Definición de embriogénesis
Se denomina embriogénesis al proceso que, partiendo de un cigoto, permite la creación de un organismo pluricelular. La embriogénesis comienza cuando los gametos son fertilizados y surge el embrión.
En el caso de la embriogénesis humana, el desarrollo del embrión lleva cerca de ocho semanas. En este periodo, el producto de la concepción completa su etapa inicial de desarrollo; a partir de entonces, pasa a conocerse como feto.
La embriogénesis supone que un conjunto de células componen el embrión propiamente dicho, mientras que otro grupo posibilita la formación de los anexos embrionarios (el corion y el amnios). Ya en las semanas iniciales, en el embrión se empiezan a originar los futuros órganos.
Entre los anexos embrionarios y el embrión aparece la placenta, que está vinculada al embrión a través del cordón umbilical. Dicho cordón sirve para la eliminación de desechos y para el transporte de nutrientes y oxígeno al embrión.
Es posible reconocer cuatro fases en la embriogénesis que, en los animales vertebrados, se desarrollan de modo secuencial. Primero se lleva a cabo la segmentación, que implica la división del cigoto mediante mitosis. Así el embrión se convierte en blastocisto.
Luego llegan la gastrulación, la neurulación y la organogénesis. A cada paso, el embrión gana complejidad y avanza en su progresión.
En cuanto a la embriogénesis vegetal, se trata de aquellos procesos que propician que el cigoto se transforme en el embrión, el cual se ubica en la semilla ya madura. Todas las etapas hacen posible que, una vez completadas las distintas instancias, el embrión se vuelva autótrofo.