Definición de diamagnetismo
Diamagnetismo es un término que no forma parte del diccionario de la Real Academia Española (RAE). El concepto se emplea para aludir a una propiedad magnética de los materiales.
Se llama diamagnetismo a la propiedad que consiste en una magnetización débil en sentido opuesto a la aplicación de un campo magnético. De este modo, un material diamagnético es repelido por un imán.
Es importante mencionar que todos los materiales cuentan con un cierto nivel de diamagnetismo. Pero se califica como diamagnético solo a aquel cuya capacidad diamagnética no es disimulada o tapada por otra clase de magnetismo.
Ante la aplicación de un campo magnético, un material siempre responde. En el caso del diamagnetismo, el material repele el campo magnético. Lo opuesto al diamagnetismo es el paramagnetismo, que implica una atracción por el campo magnético.
Los imanes, por lo tanto, repelen los materiales diamagnéticos y atraen los materiales ferromagnéticos. La plata y el cobre, por ejemplo, se caracterizan por su diamagnetismo.
Las sustancias diamagnéticas se mueven por fuera del campo magnético externo, sin resultar atraídas. Esto se debe a que sus moléculas o átomos carecen de un momento magnético permanente, como sucede con el agua (H2O). El diamagnetismo es notorio en los superconductores.
Cabe destacar que existe una propiedad intermedia entre el diamagnetismo y el ferromagnetismo: el paramagnetismo. Mientras que el diamagnetismo lleva a repeler el campo magnético y el ferromagnetismo implica la atracción, el paramagnetismo supone que el material es atraído por el campo magnético, pero de una forma muy débil.