Definición de dietética
Se denomina dietética a la disciplina que se dedica a estudiar el modo adecuado de alimentación. El término también se emplea para aludir a aquello vinculado a la dieta: es decir, al régimen alimentario.
La dietética señala cómo debería alimentarse una persona según sus características físicas, su estado de salud y otros factores. Por lo tanto, el experto en dietética (conocido como dietista) puede sugerir, a partir de sus conocimientos científicos, qué alimentos debe ingerir su paciente y en qué cantidades.
Hipócrates es señalado como el precursor de la dietética. Este médico de la Antigua Grecia clasificó la comida en distintos grupos que vinculó a su influencia en los humores (sustancias elementales cuyo equilibrio, se creía, definía la salud de los seres humanos). Pese a que con el tiempo los postulados de Hipócrates quedaron desactualizados, este pensador sentó las bases para el desarrollo de la dietética.
En la actualidad el especialista en dietética sabe con precisión el funcionamiento de la nutrición: el proceso biológico que realiza el organismo al metabolizar los nutrientes que recibe mediante la ingesta de alimentos y transformarlos en energía. Por eso una de sus funciones es aconsejar e instruir a sus pacientes acerca de la alimentación saludable. Además puede diagnosticar y tratar los trastornos asociados a problemas de nutrición.
La idea de dietética, por otra parte, se utiliza en algunas regiones para nombrar al comercio donde se ofrecen alimentos naturales y en general beneficiosos para el organismo. En una dietética es posible comprar frutos secos, harinas integrales y cereales, por mencionar algunas opciones.