Definición de cuadro sinóptico
Para poder entrar de lleno en el esclarecimiento del significado del término que nos ocupa, es necesario, en primer lugar, descubrir el origen etimológico de las dos palabras que le dan forma al mismo:
-Cuadro procede del latín, exactamente de “quadrum”, que es sinónimo de “cuadrado” y que deriva, a su vez, de “quattuor”, que significa “cuadro”.
-Sinóptico, por otro lado, tiene su origen en el griego. Es fruto de la suma de los siguientes elementos: el prefijo “syn-”, que significa “con”; el sustantivo “opsis”, que puede traducirse como “ojo”, y el sufijo “-tico”, que se emplea como sinónimo de “relativo a”.
El concepto de cuadro tiene múltiples usos. En esta oportunidad nos interesa su acepción como el gráfico que detalla las relaciones existentes entre diversos datos. Sinóptico, por su parte, es aquello vinculado a la sinopsis: la narración resumida de un asunto o la representación gráfica que evidencia elementos vinculados entre sí.
Estas ideas nos permiten avanzar con la definición de cuadro sinóptico. Así se llama a la exposición en formato gráfico que, a través de diversos signos, simplifica la visualización de cierta información.
Los cuadros sinópticos, por lo tanto, combinan palabras, frases y signos para estructurar los datos de manera lógica y facilitar su lectura y su memorización. De este modo contribuyen a asimilar contenidos y a adquirir conocimientos.
Con un cuadro sinóptico es posible contrastar diferentes teorías o pensamientos. Gracias a su disposición gráfica, las diferencias y las semejanzas entre los conceptos quedan plasmadas con claridad a través de flechas, llaves, corchetes, recuadros y otras herramientas.
Supongamos que un niño debe aprender los países de América del Sur con sus respectivas capitales. Para estudiar la información, decide realizar un cuadro sinóptico. En el sector izquierdo de una hoja, escribe SUDAMÉRICA y luego, desde ese término, empieza a dibujar una flecha por país: ARGENTINA, BOLIVIA, BRASIL, CHILE, etc. Después dibuja nuevas flechas, esta vez una por cada nación, para mencionar a sus capitales: así vincula a ARGENTINA con BUENOS AIRES, a BOLIVIA con SUCRE, a BRASIL con BRASILIA, a CHILE con SANTIAGO y así sucesivamente, hasta completar la totalidad del cuadro sinóptico.
Sobre todo en el ámbito educativo se fomenta el uso de los cuadros sinópticos para que los estudiantes puedan aprender mejor las distintas materias. En concreto, se considera que esos elementos les van a permitir disfrutar de ventajas tales como las siguientes:
-Ayuda a memorizar y a asimilar ideas y conceptos gracias a que establece comparaciones entre los mismos.
-Se convierte en una herramienta muy útil para los estudiantes que cuentan con una gran memoria visual.
-Permite crear análisis muy claros de un tema o asunto en concreto.
-Asimismo da la oportunidad de realizar repasos mentales rápidos.
En cuanto a sus desventajas, no podemos pasar por alto que se destaca el que a algunos alumnos les puede resultar difícil el estudiarlos a través de sus relaciones y comparaciones, en concreto les costará memorizarlo.