enigma proviene del latín aenigma, que a su vez tiene su origen en un vocablo de la lengua griega. Se trata del dicho o de la cosa que no se puede comprender o que no logra interpretarse. Un enigma también es un conjunto de palabras de sentido encubierto para que el mensaje sea de difícil entendimiento.
El enigma, por lo tanto, es un misterio, ya que es algo que no se puede explicar o que no logra descubrirse. Si la explicación del enigma sale a la luz, el hecho o la cosa en cuestión deja de ser un enigma ya que su comprensión se vuelve accesible para todas las personas.
Existen varios enigmas que aún no han podido ser descifrados y que han despertado numerosas investigaciones a lo largo de siglos enteros. Uno de los enigmas más populares está relacionado a la construcción de las pirámides de Egipto. Los historiadores no logran confirmar cómo se trasladaron los materiales hacia el desierto ni qué mecanismo se utilizó para el desarrollo de las estructuras.
Sin duda alguna, pocos enigmas pueden superar la popularidad y el incansable trabajo de investigación que rodean a la mítica isla conocida con el nombre de la Atlántida. En principio, existen descripciones de dicha isla en las obras de Platón tituladas Timeo y Critias; en ellas, un discípulo del gran Sócrates narra cómo los atenienses vencieron al imperio atlántico nueve milenios antes, según le había contado su abuelo, a quien se lo había transmitido un legislador de Atenas llamado Solón.
Al referirse a la isla, la sitúa más allá del actual estrecho de Gibraltar, en las aguas del mar Mediterráneo, y asegura que un fuerte sismo y una catastrófica lluvia la enterraron en el mar para siempre. Antes de dicha derrota ante los atenienses y de su supuesta desaparición, la cual tuvo lugar en tan sólo un día, se cuenta que los atlantes habían dominado gran parte del suelo europeo y el norte del continente africano.
Dado que los escritos del filósofo griego muestran una gran precisión y que se refieren a los hechos narrados como verídicos, muchos estudiosos los tomaron como punto de partida para realizar diversas investigaciones en busca de la Atlántida, en especial durante la época del Romanticismo. Los análisis llevados a cabo en las últimas décadas señalan, sin embargo, que existen varias inconsistencias en los datos numéricos, tales como fechas o dimensiones; de este modo, se sabe que no es posible utilizar estos documentos como fuentes literales de los hechos.
Una de las posibilidades que se admiten es que se trate de un mito construido sobre una base verídica; pero lo cierto es que la búsqueda de los restos de la isla no cesan. En los últimos años, por ejemplo, se desarrolló una teoría que ubica la Atlántida bajo una formación de lodo al Sur de España. Por otro lado, cabe mencionar que este gigante desaparecido, independientemente de la veracidad de su existencia, ha inspirado a numerosos artistas de diversos géneros a crear obras que enriquecieron de manera innegable nuestra cultura.
Otro enigma sin resolver es la identidad de Jack El Destripador, un asesino serial que sembró el pánico en Londres durante 1888. Hay teorías que hablan sobre un cirujano, un médico o un carnicero, ya que las cinco víctimas que se le atribuyen a este criminal presentaban ablaciones realizadas con precisión.
Algunos enigmas surgen con el tiempo, como es el caso de la existencia de William Shakespeare. Más de un siglo después de su (supuesta) muerte, comenzaron a surgir versiones que afirman que Shakespeare nunca existió, sino que era el seudónimo de algún otro escritor de la época.