Definición de edafología
La edafología es la disciplina científica que estudia la naturaleza y las características del suelo en su vínculo con las especies vegetales. El término proviene del griego édaphos (que puede traducirse como “suelo”) y logos (“tratado”).
En ocasiones edafología se emplea como sinónimo de pedología. Sin embargo, la pedología analiza la formación y la estructura del suelo entendido como piso o superficie, mientras que la edafología considera al suelo como el terreno que se cultiva.
Es importante tener en cuenta que el suelo surge de los cambios mecánicos y químicos que se producen en las rocas que están en la superficie. Estas transformaciones derivan en una materia madre que, combinada con los gases de la atmósfera, el agua, la acción de los animales y otros factores, generan una mezcla de materiales inorgánicos y orgánicos.
Todas estas cuestiones son investigadas por la edafología, centrándose en la relación entre el suelo, las plantas que crecen en él y el entorno. Al conocer las propiedades del suelo y saber cómo inciden estos rasgos en el medio ambiente y en la producción de vegetales, la edafología es clave para la agricultura.
Suele decirse que la edafología es una ciencia del suelo. Sus expertos examinan la composición y la distribución de los suelos, teniendo en cuenta sus procesos y su conservación. Así conciben conocimientos que son vitales para los técnicos y los productores agropecuarios.
La edafología, en definitiva, es necesaria para optimizar la producción de alimentos y para preservar los ecosistemas. Sus aportes contribuyen al cuidado de la biodiversidad y a la supervivencia de los seres vivos.